Mikel Merino kembali menjadi pahlawan dari bangku cadangan saat Spanyol menaklukkan Belgia 2-1 untuk melaju ke semifinal Piala Dunia. Sejak peluit awal di Los Angeles, La Roja mendominasi penguasaan bola dan akhirnya unggul berkat gol Fabian Ruiz yang memanfaatkan bola muntah dari tembakan Dani Olmo yang gagal diamankan oleh Thibaut Courtois.

Namun, Belgia menjadi tim pertama yang mampu menjebol gawang Spanyol di Piala Dunia musim panas ini. Charles De Ketelaere menyamakan kedudukan lewat sundulan cantik setelah menerima umpan matang dari Timothy Castagne empat menit sebelum turun minum.

Setan Merah semakin percaya diri seiring berjalannya waktu, tetapi Spanyol terus menekan untuk mencari gol kemenangan. Gol penentu akhirnya datang dua menit sebelum waktu normal berakhir, ketika Merino—yang sebelumnya mencetak gol kemenangan di masa tambahan melawan Portugal—memanfaatkan kesalahan fatal dari kiper pengganti Courtois, Senne Lammens, untuk membawa negaranya ke babak empat besar.

Berikut penilaian GOAL untuk seluruh pemain Spanyol saat pasukan Luis de la Fuente memastikan laga semifinal Euro 2024 yang menarik melawan Prancis di Arlington pada Selasa mendatang...

Kiper & Lini Belakang

Unai Simon (6/10):

Kebobolan untuk pertama kalinya di laga Piala Dunia sejak fase grup Qatar 2022, dan tak banyak yang bisa ia lakukan terhadap sundulan akurat De Ketelaere. Namun, keputusan Simon keluar dari gawang di detik-detik akhir benar-benar berisiko. Beruntung Aymeric Laporte mampu menyelamatkan situasi.

Pedro Porro (6/10):

Berperan penting dalam terciptanya gol pembuka dengan menembus pertahanan Jeremy Doku sebelum memberikan umpan rendah kepada Dani Olmo di dalam kotak penalti. Juga cukup baik dalam menghadapi Doku di sisi sayapnya.

Pau Cubarsi (6/10):

Untuk pertama kalinya di turnamen ini, remaja Barcelona itu terlihat gugup di babak pertama. De Ketelaere berhasil menyalipnya untuk mencetak gol penyama, dan tak lama kemudian ia diganjar kartu kuning karena menarik Kevin De Bruyne. Namun, Cubarsi tampil lebih tenang di babak kedua dan menebus kesalahannya lewat tembakan yang berujung pada gol kemenangan Spanyol.

Aymeric Laporte (7/10):

Tampil tenang sepanjang laga hingga Romelu Lukaku masuk dan membuatnya bekerja lebih keras. Namun, Laporte tampil gemilang dengan melakukan intersepsi penting di masa tambahan waktu.

Marc Cucurella (6/10):

Aktif membantu dari sisi kiri, meski tidak seefektif pada laga-laga sebelumnya dari sisi ofensif. Tetap solid dalam bertahan.

Lini Tengah

Rodri (8/10):

Seperti biasa, semua alur permainan Spanyol mengalir melalui sang metronom lini tengah. Ia juga menciptakan beberapa peluang lewat umpan presisi. Penampilan kelas dunia yang akan menjadi ancaman bagi lini tengah Prancis.

Fabian Ruiz (6/10):

Membuktikan keputusannya menjadi starter menggantikan Pedri dengan mencetak gol pembuka. Namun, secara mengejutkan ditarik keluar hanya sepuluh menit setelah babak kedua dimulai meski tampil cukup baik.

Lini Depan

Lamine Yamal (6/10):

Penampilan campur aduk dari bintang muda Spanyol. Beberapa sentuhannya memukau penonton, dan umpan terukurnya membuka ruang bagi Porro dalam proses gol pertama. Ia beberapa kali menguji Courtois, namun pasti kecewa karena masih belum menambah gol keduanya di Piala Dunia maupun mencatatkan assist pertama.

Dani Olmo (6/10):

Pergerakannya sangat baik dan turut berperan dalam gol Fabian, tetapi seperti biasanya, Olmo sering mengecewakan dalam penyelesaian akhir dan tembakannya di babak kedua kurang tajam.

Alex Baena (3/10):

Menunjukkan beberapa sentuhan bagus di babak pertama dan bekerja keras, namun minim ancaman nyata ke gawang lawan. Tak mengherankan ketika akhirnya digantikan lebih awal di babak kedua.

Mikel Oyarzabal (4/10):

Bekerja tanpa lelah di lini depan, tetapi jarang mendapatkan peluang bersih. Peluang terbaiknya datang setelah Yamal membuka ruang, namun tembakannya dari sudut sempit masih bisa ditepis Courtois. Ditarik keluar sekitar sepuluh menit sebelum waktu berakhir.

Pemain Pengganti & Pelatih

Ferran Torres (5/10):

Masuk menggantikan Baena di menit ke-56. Awalnya bermain melebar sebelum berpindah ke posisi tengah setelah Oyarzabal ditarik keluar. Tidak cukup menonjol untuk mengamankan tempat utama di laga berikutnya.

Pedri (4/10):

Masuk bersamaan dengan Ferran Torres menggantikan Fabian di lini tengah, tetapi gagal tampil meyakinkan dan membuang peluang serangan balik dengan umpan buruk. Akan menarik untuk melihat apakah ia kembali menjadi starter melawan Prancis.

Nico Williams (5/10):

Masuk menggantikan Oyarzabal dan memberikan tekanan kepada pertahanan Belgia dari sisi kiri. Berpeluang mendapatkan tempat starter menggantikan Baena di laga berikutnya di Texas.

Mikel Merino (7/10):

Super-sub Spanyol ini kembali membuktikan diri. Masuk dengan sisa empat menit waktu normal dan, seperti sudah ditakdirkan, mencetak gol kemenangan lagi untuk negaranya. Apakah ia akan menjadi starter menggantikan Olmo di semifinal?

Luis de la Fuente (7/10):

Melakukan sejumlah keputusan besar yang terbukti tepat, seperti menurunkan Fabian Ruiz sejak awal dan memasukkan Merino di waktu krusial—meski mungkin seharusnya dilakukan lebih awal. Kini ia dihadapkan pada keputusan penting lainnya menjelang duel melawan Prancis.