Arsenal dilaporkan telah mencapai kesepakatan penuh dengan Club Brugge untuk transfer Christos Tzolis. Klub asal London Utara itu dikabarkan akan membayar biaya sekitar £34 juta untuk membawa pemain internasional Yunani tersebut kembali ke Liga Premier.
Langkah ini dilakukan setelah kepergian Leandro Trossard ke Besiktas dengan biaya £17 juta yang diselesaikan awal pekan ini. Menurut laporan The Athletic, kesepakatan Arsenal dengan Club Brugge untuk mendatangkan Tzolis tidak terkait langsung dengan ketertarikan mereka terhadap Morgan Rogers dari Aston Villa atau target lainnya. Tzolis dianggap sebagai pemain dengan profil taktis spesifik yang sangat diinginkan oleh staf pelatih Mikel Arteta.
Upaya Arsenal mencari tambahan kekuatan di lini depan musim panas ini sempat membuat mereka mempertimbangkan sejumlah pemain ternama di Eropa. Sebelum fokus pada transfer Tzolis, The Gunners sempat menunjukkan ketertarikan terhadap bintang Juventus, Kenan Yildiz. Namun, setelah klub asal Italia itu menegaskan bahwa pemain internasional Turki tersebut tidak dijual, Arsenal segera beralih ke target lain dalam daftar mereka.
Pada 12 Juni lalu, The Athletic mengungkapkan bahwa Arsenal sedang menjajaki peluang untuk mendatangkan Tzolis, dengan sumber yang menyebutkan bahwa kesepakatan bisa tercapai dengan nilai sekitar €40 juta. Crystal Palace sebenarnya sudah mencoba merekrut sang winger musim panas lalu, namun Club Brugge menolak tawaran mereka. Kini, Arsenal berhasil menuntaskan negosiasi untuk merealisasikan transfer ini pada jendela musim panas kali ini.
Bergabung dengan Arsenal berarti Tzolis akan kembali merumput di sepak bola Inggris. Sebelumnya, ia menghabiskan tiga tahun bersama Norwich City, di mana ia mencatat 30 penampilan di semua kompetisi, termasuk 14 laga di Liga Premier. Masa baktinya di Carrow Road lebih banyak diwarnai perkembangan pribadi ketimbang kesempatan reguler di tim utama, yang membuatnya sempat menjalani beberapa masa pinjaman ke klub lain.
Sebelum pindah permanen ke Club Brugge pada 2024, Tzolis sempat dipinjamkan ke Twente di Belanda dan Fortuna Düsseldorf di Jerman. Namun, di Belgia-lah ia benar-benar menunjukkan potensi penuhnya, memperlihatkan kematangan baru serta membuktikan bahwa ia telah mampu beradaptasi dengan gaya permainan fisik yang sempat menjadi kendala di awal kariernya di Inggris.
Penampilannya bersama Club Brugge musim lalu begitu mengesankan. Dalam 52 pertandingan di semua ajang, ia mencetak 22 gol dan memberikan 29 assist, membantu klubnya meraih gelar Liga Pro Belgia ke-20. Produktivitas luar biasa tersebut, baik sebagai pencetak gol maupun kreator serangan, membuatnya menjadi salah satu talenta paling diminati di sepak bola Belgia, meskipun ia baru saja menandatangani kontrak jangka panjang hingga 2029.
Di level internasional, performa Tzolis juga tak kalah gemilang. Ia telah mencetak sembilan gol dari 34 penampilan untuk tim nasional Yunani, menjadikannya ancaman konsisten di sektor sayap. Arteta tentu berharap sentuhan mematikannya dapat berlanjut di Liga Premier saat Arsenal berupaya mempertahankan gelar juara mereka musim ini.
