Laporan Wartawan TribunJatim.com, Khairul Amin
TRIBUNJATIM.COM, LAMONGAN - Persela Lamongan akhirnya melengkapi komposisi pemain asing untuk menghadapi Championship 2026/2027 dengan merekrut striker asal Brasil, Juninho Cabral.
Kehadiran penyerang berusia matang itu diharapkan mampu menambah daya gedor Laskar Joko Tingkir sekaligus membawa tim meraih hasil lebih baik dibanding musim sebelumnya.
Keputusan mendatangkan Juninho bukan tanpa pertimbangan. Pelatih Persela, Bima Sakti, menilai sang striker memiliki kualitas yang sudah terbukti, terutama setelah tampil konsisten mencetak gol dalam dua musim terakhir di kompetisi Championship.
Selain produktivitasnya di depan gawang, pengalaman Juninho berkompetisi di kasta kedua sepak bola Indonesia menjadi nilai tambah.
Faktor tersebut diyakini akan memudahkan proses adaptasi sehingga sang pemain bisa langsung berkontribusi sejak awal musim.
Juninho sebelumnya memperkuat PSMS Medan pada musim 2024/2025 dengan catatan impresif 15 gol dan dua assist dari 22 pertandingan.
Semusim kemudian, ia kembali menunjukkan ketajamannya bersama Sumsel United FC melalui torehan 14 gol dan tiga assist dalam 26 laga.
Catatan tersebut menjadi salah satu alasan kuat manajemen dan tim pelatih Persela menjatuhkan pilihan kepada Juninho sebagai rekrutan asing terakhir menjelang bergulirnya Championship 2026/2027.
Baca juga: Lengkapi Kuota Pemain Asing untuk Championship 2026/2027, Persela Gaet Juninho Cabral
Mantan pelatih Timnas Indonesia itu menegaskan, kualitas menjadi pertimbangan utama saat memilih Juninho Cabral.
"Selain kualitas, tentu juga pengalamannya bermain di liga 2 (Championship) bersama PSMS Medan dan Sumsel United,” kata Bima Sakti, Minggu (12/7/2026).
Menurut Bima, pengalaman tersebut sangat penting karena membuat pemain tidak membutuhkan waktu lama untuk beradaptasi dengan ketatnya persaingan di kompetisi Championship.
Ia pun berharap Juninho mampu mempertahankan konsistensinya sebagai striker tajam yang selalu mampu mencetak lebih dari 13 gol dalam dua musim terakhir.
"Semoga Juninho bisa tetap memberikan yang terbaik di Persela,” pungkas Bima Sakti.
Sementara itu, Juninho Cabral mengaku antusias menyambut petualangan barunya bersama Persela Lamongan. Ia menyadari musim ini akan menjadi pengalaman pertamanya bermain di Championship wilayah timur yang memiliki persaingan tidak kalah ketat.
"Saya sangat bersemangat menyambut musim mendatang,” kata Juninho Cabral.
Bergabungnya Juninho sekaligus melengkapi kuota tiga pemain asing Persela sesuai regulasi yang berlaku musim lalu.
Kehadiran Juninho juga semakin memperkuat nuansa Brasil di skuad Laskar Joko Tingkir. Sebelumnya, Persela telah lebih dulu memperkenalkan dua pemain asal Negeri Samba, yakni bek tengah Daniel Goncalves dan penyerang Caique Souza.
Meski demikian, hingga kini Bima Sakti belum memastikan apakah Juninho Cabral menjadi rekrutan terakhir Persela untuk menghadapi Championship 2026/2027. Yang pasti, Persela memasang target meraih hasil yang lebih baik pada musim mendatang.
