Upaya Manchester United untuk merekrut Julian Ryerson kini menghadapi ancaman serius karena AC Milan dilaporkan tengah mempertimbangkan langkah untuk memboyong bek sayap Borussia Dortmund tersebut, menurut laporan terbaru dari Jerman.

Setelah menjalani musim terbaik dalam kariernya, Ryerson saat ini tengah membela Tim Nasional Norwegia di Piala Dunia, setelah membantu negaranya mencetak sejarah di Amerika Utara.

Sebelum turnamen dimulai, pasukan Viking yang dipimpin oleh Erling Haaland belum pernah melangkah lebih jauh dari babak 16 besar. Namun kemenangan bersejarah 2-1 atas Brasil, di mana Ryerson berhasil meredam pergerakan Vinicius Jr, membawa mereka ke perempat final melawan Inggris pada Sabtu malam.

Ryerson akan tetap menjadi starter di posisi bek kanan, seperti perannya di Borussia Dortmund. Pemain berusia 28 tahun yang dijuluki “luar biasa” itu merupakan ancaman ganda, dengan catatan 15 assist di Bundesliga musim lalu — hanya bintang Bayern Munich, Michael Olise, yang mencatatkan lebih banyak.

Pemain asal Lyngdal ini sebelumnya bermain untuk Union Berlin sebelum pindah ke Signal Iduna Park pada 2023. Ia juga mampu bermain sebagai wing-back atau di sisi kiri, bahkan beberapa kali mengisi posisi bek tengah untuk Die Schwarzgelben.

Manchester United sedang mencari pemain bertahan baru untuk memperkuat lini belakang asuhan Michael Carrick, terutama di posisi bek kiri di mana Luke Shaw membutuhkan pelapis yang mumpuni. Seorang pemain serba bisa dengan pengalaman luas di level klub dan internasional seperti Ryerson jelas menjadi target yang logis.

Dikabarkan Manchester United telah melakukan kontak dengan agen Ryerson baru-baru ini, setelah sebelumnya menunjukkan minat pada bulan Mei. Namun, persaingan untuk mendapatkan tanda tangannya musim panas ini akan sangat ketat, dengan kedua klub Milan—AC Milan dan Inter Milan—serta FC Barcelona juga ikut dalam perburuan.

Menurut Fussball Daten, AC Milan yang baru saja menunjuk Ruben Amorim sebagai pelatih kepala, telah mengidentifikasi Ryerson sebagai “opsi serius untuk memperkuat sisi kiri pertahanan mereka.”

Pelatih asal Portugal itu dipecat oleh INEOS pada Januari setelah 14 bulan yang penuh gejolak di Old Trafford. Manchester United tidak pernah terlihat nyaman dengan sistem 3-4-2-1 miliknya, dan ia pun kesulitan dalam menerapkannya.

Namun, mantan manajer Sporting CP itu tetap berkomitmen pada formasi tersebut, dan memastikan bahwa Rossoneri akan bermain dengan dua wing-back ofensif musim depan. Seorang bek sayap dengan kemampuan menyerang seperti Ryerson akan sangat cocok untuk skema permainan di San Siro.

Rival sekota mereka, Inter Milan, juga memantau situasi Ryerson dengan cermat, terutama setelah Cristian Chivu kehilangan bek sayap kanan andalannya, Denzel Dumfries, yang telah bergabung dengan Real Madrid.

Selain itu, Fussball Daten juga melaporkan bahwa Barcelona dikabarkan telah menanyakan ketersediaan pemain asal Norwegia itu, meskipun kendala Finansial Fair Play (FFP) membuat mereka sejauh ini “belum bisa melakukan pendekatan resmi.”

Media Jerman tersebut menegaskan bahwa Manchester United sedang mencari “bek sayap yang dapat beradaptasi dengan intensitas fisik tinggi di Premier League.” INEOS dikatakan “memantau situasi dengan cermat,” terutama karena kemampuan Ryerson untuk “bermain efektif di kedua sisi pertahanan.”

Akan menjadi ironi tersendiri jika AC Milan di bawah Amorim berhasil mengalahkan Manchester United dalam perebutan tanda tangan Ryerson. Namun, raksasa Italia tersebut gagal lolos ke Liga Champions, dan Serie A juga tidak mampu menandingi daya tarik finansial Premier League.

Jika persaingan hanya menyisakan Milan dan United, Amorim mungkin harus melanjutkan pencarian bek sayap lain untuk membuktikan bahwa sistemnya mampu sukses di luar ibu kota Portugal.