फुटबॉल म्यूज़

·16 जुलाई 2026

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·16 जुलाई 2026

इंग्लैंड दिल तोड़ देने वाली नाकामियों से अनजान नहीं है, लेकिन यह हार शायद अब तक की सबसे कठिन रही। छह दशक में पहली विश्व कप फाइनल उपस्थिति से महज पांच मिनट दूर, इंग्लैंड की उम्मीदें विनाशकारी हार में बदल गईं।

अर्जेंटीना को इसका पूरा श्रेय मिलना चाहिए। ‘ला अल्बीसेलेस्टे’ विश्व चैंपियन हैं, और उन्होंने इस गर्मी में बार-बार दिखाया है कि वे हार या परिस्थितियों को कभी स्वीकार नहीं करते।

केप वर्डे और स्विट्ज़रलैंड के खिलाफ रोमांचक मैचों को अतिरिक्त समय में पार किया गया, जबकि मिस्र के खिलाफ दो गोल से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए जो जज़्बा दिखाया गया, वह हमेशा याद रहेगा—अगर लियोनेल स्कालोनी की टीम इस गर्मी में अपने खिताब की रक्षा कर पाती है। इस सप्ताहांत अर्जेंटीना को स्पेन के खिलाफ वह मौका मिलेगा।

इंग्लैंड के लिए यह 2018 के बाद से किसी बड़े टूर्नामेंट में चौथी बार सेमीफाइनल या फाइनल में हार है। एक नए मुख्य कोच को इस अभियान की कमान सौंपी गई थी और उन्हें अब तक की यात्रा के लिए सराहना मिली, लेकिन थॉमस ट्यूशेल को अर्जेंटीना के खिलाफ इस पतन की बड़ी ज़िम्मेदारी लेनी होगी।

यह दो कोचों और उनके बदलावों की कहानी थी — और ट्यूशेल की रणनीति गलत साबित हुई।

एंथनी गॉर्डन के शुरुआती गोल के बाद इंग्लैंड तुरंत पीछे हट गया। वह हाई प्रेसिंग गेम, जो शुरुआत से उनकी पहचान थी, गायब हो गई, और ‘थ्री लायंस’ लगातार और गहराई में चले गए।

72वें मिनट में गोल करने वाले खिलाड़ी की जगह एजरी कॉन्सा को लाने के बाद इंग्लैंड ने अपनी संरचना बदली और पांच डिफेंडरों की दीवार खड़ी की, जिसका एकमात्र उद्देश्य था — बढ़त की रक्षा करना।

जब डैन बर्न और निको ओ'राइली सामान्य समय के आठ मिनट शेष रहते मैदान पर आए, तब इंग्लैंड के पास चार स्वाभाविक सेंट्रल डिफेंडर और दो फुल-बैक विकल्प मौजूद थे।

मैक्सिको के खिलाफ अंतिम 16 में इंग्लैंड की ‘बैक-टू-द-वॉल’ डिफेंस की जमकर प्रशंसा हुई थी। जरेल क्वान्सा के रेड कार्ड के बाद 10 खिलाड़ियों तक सीमित टीम ने एज़्टेका स्टेडियम में भारी दबाव झेला और टिके रहे।

लेकिन अर्जेंटीना मैक्सिको नहीं है। विश्व चैंपियनों के पास हमले में सितारों की भरमार है, और स्कालोनी के बदलावों ने खेल की दिशा पूरी तरह बदल दी।

रॉड्रिगो डी पॉल की बिना दबाव वाली क्रॉसों ने इंग्लैंड की पेनल्टी बॉक्स में अफरा-तफरी मचा दी। एलेक्सिस मैक एलिस्टर के दो शॉट पोस्ट से टकराए, जबकि जॉर्डन पिकफोर्ड ने दाईं ओर नीचे झुककर शानदार बचाव किया।

इंग्लैंड ने लगातार दबाव आमंत्रित किया, और आखिरकार यह उन पर भारी पड़ा। जब एंज़ो फर्नांडीज़ का लंबी दूरी से शॉट पिकफोर्ड को पार कर गया, तो यह लगभग तय लग रहा था।

ट्यूशेल के बदलावों ने इंग्लैंड को अस्त-व्यस्त कर दिया, और टीम दोबारा संगठित नहीं हो सकी। जो मुकाबला पहले संतुलित था, वह अब अर्जेंटीना के एकतरफा हमले में बदल गया, और जल्द ही निर्णायक गोल भी आ गया।

जैसा कि अक्सर होता है, केंद्र में लियोनेल मेस्सी थे। अपने कमजोर दाहिने पैर से एक चकमा देकर उन्होंने लाउटारो मार्टिनेज के लिए बिल्कुल सटीक क्रॉस भेजा। हेडर शानदार था। अर्जेंटीना फाइनल में पहुंच गया।

मैच के बाद हैरी केन ने माना कि इंग्लैंड की बढ़त बनाए रखने की कोशिश पर्याप्त नहीं थी, हालांकि उन्होंने ट्यूशेल को दोष नहीं दिया।

“मैं बहुत निराश हूं,” केन ने कहा। “मुझे खिलाड़ियों के लिए बुरा लग रहा है, टीम, स्टाफ और प्रशंसकों के लिए भी। हमने मैच के अधिकांश हिस्से में अच्छा खेला।

“1-0 की बढ़त के बाद हम बस उसे बचाने की कोशिश में लग गए, जो इस स्तर पर पर्याप्त नहीं है, इसलिए यह वास्तव में दुखद है।

“हमने यहां तक पहुंचने के लिए बहुत मेहनत की। खिलाड़ियों ने हर आखिरी बूंद तक दौड़, पसीना, खून, आंसू सब कुछ झोंक दिया, इसलिए आज इस तरह हारना बेहद पीड़ादायक है।”

ट्यूशेल ने नॉर्वे पर जीत के बाद कहा था कि इंग्लैंड की मानसिकता में कोई समस्या नहीं है, लेकिन बुधवार रात जब वे बढ़त में थे, तो टीम में झिझक और डर झलक रहा था।

लीड की रक्षा करते समय संतुलन जरूरी होता है, और इंग्लैंड वह संतुलन नहीं ढूंढ सका। ट्रॉफी का इंतजार अब भी जारी है — और यह इंतजार और भी तकलीफदेह हो गया है।