फुलहम ने आधिकारिक तौर पर एक नए युग की शुरुआत कर दी है, क्योंकि क्लब ने पूर्व रियल मैड्रिड बॉस अल्वारो अर्बेलोआ को अपना नया मुख्य कोच नियुक्त करने की पुष्टि की है। यह स्पेनिश प्रबंधक अब क्रावेन कॉटेज में मार्को सिल्वा की जगह लेंगे, जिन्होंने हाल ही में वेस्ट लंदन छोड़कर पुर्तगाली दिग्गज बेनफिका का कार्यभार संभाला है।

क्रावेन कॉटेज में एक नया अध्याय

फुलहम ने तेजी से कदम उठाते हुए अपने नए मुख्य कोच को सुनिश्चित किया, और पुष्टि की कि अर्बेलोआ ने तीन साल का अनुबंध साइन किया है। 43 वर्षीय अर्बेलोआ, जिन्होंने पिछले सीजन में बर्नब्यू की साइडलाइन पर कोचिंग की थी, क्लब की महत्वाकांक्षाओं का एक साहसी संकेत हैं, क्योंकि ‘कॉटेजर्स’ पिछले पाँच वर्षों में बनाए गए मजबूत आधार पर आगे बढ़ना चाहते हैं।

अर्बेलोआ ने इस अवसर पर अपनी खुशी व्यक्त करते हुए क्लब की आधिकारिक वेबसाइट से कहा: “फुलहम एफसी, जो लंदन का सबसे पुराना क्लब है, में अपने करियर के इस नए चरण की शुरुआत करना मेरे लिए वास्तव में सम्मान की बात है। मुझे एक बड़ी जिम्मेदारी का एहसास हो रहा है और मैं श्री [साहिद] खान और टोनी खान का आभारी हूं, जिन्होंने मुझ पर भरोसा जताया और मुझे प्रीमियर लीग में फुलहम की बागडोर सौंपी।”

उन्होंने आगे कहा: “मैं फुलहम समर्थकों के साथ क्रावेन कॉटेज के माहौल का अनुभव करने और अगले सप्ताह खिलाड़ियों के साथ प्री-सीजन शुरू करने के लिए बेहद उत्साहित हूं। मुझे पूरा यकीन है कि हम सब मिलकर एक शानदार सफर का आनंद लेंगे। चलो फुलहम!”

सिल्वा के उत्तराधिकारी की तलाश

क्रावेन कॉटेज में रिक्ति मार्को सिल्वा के प्रस्थान के बाद उत्पन्न हुई, जिन्होंने अपने देश पुर्तगाल लौटकर बेनफिका का पद संभालने का निर्णय लिया। फुलहम ने उन्हें बनाए रखने का पूरा प्रयास किया, लेकिन पुर्तगाली दिग्गज क्लब का आकर्षण अधिक प्रभावी साबित हुआ। उनके प्रतिस्थापन की तलाश में कई बड़े नामों पर विचार किया गया, जिनमें पूर्व टॉटनहैम बॉस थॉमस फ्रैंक का नाम भी शामिल था।

रिपोर्ट्स के अनुसार, फुलहम ने पूर्व इप्सविच टाउन बॉस कीरन मैकेना को भी नियुक्त करने पर विचार किया, लेकिन उन्हें क्लब से अलग करने की लागत बहुत अधिक मानी गई। अंततः अर्बेलोआ ने क्लब के भविष्य के लिए अपनी दृष्टि से बोर्ड को प्रभावित किया और प्रमुख दावेदार बनकर उभरे। बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, रियल मैड्रिड अध्यक्ष फ्लोरेंटिनो पेरेज़ और जोस मोरिन्हो की अनुशंसा ने उनके पक्ष को और मजबूत किया, जो बाद में स्पेन की राजधानी में उनके उत्तराधिकारी बने।

खान ने महत्वाकांक्षी नियुक्ति की प्रशंसा की

चेयरमैन खान का मानना है कि क्लब ने ऐसे मैनेजर को नियुक्त किया है जो शीर्ष स्तर के फुटबॉल की मांगों को अच्छी तरह समझते हैं। खान ने कहा: “अल्वारो स्वयं स्वीकार करते हैं कि वे बेहद महत्वाकांक्षी हैं। उन्होंने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों, क्लबों और कोचिंग विधियों के साथ काम किया है, और यह अनुभव फुलहम में उनके लिए बहुत मूल्यवान साबित होगा।”

रणनीतिक दृष्टिकोण के अलावा, अर्बेलोआ की क्लब की युवा प्रणाली के प्रति प्रतिबद्धता भी स्वामित्व के लिए एक निर्णायक कारक रही। खान ने आगे कहा: “अल्वारो हमारे अकादमी सेटअप में गहरी रुचि रखते हैं और युवा खिलाड़ियों को अवसर देने में विश्वास करते हैं। मुझे यह सुनकर बहुत अच्छा लगा, साथ ही उनका आक्रामक फुटबॉल खेलने का इरादा भी उत्साहजनक है। इन सभी कारणों से अल्वारो अर्बेलोआ फुलहम फुटबॉल क्लब को आने वाले प्रीमियर लीग सीजन और उससे आगे तक नेतृत्व करने के लिए एक आदर्श विकल्प हैं।”

लंदन में रियल मैड्रिड की परंपरा

अर्बेलोआ प्रीमियर लीग में वापसी कर रहे हैं, इससे पहले उन्होंने रियल मैड्रिड की कमान संभाली थी। क्लब की युवा टीमों में काम करने के बाद, पूर्व लिवरपूल और वेस्ट हैम डिफेंडर ने पिछले सीजन के अंतिम 28 मैचों में पहली टीम की जिम्मेदारी ली। अपने कार्यकाल के दौरान उन्होंने लॉस ब्लांकोस को ला लीगा में दूसरे स्थान पर पहुंचाया और यूएफा चैंपियंस लीग के क्वार्टर फाइनल तक ले गए, जहां उन्हें बायर्न म्यूनिख ने बाहर कर दिया।