·13 Juli 2026
Jordan Pickford mengatakan bahwa tim nasional Inggris sudah siap untuk menumbangkan Lionel Messi dan Argentina demi mencapai final Piala Dunia pertama mereka sejak tahun 1966.
Laga semifinal besar ini akan menjadi pertemuan pertama Messi melawan The Three Lions. Fokus utama banyak pihak tertuju pada apakah Inggris mampu menahan pergerakan peraih delapan kali Ballon d’Or itu, yang masih tampil gemilang di usia 39 tahun.
“Tentu saja semua orang akan membicarakan Messi karena dia adalah salah satu pemain terbaik sepanjang masa,” aku Pickford. “Namun kita tidak boleh melupakan kemampuan dan talenta yang kami miliki dalam skuad ini.”
“Baik dalam penyerangan, pertahanan, maupun kekompakan tim, semuanya sudah kami miliki dan itu yang harus kami tunjukkan pada hari Rabu.”
“Tapi kita juga tidak bisa hanya berbicara tentang Messi. Mereka adalah tim yang hebat dan merupakan juara bertahan, jadi jelas mereka tim yang sangat bagus.”
“Kami memiliki begitu banyak kualitas dalam skuad kami di lini depan dan kami sulit untuk ditembus. Kami punya ketangguhan, kebersamaan, dan mentalitas kuat. Itulah yang membuat sebuah tim menjadi hebat.”
Ini merupakan pertemuan pertama antara Inggris dan Argentina dalam lebih dari dua dekade. Mengingat sejarah panjang antara kedua negara, pertandingan ini berpotensi berlangsung dengan tensi tinggi.
Kiper Inggris itu menegaskan: “Ini adalah empat negara terbaik di dunia yang saling berhadapan di semifinal, dan ini akan menjadi pertandingan yang luar biasa dengan atmosfer yang hebat — sesuatu yang ingin kami nikmati.”
“Siapa pun lawan kami, kami siap dan ingin mengalahkan mereka.”
“Sama halnya dengan Argentina, mereka ingin mengalahkan kami, tetapi yang terpenting adalah bagaimana kami menampilkan performa terbaik kami untuk menundukkan mereka.”
“Kami tahu ini akan menjadi tantangan berat seperti setiap pertandingan lainnya. Kami tidak pernah meremehkan siapa pun, tidak pernah menganggap pertandingan enteng, dan yang terpenting adalah kami harus berada di performa terbaik kami, siap menghadapi mereka.”
