इंग्लैंड के प्रबंधक थॉमस ट्यूशेल ने टीम चयन में एक ऐसा निर्णय लिया है जो कुछ प्रशंसकों को अप्रिय लग सकता है।

इंग्लैंड ने 2026 विश्व कप के क्वार्टर-फ़ाइनल में जगह बना ली है, जहाँ तक पहुँचने के लिए उन्होंने क्रोएशिया, पनामा, डीआर कांगो और मेक्सिको को हराया।

जूड बेलिंघम और हैरी केन अब तक इंग्लैंड के इस टूर्नामेंट अभियान के प्रमुख खिलाड़ी रहे हैं, जबकि ट्यूशेल के सामने लगातार दाईं ओर डिफेंडर की समस्या बनी हुई है।

रीस जेम्स की अनुपस्थिति में जेड स्पेंस ने उनकी जगह ली थी, लेकिन जेम्स अभी भी पूरी तरह फिट नहीं हैं और मियामी में आज रात के मैच में शुरुआती एकादश का हिस्सा नहीं हैं।

बैकअप विकल्प जरेल क्वांसाह डीआर कांगो के खिलाफ राउंड ऑफ 32 मुकाबले में टखने की चोट के कारण नहीं खेल पाए थे और फिर मेक्सिको पर 3-2 की जीत के दौरान VAR समीक्षा के बाद लाल कार्ड मिलने के कारण उन्हें दो मैचों का प्रतिबंध मिला। इसका अर्थ है कि यदि इंग्लैंड फाइनल तक पहुँचता है, तो वह केवल विश्व कप फाइनल में ही वापसी कर सकते हैं।

स्पेंस को मेक्सिको मैच से पहले अभ्यास के दौरान चोट लगी थी और उन्हें केवल दूसरे हाफ में बतौर विकल्प मैदान में उतारा गया था, लेकिन ट्यूशेल ने आज रात उन्हें राइट-बैक की भूमिका के लिए नहीं चुना है।

इसके बजाय, जर्मन कोच ने एज़री कॉन्सा को दाईं ओर डिफेंस में उतारने का निर्णय लिया है, जिन्होंने एस्टन विला के लिए सेंट्रल डिफेंडर के रूप में खेला है। उनकी जगह केंद्रीय रक्षा में अनुभवी खिलाड़ी जॉन स्टोन्स को शामिल किया गया है।

स्टोन्स और मार्क गुएही, जो दोनों नॉर्वे के एरलिंग हालांड के क्लब साथी हैं, का कार्य होगा सात गोल कर चुके इस स्ट्राइकर को रोकना, जो गोल्डन बूट की दौड़ में शामिल हैं और अपनी टीम को जितना आगे ले जा सकते हैं, ले जाने के लिए दृढ़ हैं।

ट्यूशेल ने 6 फीट 7 इंच लंबे डिफेंडर डैन बर्न को एक बार फिर प्रभावशाली स्थानापन्न के रूप में बेंच पर रखा है, जैसा कि उन्होंने मेक्सिको के खिलाफ किया था, बजाय इसके कि उन्हें हालांड के खिलाफ शारीरिक रूप से मुकाबला करने के लिए शुरुआती एकादश में उतारा जाए।

शायद विवादास्पद रूप से, ट्यूशेल ने अपने शुरुआती लाइनअप में दाईं ओर आक्रमण के लिए नोनी माडुएके को शामिल करने का निर्णय लिया है।

आर्सेनल के विंगर माडुएके अपने क्लब साथी बुकेयो साका की जगह लेंगे, जिन्होंने मेक्सिको मैच में बेंच पर रहते हुए खेल नहीं खेला था।

पत्रिका फोरफोरटू की राय में, ट्यूशेल के ये चयन साहसिक हैं, लेकिन यह उनके व्यक्तित्व और कोचिंग शैली के अनुरूप हैं। वे बड़े मौकों पर बड़े निर्णय लेने से नहीं डरते और टीम के साथ उनके निकट संबंधों को देखते हुए इन फैसलों के लिए वे सर्वश्रेष्ठ व्यक्ति हैं।

साका की जगह माडुएके को चुनना कुछ इंग्लिश प्रशंसकों को परेशान कर सकता है, लेकिन ट्यूशेल के पास इसके पीछे स्पष्ट योजना दिखाई देती है।

इंग्लैंड की पुष्टि की गई शुरुआती एकादश: पिकफोर्ड; कॉन्सा, गुएही, स्टोन्स, ओ'राइली; एंडरसन, राइस, बेलिंघम; माडुएके, गॉर्डन, केन।

स्थानापन्न खिलाड़ी: डी. हेंडरसन, ट्रैफर्ड, चालोबा, बर्न, जेम्स, स्पेंस, मैनू, रॉजर्स, एज़े, साका, रैशफोर्ड, वॉटकिंस, टोनी।