विश्व कप का एक भी पल न चूकें

आठ दिनों में चार साइनिंग! आर्सेनल ने बार्सिलोना की स्टार ओना बात्ले के साथ करार पूरा किया, जिससे उनकी रोमांचक गर्मियों की ट्रांसफर विंडो और भी प्रभावशाली हो गई है।

आर्सेनल ने स्पेन की अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी ओना बात्ले को बार्सिलोना से फ्री ट्रांसफर पर साइन किया है। यह गनर्स की सिर्फ आठ दिनों में चौथी साइनिंग है। बात्ले से पहले क्लब ने जॉर्जिया स्टैनवे, जेराल्डिन रॉयटेलर और सेलीना सेरसी को भी जोड़ा था। वहीं, इस ट्रांसफर विंडो में बेथ मीड और केटी मैकेब जैसे बड़े नाम क्लब छोड़ चुके हैं।

आधिकारिक रूप से: आर्सेनल ने बार्सिलोना स्टार ओना बात्ले को साइन किया

बात्ले का आर्सेनल में आना लंबे समय से अफवाहों में था। जनवरी में ही ऐसी रिपोर्ट्स आई थीं कि 27 वर्षीय खिलाड़ी का बार्सिलोना के साथ अनुबंध समाप्त होने वाला है और वह अन्य विकल्पों पर विचार कर रही हैं। पत्रकार मारिया टीकास के अनुसार, चेल्सी और लंदन सिटी लायनेसिस ने भी रुचि दिखाई थी, लेकिन आर्सेनल सबसे मजबूत दावेदार बना रहा और अंततः शुक्रवार को, जो कि बात्ले का 27वां जन्मदिन भी था, उनके आगमन की आधिकारिक घोषणा की गई।

इसके साथ ही डिफेंडर का बार्सिलोना में तीन साल का कार्यकाल समाप्त हो गया, जिसके दौरान उन्होंने 11 प्रमुख ट्रॉफियां जीतीं, जिनमें दो यूईएफए महिला चैंपियंस लीग खिताब शामिल हैं। उन्होंने 2023 में लेवांते और मैनचेस्टर यूनाइटेड के साथ खेलने के बाद अपने बचपन के क्लब बार्सिलोना में वापसी की थी। अब वह इंग्लैंड और विमेन्स सुपर लीग में लौट आई हैं और गनर्स को सात साल बाद लीग खिताब दिलाने में मदद करना चाहती हैं।

आर्सब्लॉग के अनुसार, बात्ले ने चार साल का अनुबंध साइन किया है, जिसमें अतिरिक्त एक वर्ष का विकल्प शामिल है।

आर्सेनल खिलाड़ी बनने के बाद बात्ले के पहले शब्द

अपने परिचय के समय बात्ले, जो जर्सी नंबर 22 पहनेंगी, ने कहा: “मैं बहुत खुश और उत्साहित हूं कि मैं शुरुआत कर रही हूं। आर्सेनल दुनिया के सबसे बड़े क्लबों में से एक है और मैं एमिरेट्स स्टेडियम में हमारे समर्थकों के सामने खेलने की खुशी महसूस करने का इंतजार नहीं कर सकती। मैं ट्रॉफियां जीतना चाहती हूं और मुझे लगता है कि यह वह सही जगह है जहां मैं यह हासिल कर सकती हूं।”

गनर्स की कोच रेने स्लेगर्स ने कहा: “मुझे बहुत खुशी है कि हम ओना को क्लब में ला पाए हैं। वह एक अत्यंत अनुभवी फुल-बैक हैं जिनका आक्रामक खेल बहुत मजबूत है और उनकी शारीरिक क्षमता शानदार है। वह एक विजेता हैं और हम उनके साथ और अधिक जीत हासिल करना चाहते हैं।”

आर्सेनल की महिला फुटबॉल निदेशक क्लेयर व्हीटली ने कहा: “ओना का क्लब और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर रिकॉर्ड खुद बोलता है – वह एक सिद्ध विजेता हैं और और अधिक ट्रॉफियां जीतने की भूख रखती हैं। हमें दुनिया की सर्वश्रेष्ठ डिफेंडरों में से एक को आर्सेनल में लाने की खुशी है और मुझे पता है कि हमारे प्रशंसक उन्हें तुरंत स्वागत महसूस कराएंगे।”

मैकेब के जाने के बाद विश्वस्तरीय बात्ले ने आर्सेनल की रक्षा को मजबूत किया

ओना बात्ले जैसी खिलाड़ी को फ्री ट्रांसफर पर साइन करना आर्सेनल के लिए एक बड़ी उपलब्धि है। स्पेन के साथ विश्व कप विजेता और बार्सिलोना के साथ दो बार की यूरोपीय चैंपियन, 27 वर्षीय यह खिलाड़ी विश्वस्तरीय फुल-बैक हैं। वह दाएँ किनारे पर अपने पसंदीदा स्थान पर खेलने के साथ-साथ बाएँ तरफ भी खेल सकती हैं, जहाँ वह प्रतिद्वंद्वियों के लिए नई समस्याएँ पैदा करती हैं।

ऐसा माना जा रहा है कि मैकेब के इस गर्मी में चेल्सी जाने के बाद बात्ले मुख्य रूप से बाएँ तरफ खेलेंगी। आयरलैंड की कप्तान मैकेब ने उत्तर लंदन में अपने 11 साल के कार्यकाल के दौरान इस भूमिका में लगातार खेला। वहीं, अमेरिकी स्टार एमिली फॉक्स के दाएँ किनारे को संभालने के साथ, बात्ले बाएँ तरफ उस खाली स्थान को भरेंगी।

उनके आने से आर्सेनल की फुल-बैक पोजीशन और भी मजबूत हो गई है, जहाँ स्वीडन की स्मिला होल्मबर्ग और इंग्लैंड की टेलर हाइंड्स गुणवत्ता के साथ बैकअप प्रदान करेंगी।

आठ दिनों में चार साइनिंग - क्या आर्सेनल की पांचवीं भी आने वाली है?

बात्ले की साइनिंग ने आर्सेनल की गर्मियों की ट्रांसफर विंडो की प्रभावशाली शुरुआत को और गति दी है। मैकेब, मीड, विक्टोरिया पेलोवा, लैया कोडिना और मैनुएला जिंसबर्गर के प्रस्थान से यह साफ था कि गनर्स का यह ऑफ-सीजन व्यस्त रहने वाला है। पिछले सीजन में टीम का एकमात्र ट्रॉफी जीतना फीफा विमेन्स चैंपियंस कप था, लेकिन इस बार की भर्ती काफी आकर्षक रही है।

स्टैनवे दुनिया की सर्वश्रेष्ठ मिडफील्डरों में से एक हैं और वह किम लिटिल और मारीयोना काल्डेंटे पर निर्भरता को कम करने में मदद करेंगी। स्विट्जरलैंड की अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी जेराल्डिन रॉयटेलर का आना भी इस दिशा में सहायक होगा।

वहीं, सेरसी के आने से आक्रामक पंक्ति में गहराई बढ़ी है, जिससे अलेसिया रूसो की पोजीशन को लेकर अधिक लचीलापन मिलेगा, जिन्होंने पिछले सीजन में नंबर 9 और नंबर 10 दोनों भूमिकाओं में शानदार प्रदर्शन किया था। ऐसा प्रतीत होता है कि आरबी लाइपज़िग की 19 वर्षीय विंगर लीसा बाउम भी जल्द क्लब से जुड़ेंगी। आर्सब्लॉग की रिपोर्ट के अनुसार, किशोरी खिलाड़ी के लिए एक डील लगभग पूरी हो चुकी है।