थॉमस ट्यूशेल के लिए अच्छी खबर है क्योंकि 'थ्री लायन्स' अर्जेंटीना के खिलाफ होने वाले विश्व कप सेमीफाइनल मुकाबले की तैयारी कर रहे हैं।

डेक्लन राइस ने बीमारी से उबरते हुए खुद को इंग्लैंड की विश्व कप सेमीफाइनल भिड़ंत के लिए उपलब्ध कर लिया है।

टीम के प्रभावशाली उप-कप्तान राइस को इस गर्मी में उत्तरी अमेरिका में इंग्लैंड की रोमांचक यात्रा के दौरान थकान, पेट के संक्रमण, पिंडली की समस्या और हैमस्ट्रिंग तथा निचली पीठ में तंत्रिका दर्द जैसी परेशानियों से जूझना पड़ा है।

आर्सेनल के इस मिडफील्डर को शनिवार को मियामी में नॉर्वे के खिलाफ तनावपूर्ण क्वार्टर-फाइनल जीत के दौरान हाफ-टाइम में बदल दिया गया था, उनकी जगह गनर्स के साथी एबेरेची एज़े को मैदान पर भेजा गया।

हालांकि इंग्लैंड के मुख्य कोच थॉमस ट्यूशेल ने कहा कि यह बदलाव सामरिक दृष्टि से सकारात्मक परिवर्तन के उद्देश्य से किया गया था, लेकिन मैच के बाद राइस थके हुए नजर आए जब वे स्टेडियम से बाहर निकले।

राइस ने नॉर्वे के खिलाफ मुकाबले से पहले के तीन दिनों का अधिकांश समय पेट के संक्रमण के कारण बिस्तर पर बिताया था।

लेकिन 'स्टैंडर्ड स्पोर्ट' के अनुसार, राइस बुधवार को अटलांटा स्टेडियम में मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना के खिलाफ होने वाले सेमीफाइनल मुकाबले में खेलने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।

राइस — जिन्हें क्रोएशिया के खिलाफ ग्रुप एल के उद्घाटन मैच में भी बदला गया था और पनामा पर जीत के दौरान आराम दिया गया था — नॉर्वे पर अतिरिक्त समय की जीत (जो जूड बेलिंगहैम के दो गोल से सुनिश्चित हुई) के बाद जब इंग्लैंड कैनसस सिटी के अपने प्रशिक्षण केंद्र लौटा, तब वे बेहतर महसूस करने लगे।

मेजर लीग सॉकर (एमएलएस) के रेफरी ने नॉर्वे के हाथों ब्राज़ील की आश्चर्यजनक राउंड-ऑफ-16 हार में दो पेनल्टी दी थीं। यही अधिकारी ग्रुप चरण के दौरान नीदरलैंड और जापान के बीच रोमांचक ड्रॉ तथा स्पेन की उरुग्वे पर तीखी जीत वाले मुकाबलों का भी संचालन कर चुके हैं।