Manchester United telah membagikan pembaruan menarik mengenai rencana pembangunan stadion baru berkapasitas 100.000 kursi, sekaligus mengonfirmasi lokasi yang telah ditetapkan untuk proyek tersebut.

Pada hari Kamis, klub mengumumkan bahwa arena baru berteknologi tinggi ini akan dibangun sekitar 350 meter di sebelah barat laut stadion Old Trafford yang saat ini digunakan.

Keputusan akhir mengenai masa depan stadion yang ada saat ini belum ditetapkan.

United juga memaparkan visinya untuk proyek regenerasi Trafford Wharfside, yang bertujuan mengubah kawasan sekitar Old Trafford menjadi pusat olahraga dan hiburan utama, lengkap dengan ribuan unit hunian baru. Rencana tersebut juga mencakup peningkatan konektivitas transportasi umum serta jalur baru untuk pejalan kaki dan pesepeda.

Klub menyatakan bahwa proyek ini akan menciptakan sekitar 48.000 lapangan kerja lokal dan memberikan kontribusi sebesar £7,3 miliar per tahun bagi perekonomian Inggris.

Usulan ini kini menunggu keputusan dari Dewan Trafford pada 20 Juli. Jika disetujui, proyek tersebut akan memasuki tahap konsultasi publik selama delapan minggu, mulai 28 Juli hingga 22 September, dengan berbagai acara lokal yang memberi kesempatan bagi masyarakat untuk meninjau rencana induk dan memberikan masukan.

Collette Roche, CEO Pengembangan Stadion Baru Manchester United, mengatakan, “Publikasi Rencana Induk Wharfside menandai tonggak penting lainnya dalam perjalanan kami untuk menciptakan rumah baru kelas dunia bagi Manchester United di jantung kawasan Trafford dan Greater Manchester yang dinamis serta transformatif.”

“Bersama para mitra kami, kami memiliki kesempatan sekali dalam satu generasi untuk mewujudkan destinasi yang memberikan manfaat berkelanjutan bagi para pendukung, komunitas lokal, dan kawasan yang lebih luas selama beberapa dekade mendatang.”

“Lokasi yang diusulkan untuk stadion ini sangat ideal karena bersebelahan dengan Old Trafford, memungkinkan kami melestarikan warisan, tradisi, dan ritual hari pertandingan yang sangat berarti bagi para suporter, sekaligus menyediakan konektivitas dan infrastruktur yang diperlukan untuk menghadirkan pengalaman bertanding kelas dunia.”

“Kami berkomitmen membangun stadion kelas dunia bersama para pendukung kami, bukan hanya untuk mereka. Suasana, keterjangkauan, dan aksesibilitas akan tetap menjadi inti dari rencana kami, dan kami menantikan kelanjutan keterlibatan dengan para penggemar serta pemangku kepentingan lainnya seiring kami memasuki tahap desain dan pengembangan berikutnya.”

Anggota Dewan Trafford, Tom Ross, menambahkan, “Kami sangat senang memperkenalkan rencana induk ini, yang menjadi awal dari perjalanan panjang untuk menyusun apa yang mungkin terjadi di kawasan tersebut, guna mewujudkan destinasi budaya dan olahraga kelas dunia. Kami ingin menciptakan tempat yang menyenangkan untuk dikunjungi, tidak hanya pada hari pertandingan tetapi setiap hari — dan kami berharap sebanyak mungkin warga serta pelaku usaha berpartisipasi dalam membentuk visi ini melalui proses konsultasi mendatang.”

“Wharfside akan menjadi jaringan lingkungan yang menarik untuk dihuni, bekerja, berjalan-jalan, menjelajah, bersantai bersama keluarga, menikmati alam dan satwa liar, bertemu teman, bersantap, bersosialisasi, berbelanja, dan menikmati hiburan.”

“Kawasan ini akan memiliki taman dan ruang tepi air terbaik, hunian dengan variasi harga termasuk yang terjangkau di lingkungan yang beragam dan dinamis, fasilitas kesehatan dan pendidikan baru, transportasi umum yang terintegrasi, serta tempat untuk berjalan kaki, bersepeda, dan beraktivitas.”