BANJARMASINPOST.CO.ID - Untuk kedua kalinya dalam dua tahun, para penggemar Liverpool bersiap untuk era baru di Liga Inggris.
Karena manajer lain mencoba menjadikan klub ini sebagai kekuatan yang konsisten dan patut diperhitungkan di Liga Premier.
Andoni Iraola telah diberi tanggung jawab untuk membawa The Reds ke level yang lebih tinggi di musim 2026/27 setelah Arne Slot dipecat pada bulan Mei lalu.
Pelatih asal Spanyol ini tiba setelah membawa Bournemouth ke kompetisi Eropa untuk pertama kalinya.
Menunjukkan kemampuannya yang luar biasa dalam memaksimalkan potensi para pemain yang dimilikinya.
Baca juga: Jadwal Prancis vs Inggris: Jam Tayang Final Juara Tiga Pildun 2026 Live TVRI, Daftar Nobar Kalsel
Baca juga: Skor 1-2 Hasil Akhir Inggris vs Argentina, Dua Assist Lionel Messi Bawa ke Final, Nobar Kalsel Seru
Tak dapat dipungkiri bahwa The Reds gagal memenuhi ekspektasi musim lalu.
Terutama setelah meraih gelar Liga Premier di bawah bimbingan Slot kurang dari setahun sebelum kepergiannya.
Namun, jika Iraola ingin menghindari nasib yang sama di Anfield musim depan, ia mungkin harus menaruh kepercayaan pada salah satu anggota senior untuk memberikan hasil yang baik di Merseyside.
Terlepas dari kesulitan yang dialami Slot sebagai pelatih Liverpool musim lalu, pemain sayap Rio Ngumoha muncul sebagai bintang yang bersinar dan anggota senior kunci dalam skuad meskipun baru berusia 17 tahun.
Remaja itu mencatatkan 19 penampilan di liga utama, bahkan mencetak dua gol - termasuk gol penentu kemenangan di menit-menit terakhir melawan Newcastle United pada bulan Agustus lalu.
Namun, para pendukung sering melampiaskan kekecewaan mereka kepada mantan manajer tersebut karena ia sering membiarkan pemain Inggris itu duduk di bangku cadangan dan memilih untuk menurunkan pemain seperti Cody Gakpo di depannya.
Kedatangan Iraola bisa jadi berkah tersembunyi bagi Ngumoha di musim 2026/27, karena pelatih asal Spanyol ini sebelumnya telah menunjukkan kepercayaan besar pada talenta muda di Bournemouth.
Tim Cherries asuhannya musim lalu memiliki usia rata-rata hanya 25,1 tahun - termuda kelima dari semua tim di divisi tersebut - yang memungkinkan pemain seperti Eli Kroupi Junior dan Rayan menikmati musim yang gemilang.
Pemain muda Liverpool ini bisa jadi pemain berikutnya yang membawa kariernya ke level yang lebih tinggi di bawah bimbingan Iraola - terutama jika ia mampu mengulangi kesuksesannya musim lalu.
Dimasukkannya dia ke dalam skuad Inggris menjelang Piala Dunia adalah bukti bakatnya, tetapi dia perlu tetap rendah hati dan melanjutkan perkembangannya saat ini jika ingin menjadi pilihan penyerang elit.
Liverpool telah dikenal karena kualitas serangannya dalam beberapa tahun terakhir, dengan trio penyerang Mohamed Salah, Roberto Firmino, dan Sadio Mané bisa dibilang sebagai salah satu duet terbaik dalam sejarah Premier League.
Trio Liverpool Mohamed Salah, Bobby Firmino, dan Sadio Mane merayakan kemenangan.
Namun, kepergian pemain Mesir itu dari Anfield musim panas ini telah membuat semua pemain berbakat pindah ke klub lain - meninggalkan Iraola dengan tugas membangun trio penyerang ikoniknya sendiri.
Victor Munoz telah pindah ke Anfield dalam beberapa bulan terakhir, tetapi ia juga bisa bergabung dengan Bradley Barcola menjelang akhir jendela transfer yang sedang berlangsung.
TEAMtalk melaporkan bahwa Liverpool telah memulai pembicaraan baru dengan PSG mengenai kemungkinan untuk mendatangkan pemain sayap asal Prancis tersebut selama jendela transfer musim panas.
Laporan mereka juga mengklaim bahwa pemain berusia 23 tahun itu terbuka untuk pindah ke Anfield musim panas ini, mengingat sang penyerang merupakan pemain yang kesulitan mendapatkan posisi starter secara konsisten di bawah asuhan Luis Enrique.
Namun, kesepakatan apa pun kemungkinan akan menelan biaya yang cukup besar bagi The Reds di jendela transfer kali ini.
Karena klub Ligue 1 tersebut dikabarkan menuntut setidaknya £128 juta atau Rp2,3 Triliun untuk menjual penyerang tersebut di jendela transfer ini.
Meskipun tampaknya dibutuhkan sejumlah besar uang untuk mendapatkan jasa Barcola, langkah ini dapat mengamankan pemain sayap kiri kelas elite bagi tim Iraola untuk masa mendatang.
Ia sudah lebih maju dalam perkembangannya dibandingkan Ngumoha, dengan statistik pemain Prancis itu dari musim lalu yang menyoroti mengapa ia lebih lincah daripada remaja Liverpool tersebut.
Barcola mengakhiri musim lalu dengan total 21 gol dan assist, 18 lebih banyak daripada pemain muda The Reds tersebut - sekaligus mencapai rekor kontribusi menit per gol yang lebih baik.
Angka-angka yang disebutkan di atas menjadikannya pilihan yang tepat bagi Iraola musim depan saat ia berupaya memberikan dampak langsung di Anfield setelah penunjukannya di musim panas.
Adapun bintang PSG itu, ia juga mencatatkan kecepatan yang lebih tinggi daripada Ngumoha, dengan kecepatan tertinggi 36,72 km/jam di Liga Champions musim lalu.
Salah satu dari lima sprint tercepat yang pernah dicatatkan oleh pemain mana pun dalam kompetisi tersebut.
Dia juga menyelesaikan lebih banyak dribel sukses per 90 menit daripada pemain remaja itu sepanjang musim 2025/26.
Menunjukkan kemampuannya untuk melewati lawan dengan kecepatan luar biasanya sekaligus menambahkan sentuhan akhir pada pergerakannya yang memukau.
Meskipun Prancis tersingkir dari Piala Dunia tadi malam, dua gol dan satu assist yang dicetak Barcola memainkan peran besar dalam kemampuan negaranya untuk mencapai babak-babak selanjutnya dalam kompetisi tersebut.
Ngumoha belum mampu mengulangi angka-angka tersebut dalam beberapa bulan terakhir, setelah tidak dimasukkan ke dalam skuad Inggris asuhan Thomas Tuchel untuk turnamen di Amerika.
Sulit untuk menyangkal bahwa masa depan Ngumoha sangat cerah, tetapi saat ini Barcola adalah pemain yang sudah siap untuk memberikan dampak langsung di Merseyside.
Tidak ada alasan mengapa pemain Inggris itu tidak bisa belajar dari pemain Prancis musim depan.
Tetapi dia mungkin harus kembali menjadi pemain cadangan jika kesepakatan senilai £100 juta disetujui untuk bintang PSG saat ini.
(Banjarmasinpost.co.id)
