Pada 14 Juli 1789, rakyat Paris menyerbu Bastille, sebuah peristiwa yang menjadi tonggak menuju Republik Prancis modern — kini dalam versi kelima — dan turut membentuk dasar peradaban Barat yang kita kenal sekarang. Dalam proses itu, mereka menggulingkan kekuasaan Bourbon di Prancis.

Raja Felipe VI, keturunan langsung dari Felipe V, cucu Louis XIV, masih duduk di takhta Spanyol. Pada hari nasional Prancis kali ini, Spanyol tampil gemilang dengan permainan klinis yang membuat Prancis tak berdaya.

Rayan Cherki terdengar sedikit seperti Eric Cantona yang enigmatik, yang pernah berkata bahwa ia tidak bermain melawan tim, melainkan melawan ide tentang kekalahan. Menyebut hasil itu sebagai “kekecewaan besar”, Cherki menilai bahwa Prancis telah menyingkirkan diri mereka sendiri. Ketika ditanya apa yang kurang dari timnya, ia menjawab lugas: “Kami kalah secara teknis, kami kalah secara taktis, kami kalah dalam duel.”

Sebelum menghadapi Spanyol, Prancis melaju dengan percaya diri, namun dari Spanyol mereka akhirnya memahami arti sebenarnya dari penderitaan.

Babak pertama Spanyol berjalan baik. Babak kedua mereka sungguh luar biasa, dan meski Mikel Oyarzabal dan Pedro Porro menerima pujian atas gol-golnya, fondasi kesuksesan itu dibangun oleh organisasi permainan mereka yang membuat Prancis baru mencatatkan tembakan tepat sasaran pertama pada menit ke-82.

Seorang kolumnis The Times bahkan berkelakar, setelah menyaksikan penampilan gemilang Pedro Porro dan Cristian Romero di Piala Dunia ini, bertanya-tanya bagaimana Tottenham Hotspur bisa menghabiskan dua musim terakhir berjuang menghindari degradasi. Namun menganalisis “Spuritis” jelas di luar isi tulisan ini.

Wonderkid berusia 19 tahun, Lamine Yamal, telah berjanji bahwa timnya akan menunjukkan permainan terbaik, dan itulah yang mereka lakukan melawan Les Bleus.

Setelah pelanggaran keras Lucas Digne menjatuhkan Yamal, Spanyol hampir menggandakan keunggulan saat sapuan Mike Maignan jatuh ke Álex Baena, yang kemudian mengoper kepada Dani Olmo. Backheel lembut Olmo melepas Yamal yang mengirim umpan ke Fabián Ruiz, namun Dayot Upamecano berhasil melakukan blok penting. Itu adalah sepak bola indah khas Spanyol, lahir dari pemahaman posisi rekan setim yang sempurna.

Gol kedua tiba pada menit ke-58 lewat kombinasi satu-dua yang apik antara Olmo dan Porro, sebelum Yamal dianulir karena offside ketat beberapa saat kemudian.

Prancis mencapai semifinal dengan catatan 47 tembakan tepat sasaran dan 14,3 xG dalam enam laga pertama. Spanyol hanya menghadapi tujuh tembakan tepat sasaran dan rata-rata kebobolan 0,31 xG per pertandingan.

Mbappe dan rekan-rekan melaju di turnamen ini seperti banteng liar, tetapi lini tengah Spanyol menjadi matadornya: Rodri dan Fabián mengontrol ruang, memancing Prancis ke area kosong, lalu mengarahkan “kain merah” di saat tepat, meninggalkan Oyarzabal dan Porro untuk memberikan tusukan akhir. Ini juga merupakan kelanjutan dominasi Spanyol setelah Euro 2024 dan Nations League 2025, mengubah rivalitas seimbang menjadi mimpi buruk bagi Prancis.

Bagaimana Spanyol Menghentikan Prancis

Dahulu, pelatih sering menugaskan satu pemain untuk mengawal bintang lawan. Sir Alex Ferguson pernah menggunakan Park Ji-sung untuk membayangi Andrea Pirlo saat Manchester United bertemu AC Milan di Liga Champions 2010. Jose Mourinho menugaskan Esteban Cambiasso untuk ‘menangkap’ Lionel Messi dalam semifinal Liga Champions 2010 antara Inter Milan dan Barcelona.

Luis de la Fuente tidak melakukan hal serupa. Ia memilih untuk menutup area di mana Mbappe biasanya menerima bola. Rodri tetap berada di tengah, Fabián Ruiz memburu bola liar, dan Dani Olmo turun ke lini tengah setiap kali Prancis mencoba membangun serangan melalui Aurélien Tchouaméni, Adrien Rabiot, atau Michael Olise.

Mbappe sendiri mengakui ketimpangan dalam tekanan: “… dan di situlah kami membuat kesalahan. Melawan Spanyol, kamu harus melakukan pressing satu lawan satu.”

Ruang antara lini tengah dan pertahanan Spanyol sangat rapat, dengan Rodri dan Fabián menutup penerima bola di tengah, sementara bek sayap dan gelandang terdekat menutup jalur umpan balik dari sisi. Hal ini membuat pemain-pemain teknis Prancis terisolasi dan tidak mampu membangun koneksi cepat antarposisi.

Untuk memberi konteks, Olise dan Mbappe tidak saling bertukar umpan satu kali pun di babak pertama, dan Olise kehilangan bola sebanyak 20 kali dalam 70 menit pertama. Mbappe baru melepaskan tembakan pertamanya di menit ke-67, sementara Ousmane Dembélé baru mencatatkan upaya pertama di masa tambahan babak kedua — angka terendah mereka di laga Piala Dunia sejak data tersebut tercatat.

Pau Cubarsi dan Aymeric Laporte mengawal pergerakan Mbappe dengan cerdas. Cubarsi maju menekan saat Mbappe menerima bola membelakangi gawang, sementara Laporte menjaga ruang di belakang. Marc Cucurella beberapa kali menutup dari sisi kiri ketika Prancis mencoba melakukan overload, termasuk defleksi krusial dari salah satu peluang berbahaya Mbappe. Unai Simón juga beberapa kali keluar dari area penalti di babak pertama untuk mengantisipasi bola sebelum kapten Prancis bisa mengeksploitasi ruang di belakang garis pertahanan Spanyol.

Prancis sebenarnya berencana menekan tinggi untuk mengganggu ritme umpan Spanyol. Namun, lini depan mereka menekan tidak serempak, sehingga Rodri, Fabián, dan bek tengah Spanyol dapat mengalirkan bola melewati gelombang pertama tekanan.

Apakah Taruhan Menyerang Deschamps Gagal?

Banyak pengamat sepak bola memuji pendekatan ofensif Didier Deschamps, tetapi strategi itu justru menjadi bumerang melawan tim yang begitu nyaman menguasai bola seperti Spanyol.

Deschamps menggunakan formasi 4-2-3-1 dengan Tchouaméni dan Rabiot di belakang Dembélé, Olise, dan Barcola, serta Mbappe sebagai penyerang tengah. Itu membuat dua gelandang bertahan harus melindungi pertahanan, menutup Rodri dan Fabián, mengawal Olmo di antara lini, sekaligus membantu bek sayap — tugas yang terlalu banyak untuk dua orang.

Sempat ada spekulasi bahwa Deschamps akan mengorbankan satu penyerang dan menurunkan Manu Koné bersama Tchouaméni dan Rabiot dalam formasi 4-3-3. Namun ia tidak melakukannya. Saat Koné masuk di babak kedua, ia menggantikan Rabiot yang sudah mendapat kartu kuning, bukan menambah jumlah gelandang. Kuartet penyerang tetap dipertahankan, tetapi dominasi Spanyol membuat mereka jarang mendapat bola di area berbahaya.

Ini jelas berbeda dari formula sukses Deschamps sebelumnya. Pada 2018, N’Golo Kanté dan Paul Pogba didukung Blaise Matuidi, yang meski berposisi di kiri, berperan sebagai gelandang ketiga. Pada 2022, Tchouaméni dan Rabiot mendapat bantuan Antoine Griezmann yang turun ke dalam untuk menekan dan mengawal pergerakan lawan. Kedua tim tidak secara harfiah memainkan tiga gelandang bertahan, tetapi memiliki tiga pemain yang bekerja di area tengah. Melawan Spanyol, Prancis hanya memiliki dua, dan keduanya kewalahan.

Prancis juga terlihat kehilangan fokus. Cherki mengakuinya setelah pertandingan: “Mungkin ketika semuanya terasa terlalu mudah, kami mulai merasa diri kami di atas segalanya.”

Begitu tertinggal, masalah Prancis bertambah. Rabiot yang sudah dikartu kuning melakukan pelanggaran ceroboh lainnya sebelum jeda dan hampir diusir. William Saliba yang bermain dengan cedera hanya bertahan setengah jam. Digne terus kewalahan menghadapi Yamal dalam duel yang semakin tidak seimbang.

Angka dan Analisis

Statistik paling mencolok adalah penguasaan bola Spanyol: 50,9 persen, terendah mereka di laga Piala Dunia sejak 2002.

Ini adalah performa Spanyol yang lebih kuat secara fisik dibanding stereotip umpan tanpa henti. Mereka melakukan 22 tekel berbanding 14 milik Prancis dan memenangi 55,9 persen duel. Prancis hanya memenangi 32 persen duel udara — terendah mereka di Piala Dunia dalam empat dekade. Rodri memenangi 11 dari 15 duel, sementara Fabián memenangi lima dari enam dan merebut kembali bola tujuh kali.

Spanyol dengan tenang mengatur tempo. Mereka mengalirkan bola saat ada ruang, melakukan pelanggaran taktis untuk menghentikan serangan balik, dan menolak menjadikan semifinal ini sebagai laga transisi cepat yang diinginkan Mbappe, Dembélé, dan Barcola.

Struktur serangan Spanyol tetap cair. Oyarzabal turun dari posisi penyerang tengah, Olmo muncul di celah antara lini tengah dan pertahanan, sementara Yamal tetap melebar untuk mengisolasi Digne. Porro kemudian bisa maju dari sisi kanan ketika perhatian Prancis beralih ke Yamal.

Gol kedua menggambarkan rencana besar mereka. Porro maju, melakukan umpan satu-dua dengan Olmo, dan terus berlari ke ruang kosong di belakang sisi kiri Prancis. Olmo, meski kehilangan keseimbangan, mengembalikan bola dengan sempurna dan Porro menyelesaikannya dengan tenang. Beberapa bek Prancis berada di sekitar bola, namun pergerakan Spanyol menghapus semua jalur umpan yang berbahaya bagi mereka.

Prancis memang pernah bangkit dari ketertinggalan dua gol melawan Argentina di final Piala Dunia 2022, namun kali ini tidak ada tanda-tanda kebangkitan. Pada akhirnya, Spanyol bermain menjaga bola, sementara Prancis menghadapi krisis eksistensial di lapangan.

Spanyol menjadi tim pertama yang mencapai final dengan delapan kemenangan beruntun di fase gugur Piala Dunia dan Kejuaraan Eropa. Mereka juga mencatatkan rekor pertahanan luar biasa.

Pedro Porro menjadi bek Spanyol kedua yang mencetak lebih dari satu gol di satu edisi Piala Dunia setelah Fernando Hierro, sementara Lamine Yamal menjadi pemain Spanyol termuda yang mencetak gol di semifinal Piala Dunia, mengikuti jejak Emilio Butragueño (1986) dan David Villa (2010).

Prancis sendiri masih belum pernah menang di laga Piala Dunia ketika tertinggal pada babak pertama — satu kali imbang dan 12 kali kalah. Ini juga merupakan kekalahan kedua mereka dalam 23 laga fase gugur Piala Dunia di luar adu penalti.

Mbappe gagal mencetak gol untuk kedua kalinya dalam 15 penampilan terakhirnya di Piala Dunia, sementara Prancis tidak mampu menghasilkan satu pun tembakan tepat sasaran di babak pertama dalam tiga dari tujuh pertandingan di turnamen ini — setelah hanya empat kali mengalami hal itu dalam 59 pertandingan Piala Dunia sebelumnya sejak 1966.

Taman Surga Spanyol

Dalam karya klasik Candide oleh Voltaire, karakter Pangloss yang optimistis bertahan dari berbagai bencana hidup sambil terus bersikeras bahwa semua terjadi untuk kebaikan. Menjelang akhir cerita, Candide bertemu seorang petani Turki tua yang hanya fokus mengolah tanahnya, karena pekerjaan itu melindungi keluarganya dari tiga kejahatan besar: kelelahan, keburukan, dan kemiskinan. Di sinilah Candide menyimpulkan pelajaran penting: “Kita harus merawat taman kita.”

Spanyol melakukan hal yang sama. Prancis terjebak dalam keyakinan bahwa gaya menyerang mereka akan cukup membawa kemenangan. Spanyol meninggalkan idealisme berlebihan dan merawat tamannya dengan prinsip yang telah menjadi bagian dari DNA mereka: jarak antarposisi yang rapat, pressing terkoordinasi, pergerakan cerdas, dan pemahaman posisi tanpa cela.

Sekarang, pewaris tahta Bourbon menanti untuk mengetahui apakah mereka akan menghadapi lawan besar lainnya di final. Sementara Prancis mengucapkan selamat tinggal kepada era Didier Deschamps dan bersiap menyambut sosok berikutnya: Zinedine Zidane, sang legenda yang mengangkat trofi pada 1998, menundukkan kepala di final 2006, dan dianggap sebagai gelandang terbaik sepanjang masa — seseorang yang tahu betul bagaimana rasanya menaklukkan tim bertalenta.