15 जुलाई 2026 को होने वाले 2026 फीफा विश्व कप फाइनल में स्पेन और अर्जेंटीना आमने-सामने होंगे — मौजूदा यूरोपीय चैंपियन बनाम मौजूदा विश्व चैंपियन — फुटबॉल की सर्वोच्च उपलब्धि के लिए मुकाबला करते हुए।

इंग्लैंड के लिए यह हार बेहद निराशाजनक रही, क्योंकि दक्षिण अमेरिकी टीम ने अंतिम क्षणों में दो गोल दागकर मैच का रुख पूरी तरह बदल दिया।

इनमें से पहला गोल एंज़ो फर्नांडीज़ ने किया, जिसने स्पेन की कोचिंग टीम को कई रणनीतिक संकेत दिए हैं जिन पर उन्हें विचार करना होगा।

लगभग 85वें मिनट में थके हुए और सुस्त 'थ्री लायंस' खिलाड़ियों ने पीछे हटकर अर्जेंटीना को बॉक्स के बाहर जगह दी — और यही गलती उनके पतन का कारण बनी।

लियोनेल मेसी की टीम अब तक बॉक्स के बाहर से पांच गोल कर चुकी है, जिसमें उनके चेल्सी सुपरस्टार द्वारा किया गया बराबरी का गोल भी शामिल है। किसी भी अन्य टीम ने एक ही विश्व कप में इतने बाहरी क्षेत्र से गोल नहीं किए हैं।

निस्संदेह, स्पेन अब यह भलीभांति समझ चुका है कि रविवार को मेसी और उनकी टीम को इतनी जगह देना आत्मघाती सिद्ध हो सकता है।