Manchester United secara resmi mengumumkan perekrutan Youri Tielemans dari Aston Villa dengan nilai transfer £35 juta ($47 juta). Gelandang internasional Belgia itu bergabung ke Old Trafford setelah menjalani musim gemilang di Midlands, di mana ia berperan penting mengakhiri penantian panjang Villa untuk meraih trofi Eropa.

Setan Merah berhasil mendatangkan bintang Villa itu dengan kontrak jangka panjang. United memperkuat lini tengah mereka lewat kedatangan Tielemans, yang menandatangani kontrak hingga Juni 2031. Pemain berusia 29 tahun tersebut datang ke Theatre of Dreams setelah periode impresif bersama Aston Villa, dan baru-baru ini memimpin tim nasional Belgia mencapai perempat final Piala Dunia FIFA 2026.

Kesepakatan ini menandai kelanjutan dari aktivitas besar Manchester United dalam membenahi sektor tengah mereka, seiring klub berupaya membangun kembali skuad di bawah kepemimpinan baru.

Menurut laporan terbaru, Setan Merah sempat mempertimbangkan sejumlah opsi pada bursa transfer musim panas ini, termasuk membatalkan upaya mendatangkan Ederson demi fokus pada target berprofil tinggi lainnya untuk mendukung perubahan taktik tim.

Tielemans, yang mencetak gol pembuka dalam kemenangan Aston Villa atas Freiburg di final Liga Europa UEFA musim lalu, mengungkapkan rasa bangganya bisa bergabung dengan klub yang telah 20 kali menjuarai Liga Inggris tersebut.

Gelandang tersebut dikenal sebagai salah satu pemain dengan kemampuan teknis terbaik dalam memprogresi bola di Premier League, dan musim lalu mencatatkan rekor terbanyak dalam menembus lini pertahanan lawan per 100 umpan di liga.

“Sulit menggambarkan betapa bangganya saya bisa bergabung dengan Manchester United. Menandatangani kontrak untuk klub sebesar ini adalah hal yang luar biasa, ini merupakan puncak dari dedikasi bertahun-tahun sejak pertama kali saya jatuh cinta pada sepak bola,” ujar Tielemans.

“Saya beruntung telah merasakan kesuksesan di dunia sepak bola, dan hal itu semakin memotivasi saya untuk meraih lebih banyak lagi. Ambisi semua orang di klub ini sangat jelas; kami semua bertekad untuk bersaing demi trofi terbesar dalam beberapa tahun ke depan.”

Direktur sepak bola Manchester United, Jason Wilcox, memuji perekrutan baru tersebut, menyebut Tielemans sebagai sosok yang sempurna untuk proyek jangka panjang klub. Kemampuan Tielemans menjaga ketenangan di bawah tekanan — menempati peringkat kedua di liga untuk umpan pemecah garis dalam situasi tertekan — menjadi salah satu alasan utama ketertarikan United.

“Youri secara konsisten menjadi salah satu gelandang paling menonjol di Premier League selama tujuh tahun terakhir. Ia memiliki semua kualitas teknis, serta ambisi dan mentalitas untuk berkembang di Manchester United,” jelas Wilcox.

“Konsistensi Youri luar biasa, dan ia akan menambah ketenangan, kreativitas, serta kepemimpinan dalam skuad kami. Kami senang menyambut pemain dengan pengaruh dan pengalaman sebesar dirinya, baik di lapangan maupun di ruang ganti, saat kami terus membangun tim yang siap bersaing untuk meraih kehormatan tertinggi.”

Kedatangan Tielemans juga dianggap sebagai langkah penting dalam menggantikan pemain yang hengkang. Dalam beberapa pekan terakhir, tim mengalami perubahan besar, termasuk kepergian gelandang veteran Casemiro dan cedera jangka panjang yang menimpa Manuel Ugarte. Hal ini memaksa klub bergerak cepat di bursa transfer demi memastikan skuad tetap kompetitif sebelum musim baru dimulai.

Tielemans menjadi bagian dari gelombang pemain baru di Manchester, seiring Setan Merah terus berinvestasi besar untuk memperkecil jarak dengan tim papan atas. Aktivitas transfer klub menjadi sorotan besar pada jendela kali ini, terutama setelah mereka mengonfirmasi paket transfer senilai £50 juta ($67 juta) untuk Andrey Santos dari Chelsea, menandakan investasi besar untuk masa depan lini tengah Manchester United.