Harry Kane mengatakan bahwa masih terlalu dini baginya untuk memutuskan apakah Piala Dunia FIFA 2026 akan menjadi turnamen terakhirnya, setelah harapan Inggris untuk mencapai final pupus akibat kekalahan dramatis 2-1 dari Argentina di babak semifinal. Kapten tim Inggris itu mengakui bahwa kegagalan terbaru ini terasa begitu familiar setelah perjalanan panjang di turnamen besar kembali terhenti satu langkah sebelum partai puncak. Namun, Kane menegaskan bahwa dirinya belum siap membatasi masa depan karier internasionalnya.
Kane merenungkan kegagalan yang nyaris berhasil
Inggris sempat berada di jalur menuju final Piala Dunia setelah Anthony Gordon membawa tim asuhan Thomas Tuchel unggul pada menit ke-55 di Atlanta.
Namun, sang juara bertahan secara perlahan mengambil alih kendali permainan. Enzo Fernández menyamakan kedudukan pada menit ke-85 sebelum Lautaro Martínez menanduk umpan silang Lionel Messi di masa tambahan waktu untuk memastikan kebangkitan Argentina dan mengamankan tiket final melawan Spanyol.
Menanggapi kekalahan tersebut, Kane mengakui bahwa Inggris sekali lagi kesulitan mengelola menit-menit akhir pertandingan sistem gugur di turnamen besar.
“Ini cerita yang mirip dengan apa yang terjadi di turnamen-turnamen sebelumnya, menurutku,” ujar Kane.
“Kami mengendalikan momentum permainan dengan sangat baik selama 60 menit, kami mencetak gol dan unggul terlebih dahulu.
“Namun karena satu dan lain hal, kami kesulitan menguasai bola, kesulitan memberi tekanan pada bola, dan hal itu membuat mereka lebih mudah menciptakan momentum serta serangan-serangan berbahaya di sepertiga akhir kami.”
Kane menambahkan bahwa Inggris secara alami bermain lebih dalam setelah unggul, namun mengakui bahwa mempertahankan keunggulan satu gol selama lebih dari 20 menit melawan juara dunia bertahan adalah tugas yang sangat sulit.
“Wajar jika kami berusaha mempertahankan keunggulan satu gol, tapi saat itu masih tersisa 20 menit lagi. Kami harus menonton ulang pertandingan dan mencari tahu bagaimana cara kami bisa lebih baik dalam situasi seperti ini, karena hal ini mungkin menjadi bagian yang hilang dalam empat turnamen terakhir.”
Fokus Inggris beralih ke perebutan tempat ketiga
Kekalahan ini berarti penantian Inggris untuk meraih gelar Piala Dunia pertama sejak 1966 masih berlanjut, meskipun tim asuhan Tuchel masih memiliki satu pertandingan tersisa.
The Three Lions akan menghadapi Prancis dalam laga perebutan tempat ketiga setelah tim asuhan Didier Deschamps dikalahkan Spanyol 2-0 pada semifinal lainnya.
Kane kembali memimpin Inggris hingga fase akhir turnamen besar, mencetak enam gol selama Piala Dunia 2026—menjadikannya salah satu pencetak gol terbanyak kompetisi—sekaligus membawa negaranya kembali ke babak empat besar.
Kane belum siap memutuskan soal pensiun
Perhatian kemudian beralih pada apakah pemain berusia 32 tahun itu telah memainkan Piala Dunia terakhirnya, mengingat Kane akan berusia 36 tahun saat turnamen berikutnya digelar pada 2030.
Namun penyerang Bayern München tersebut menegaskan bahwa tidak akan ada keputusan yang diambil segera setelah kekalahan menyakitkan ini, sambil menyebut bahwa ia mendapat inspirasi dari ketahanan Lionel Messi yang masih tampil di level tertinggi.
“Sekali lagi, terlalu dini untuk membicarakan hal itu,” kata Kane kepada BBC Sport.
“Saya menjalani semuanya dari tahun ke tahun, dan tim nasional adalah kebanggaan serta kebahagiaan saya. Bermain untuk Inggris adalah hal yang paling saya cintai.”
“Empat tahun memang waktu yang lama. Saya akan berusia 33 tahun musim panas ini, tapi seperti yang bisa kita lihat dari Leo di sana, dia masih bermain di level tertinggi.”
“Saya tidak ingin membatasi hal-hal seperti ini. Saya akan menghadapi setiap situasi ketika waktunya tiba, tapi untuk saat ini, hal terpenting adalah memproses kekalahan yang berat ini.”
