लीड्स यूनाइटेड ने लीसेस्टर सिटी के खिलाफ कानूनी कार्यवाही शुरू की है, यह दावा करते हुए कि 2023-24 सीज़न में स्वचालित प्रीमियर लीग प्रमोशन से चूकने के बाद उन्हें भारी वित्तीय नुकसान हुआ। लीसेस्टर ने अपने खिताबी अभियान के दौरान वित्तीय नियमों का उल्लंघन किया था, जिसके चलते लीड्स अब बर्नली और एवर्टन के बीच हुए एक समान ऐतिहासिक कानूनी मामले के बाद मुआवजे की मांग कर रहा है।

वित्तीय मुआवजे की मांग

द एथलेटिक की एक रिपोर्ट के अनुसार, लीड्स ने लीसेस्टर के खिलाफ दावा दाखिल किया है, यह तर्क देते हुए कि 2023-24 सीज़न में उन्हें स्वचालित प्रमोशन से वंचित कर दिया गया। लीसेस्टर ने चैंपियनशिप का खिताब जीता और लीड्स से दो स्थान ऊपर समाप्त किया, लेकिन बाद में खर्च सीमा नियमों के उल्लंघन के लिए दंडित किया गया। इसके बाद लीड्स प्ले-ऑफ फाइनल में हार गया और उसे दूसरी श्रेणी में एक और सीज़न बिताना पड़ा।

कानूनी दावे में विशिष्ट वित्तीय नुकसान शामिल हैं और इसमें लाभप्रदता और स्थिरता नियम (PSR) के उल्लंघन से हुए नुकसान का मूल्यांकन करने की मांग की गई है। लीसेस्टर को उस खिताबी अभियान के दौरान वित्तीय उल्लंघनों के कारण पिछले सीज़न में छह अंकों की सज़ा दी गई थी। इस मामले पर फिलहाल न तो लीड्स और न ही लीसेस्टर ने कोई टिप्पणी की है।

बर्नली का उदाहरण बना मिसाल

लीड्स ने यह कानूनी रास्ता बर्नली के एवर्टन के खिलाफ सफल मामले के बाद अपनाया। पिछले महीने यह खुलासा हुआ कि एवर्टन को 2021-22 सीज़न में PSR नियमों के उल्लंघन के लिए बर्नली को £35 मिलियन का मुआवजा और ब्याज देने का आदेश दिया गया था। एवर्टन उस सीज़न में बर्नली से चार अंक आगे रहा था, जबकि बर्नली को अवनति झेलनी पड़ी और वह प्रीमियर लीग के लाभदायक टीवी और वाणिज्यिक राजस्व से वंचित रह गया।

बर्नली ने यह तर्क सफलतापूर्वक दिया कि यदि एवर्टन को अंक कटौती मिली होती, तो वे अवनति से बच सकते थे। एक स्वतंत्र आयोग ने निष्कर्ष निकाला: “संभावनाओं के संतुलन पर, एवर्टन के PSR उल्लंघन ने बर्नली के अवनति का कारण बना।” एवर्टन ने कहा है कि वे इस फैसले के खिलाफ अपील करेंगे, लेकिन मुआवजे के लिए कानूनी ढांचा अब स्पष्ट रूप से स्थापित हो चुका है।

खोया हुआ प्रमोशन अवसर

हालांकि बर्नली का मामला कानूनी रूप से बाध्यकारी मिसाल नहीं बनाता, लेकिन इसने अन्य क्लबों के लिए मुआवजे की मांग करने का एक स्पष्ट ढांचा प्रदान किया है। लीड्स का तर्क है कि यदि लीसेस्टर ने PSR नियमों का सख्ती से पालन किया होता, तो वे 2023-24 में स्वचालित रूप से प्रीमियर लीग में पदोन्नत हो जाते।

चैंपियनशिप और प्रीमियर लीग के बीच वित्तीय अंतर बहुत बड़ा है, और प्ले-ऑफ में हारने के बाद लीड्स बड़े राजस्व स्रोतों से वंचित रह गया। शीर्ष स्तरीय फुटबॉल का आनंद लेने के बजाय, क्लब को फिर से कठिन चैंपियनशिप सीज़न की तैयारी करनी पड़ी। यह मुकदमा इस बढ़ती प्रवृत्ति को उजागर करता है जिसमें क्लब वित्तीय नियमों के उल्लंघन पर अपने प्रतिद्वंद्वियों से जवाबदेही और मुआवजा मांग रहे हैं।

अब आगे क्या?

लीड्स और लीसेस्टर के बीच कानूनी लड़ाई अभी शुरुआती चरण में है, और सुनवाई अगले ग्रीष्मकाल तक निर्धारित नहीं की गई है। तब तक दोनों क्लब मैदान पर अपने अभियानों पर ध्यान केंद्रित करेंगे। हालांकि, इस मामले का परिणाम इंग्लिश फुटबॉल के कानूनी परिदृश्य को और बदल सकता है और अन्य क्लबों के लिए वित्तीय उल्लंघनों पर मुआवजा मांगने का मार्ग प्रशस्त कर सकता है।