डोनाल्ड ट्रंप के हस्तक्षेप के बाद फोलारिन बालोगुन के रेड कार्ड मामले ने जैसे बाढ़ के द्वार खोल दिए हैं।

इंग्लैंड अब आगामी विश्व कप क्वार्टर-फाइनल में नॉर्वे के खिलाफ मुकाबले में एक खिलाड़ी कम लेकर उतरने की संभावना में है।

इसका कारण यह है कि मेक्सिको के खिलाफ एज़्टेका स्टेडियम में हुए रोमांचक मुकाबले में जरेल क्वान्सा को जीसस गैयार्डो पर ऊँचे टैकल के चलते रेड कार्ड दिखाया गया था।

‘थ्री लायंस’ ने यह मुकाबला 3-2 से जीता और अगले दौर में प्रवेश किया, लेकिन एक और फुल-बैक खिलाड़ी को खो दिया।

यह स्थिति थॉमस ट्यूशेल के लिए मुश्किल पैदा करती है, जिन्होंने ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नॉल्ड को घर पर ही छोड़ दिया था और रीस जेम्स तथा टीनो लिव्रामेंटो पहले ही चोट के कारण बाहर हो चुके हैं। अब उनके पास केवल जेड स्पेंस और एज़री कॉन्सा जैसे खिलाड़ी हैं जिन्हें दाएं डिफेंडर के रूप में अनुभव है, हालांकि कॉन्सा की जरूरत केंद्र रक्षा में पड़ सकती है।

लेकिन क्या डोनाल्ड ट्रंप ने इस समस्या के समाधान का रास्ता खोल दिया है?

अमेरिकी राष्ट्रपति ने विवादास्पद रूप से अमेरिका की राष्ट्रीय टीम (यूएसएमएनटी) के स्ट्राइकर फोलारिन बालोगुन के राउंड ऑफ 16 के निलंबन में हस्तक्षेप किया था। उन्होंने फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फैंटिनो को फोन कर एक ऐसी धारा का उपयोग करते हुए एक मैच के प्रतिबंध को 12 महीने के लिए स्थगित करा लिया, जो विश्व कप में पहले कभी लागू नहीं की गई थी।

इस कदम की विश्व स्तर पर कड़ी आलोचना हुई — यूईएफए और बेल्जियम फुटबॉल संघ (रेड डेविल्स) ने भी इसकी निंदा की, हालांकि बेल्जियम ने अपना अगला मैच जीत लिया। लेकिन इसने इसी तरह की और अपीलों के लिए रास्ता खोल दिया।

विभिन्न रिपोर्टों के अनुसार, इंग्लैंड की फुटबॉल एसोसिएशन (एफए) क्वान्सा के रेड कार्ड के खिलाफ अपील दायर करने पर विचार कर रही है।

हालांकि, यह अपील सफल होगी या नहीं, और क्या यह समय पर पूरी हो पाएगी ताकि क्वान्सा नॉर्वे के खिलाफ खेल सके, यह अब भी संदिग्ध है।

फ्रांस भी अपने खिलाड़ी माइकल ओलीसे को पराग्वे के खिलाफ मिले पीले कार्ड पर अपील करने पर विचार कर रहा है, जिससे फीफा का ध्यान अब उस विवाद की ओर गया है जो उसने खुद शुरू किया था।

फोरफोरटू के अनुसार, सबसे संभावित स्थिति यह है कि फीफा अब इन ‘फ्लडगेट्स’ को बंद करने की पूरी कोशिश करेगा ताकि हर मैच के बाद उठने वाले विवादों से बचा जा सके।

संभव है कि इस निर्णय पर उन्हें आलोचना झेलनी पड़े, लेकिन यह अल्पकालिक नुकसान दीर्घकालिक लाभ के लिए होगा, और मौजूदा पेचीदा हालात से निकलने का यही सर्वोत्तम रास्ता प्रतीत होता है।

स्पष्ट है कि बालोगुन की तरह क्वान्सा के प्रतिबंध को भी पलटा जाना असंभव नहीं है, लेकिन क्वान्सा का टैकल संभवतः अधिक गंभीर था। इसके अलावा, इंग्लैंड के पास मेजबान संयुक्त राज्य अमेरिका जैसी राजनीतिक या प्रभावशाली ताकत नहीं है, और फीफा शायद अब उस प्रक्रिया को सीमित करना चाहेगा जिसे उसने आरंभ किया है।