एक दशक से अधिक समय तक, रॉब डाइपरिंक ने फुटबॉल में एक शांत लेकिन सम्मानजनक करियर बनाया। यह डच रेफरी अपने फैसलों के कारण शायद ही कभी सुर्खियों में आया, परंतु उसने निरंतर मेहनत से घरेलू लीगों में अपनी पहचान बनाई और धीरे-धीरे विश्व फुटबॉल की कुछ सबसे बड़ी प्रतियोगिताओं तक पहुँचा। उसकी स्थिर प्रगति ने उसे हर रेफरी के लिए सर्वोच्च सम्मान दिलाया — फीफा विश्व कप के लिए चयन।

लेकिन उसके जीवन के अंतिम महीनों में घटनाएँ अप्रत्याशित मोड़ पर चली गईं। इसी वर्ष की शुरुआत में, रॉब डाइपरिंक को यूनाइटेड किंगडम में चल रही एक पुलिस जांच के कारण 2026 फीफा विश्व कप की रेफरी सूची से हटा दिया गया था। बाद में यह जांच अपर्याप्त सबूतों के चलते बंद कर दी गई और उन पर कोई आरोप नहीं लगाया गया। कुछ ही हफ्तों बाद, रॉयल डच फुटबॉल एसोसिएशन (केएनवीबी) ने घोषणा की कि रॉब डाइपरिंक का 38 वर्ष की आयु में निधन हो गया है। उनकी मृत्यु का कारण सार्वजनिक नहीं किया गया।

उनके निधन की खबर ने पूरे फुटबॉल जगत को झकझोर दिया और प्रशंसकों के मन में एक ही सवाल उठाया — रॉब डाइपरिंक के साथ आखिर क्या हुआ?

डच फुटबॉल जगत में शोक की लहर दौड़ गई जब केएनवीबी ने पुष्टि की कि रॉब डाइपरिंक का 38 वर्ष की आयु में देहांत हो गया है।

अपने बयान में, केएनवीबी ने कहा कि वे “स्तब्ध और गहराई से दुखी” हैं। संघ ने डाइपरिंक को एक अत्यधिक सम्मानित और अनुभवी अंतरराष्ट्रीय रेफरी बताया और उन्हें एक प्रिय सहयोगी के रूप में याद किया। उन्होंने उनके परिवार, मित्रों और सभी परिचितों के प्रति संवेदनाएँ व्यक्त कीं।

फीफा ने भी उनके निधन पर श्रद्धांजलि दी। विश्व फुटबॉल की शासी संस्था ने कहा कि वह डाइपरिंक की मृत्यु से “गहरे दुखी” है और उनके परिवार, मित्रों और केएनवीबी के प्रति सहानुभूति प्रकट की। मृत्यु का कारण अब तक घोषित नहीं किया गया है और न तो केएनवीबी और न ही परिवार ने इस विषय पर कोई और जानकारी साझा की है।

डाइपरिंक की मृत्यु कुछ ही हफ्तों बाद हुई जब उन्हें 2026 विश्व कप की रेफरी सूची से हटा दिया गया था। यूनाइटेड किंगडम में पुलिस जांच समाप्त हो गई थी क्योंकि पर्याप्त सबूत नहीं मिले, और उन पर कोई आरोप नहीं लगाया गया।

डच फुटबॉल से अंतरराष्ट्रीय मंच तक रॉब डाइपरिंक की यात्रा

विश्व फुटबॉल में प्रसिद्ध होने से पहले, रॉब डाइपरिंक ने एक-एक मैच के जरिए अपनी प्रतिष्ठा बनाई। उन्होंने 2011-12 सीज़न में एर्स्टे डिविज़ी (नीदरलैंड की दूसरी श्रेणी की लीग) में पेशेवर रेफरी के रूप में शुरुआत की। वर्षों तक घरेलू प्रतियोगिताओं में काम करते हुए उन्होंने धीरे-धीरे बड़े मैचों का विश्वास अर्जित किया।

उनकी यह धैर्यपूर्ण मेहनत नवंबर 2017 में रंग लाई जब उन्होंने एरेडिविज़ी में पदार्पण किया। यह उनके करियर का एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर था। वीडियो तकनीक के बढ़ते उपयोग के साथ, डाइपरिंक एक कुशल वीडियो असिस्टेंट रेफरी (वीएआर) के रूप में भी उभरे। उनके शांत निर्णय और सूक्ष्म निरीक्षण ने उन्हें न केवल नीदरलैंड बल्कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी पहचान दिलाई।

उनकी बढ़ती प्रतिष्ठा के चलते उन्हें फीफा की अंतरराष्ट्रीय रेफरी सूची में शामिल किया गया। इसके बाद उनका करियर और तेजी से आगे बढ़ता गया।

डाइपरिंक ने यूईएफए यूरो 2024 में वीएआर की भूमिका निभाई, और बाद में उसी वर्ष पेरिस ओलंपिक खेलों में रेफरी टीम का हिस्सा बने। उन्होंने अटलांटा और बायर लेवरकुज़न के बीच यूईएफए यूरोपा लीग फाइनल में सहायक वीएआर के रूप में काम किया और फिर कतर में फीफा इंटरकॉन्टिनेंटल कप में वीएआर के रूप में नियुक्त हुए। 2026 की शुरुआत तक उन्होंने 284 पेशेवर मैचों का संचालन किया था और अपने करियर के सबसे बड़े अध्याय में प्रवेश करने जा रहे थे। फीफा विश्व कप के लिए उनका चयन उनके वर्षों की मेहनत और निरंतर प्रदर्शन की मान्यता थी।

रॉब डाइपरिंक के करियर की प्रमुख नियुक्तियाँ

विश्व कप में चयन उनके करियर की पराकाष्ठा थी, जिसे उन्होंने धैर्य और समर्पण से बनाया था। लेकिन टूर्नामेंट शुरू होने से पहले ही मैदान के बाहर की घटनाओं ने उनकी यात्रा की दिशा बदल दी।

रॉब डाइपरिंक को फीफा विश्व कप की रेफरी सूची से क्यों हटाया गया?

जब फीफा ने रॉब डाइपरिंक को 2026 विश्व कप के वीडियो असिस्टेंट रेफरी के रूप में चुना, तो यह उनके करियर का सबसे बड़ा क्षण प्रतीत हो रहा था। लेकिन अप्रैल 2026 में यह अवसर अप्रत्याशित रूप से समाप्त हो गया।

वह इंग्लैंड गए थे जहाँ उन्होंने क्रिस्टल पैलेस और फिओरेंटीना के बीच यूईएफए यूरोपा कॉन्फ्रेंस लीग क्वार्टर फाइनल के पहले चरण में वीएआर की भूमिका निभाई। मैच के बाद, लंदन की मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने एक किशोर के साथ कथित यौन उत्पीड़न के आरोप में उन्हें गिरफ्तार कर लिया।

यह जांच इसलिए भी सुर्खियों में रही क्योंकि हाल ही में उन्हें फीफा विश्व कप के लिए चुना गया था। बाद में पुलिस ने सीसीटीवी फुटेज, डिजिटल उपकरणों और अन्य सबूतों की जांच करने के बाद निष्कर्ष निकाला कि मामला आगे बढ़ाने के लिए पर्याप्त प्रमाण नहीं हैं। मामला बिना किसी आरोप के बंद कर दिया गया। इसके बावजूद, फीफा ने उन्हें विश्व कप की रेफरी सूची से हटा दिया। इस निर्णय का अर्थ था कि उनके करियर का सबसे बड़ा अवसर उनसे छिन गया।

रॉब डाइपरिंक ने कहा था कि उन पर गलत आरोप लगाए गए

विश्व कप से हटाए जाने के बाद, डाइपरिंक ने डच समाचार पत्र “डे टेलेग्राफ” को दिए एक साक्षात्कार में कहा कि इन आरोपों ने उनका जीवन “उलट-पुलट” कर दिया और वे “गलत तरीके से आरोपित” किए गए हैं। उन्होंने बताया कि उन्होंने शुरुआत से ही जांचकर्ताओं के साथ पूरा सहयोग किया और फीफा, यूईएफए तथा केएनवीबी को हर जानकारी दी।

उन्होंने कहा कि यद्यपि उन्होंने फीफा के फैसले को स्वीकार किया, परंतु अपने करियर के सबसे बड़े टूर्नामेंट से वंचित रहना उनके लिए अत्यंत कठिन था। उन्होंने जांच के दौरान उनके साथ खड़े रहने के लिए डच फुटबॉल संघ का धन्यवाद भी किया।

पुलिस जांच भले ही बिना आरोपों के समाप्त हो गई, पर जिस विश्व कप अवसर के लिए उन्होंने वर्षों तक मेहनत की थी, वह कभी वापस नहीं आया।

फुटबॉल के लिए रॉब डाइपरिंक के योगदान को याद किया गया

हालाँकि उनके करियर के अंतिम महीनों में अप्रत्याशित घटनाएँ हुईं, फिर भी फुटबॉल जगत ने उन्हें एक समर्पित और पेशेवर रेफरी के रूप में याद किया। केएनवीबी ने उन्हें “अंतरराष्ट्रीय अनुभव वाला एक अत्यधिक सम्मानित रेफरी” और “एक अद्भुत सहयोगी” बताया।

फीफा ने भी उनकी मृत्यु के बाद श्रद्धांजलि दी और उनके परिवार, मित्रों तथा केएनवीबी के प्रति संवेदनाएँ प्रकट कीं। संगठन ने स्वीकार किया कि फुटबॉल के प्रति उनका योगदान हमेशा याद किया जाएगा।

डाइपरिंक का करियर एक दशक से अधिक तक फैला रहा जिसमें उन्होंने एरेडिविज़ी, यूईएफए यूरो 2024, पेरिस ओलंपिक खेल, यूईएफए यूरोपा लीग फाइनल और फीफा इंटरकॉन्टिनेंटल कप जैसे प्रमुख टूर्नामेंटों में रेफरी की भूमिका निभाई। ये नियुक्तियाँ डच फुटबॉल, यूईएफए और फीफा द्वारा उन पर जताए गए विश्वास की प्रतीक थीं। 2026 फीफा विश्व कप के लिए उनका चयन भी उनके करियर का एक महत्वपूर्ण अध्याय था, भले ही वे अंततः उस टूर्नामेंट में officiate न कर पाए।

उनकी मृत्यु का कारण अब भी अघोषित है, और कई प्रश्न अनुत्तरित हैं। लेकिन एक बात निश्चित है — रॉब डाइपरिंक ने अपने जीवन का बड़ा हिस्सा फुटबॉल को समर्पित किया, सैकड़ों मैचों का संचालन किया और उस स्तर तक पहुँचे जहाँ बहुत कम रेफरी पहुँच पाते हैं।