Saudi Pro League

·16 Juli 2026

Musim baru berarti arah baru, dengan sejumlah klub di Liga Roshn Saudi mengganti manajer mereka dalam upaya menapaki jalur segar – jalur yang mereka harapkan dapat membawa kesuksesan.

Kami menyoroti delapan pelatih kepala yang berusaha memberikan energi baru bagi tim mereka masing-masing menjelang musim 2026–27 RSL.

Penunjukan paling bergengsi sejauh musim panas ini datang dari mantan pelatih Celtic dan Tottenham Hotspur, yang kini menghadapi tantangan besar setelah Jorge Jesus meninggalkan klub ibu kota hanya setelah satu musim – musim di mana ia berhasil mengakhiri paceklik gelar RSL selama tujuh tahun bagi Al Nassr.

Postecoglou dikenal karena “selalu memenangkan sesuatu di musim keduanya”, namun dengan trofi papan atas yang harus dipertahankan dan skuad bertabur bintang yang kemungkinan akan semakin kuat, para penggemar berharap ia juga bisa menghadirkan gelar di musim perdananya.

Dikenal dengan gaya bermainnya yang sangat agresif, Al Nassr dipastikan akan menjadi tontonan yang menarik musim ini.

Melihat kesuksesan rival sekota mereka, Al Ahli, yang berhasil bersama pelatih muda asal Jerman, Al Ittihad memutuskan mengikuti langkah serupa dengan membajak Wissing dari juara AFC Champions League Two, Gamba Osaka.

Kemiripan dengan Matthias Jaissle sulit diabaikan. Keduanya berusia 38 tahun, sama-sama pernah berada dalam sistem Red Bull di Red Bull Salzburg, dan bahkan pernah saling berhadapan di Bundesliga ketika masih bermain.

Menariknya, masa Wissing di Red Bull Salzburg adalah sebagai asisten Thomas Letsch – yang baru saja ditunjuk sebagai pelatih kepala Al Shabab.

Pelatih berpengalaman asal Jerman itu menjadi manajer kelima yang melewati pintu Al Shabab hanya dalam dua tahun terakhir – sebuah siklus cepat yang diharapkan klub Riyadh bisa segera berhenti.

Dengan pengalaman melatih di Austria, Jerman, dan Belanda, Letsch juga berasal dari sistem Red Bull, setelah bekerja di Red Bull Salzburg dan klub saudari mereka, FC Liefering.

Ia juga sudah pernah merasakan atmosfer RSL, ketika melatih Salzburg menghadapi Al Hilal di Piala Dunia Antarklub FIFA tahun lalu, meraih hasil imbang 0-0 di Washington.

Setelah meraih promosi ke RSL untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka, Al Diriyah berambisi membuat kejutan musim ini – dan penunjukan Lage jelas menunjukkan keseriusan mereka.

Pelatih berusia 50 tahun itu datang setelah dua periode sukses bersama raksasa Portugal, Benfica, serta masa kepelatihan di Premier League bersama Wolverhampton Wanderers, di mana ia sempat dinobatkan sebagai Manajer Terbaik Bulanan.

Di Inggris bagian tengah itu pula Lage sempat melatih Ruben Neves, yang kini menjadi bintang Al Hilal, saat sang gelandang meniti karier di Premier League.

Mantan pelatih Benfica, Bruno Lage, kini menjadi sosok yang dipercaya memimpin kampanye bersejarah Al Diriyah di RSL.

Pelatih lain yang datang ke RSL setelah sukses di Jepang adalah Papas, salah satu pelatih terbaik di 100-Year Vision League, yang membawa Cerezo Osaka finis di posisi ketiga.

Pelatih asal Australia ini bukan sosok asing bagi Al Ettifaq, karena pernah menjadi asisten pelatih Belanda, Eelco Schattorie, di akhir musim 2016–17, membantu klub pesisir timur itu bertahan di kasta tertinggi setelah perjuangan berat menghindari degradasi.

Seperti Wissing dan Thomas Letsch, Papas juga pernah menjadi asisten Postecoglou, menjadikannya salah satu “murid” yang akan berhadapan dengan mantan mentornya musim ini.

Menggantikan Pericles Chamusca di Al Taawoun bukan tugas mudah, mengingat semua prestasi yang diraih pelatih asal Brasil itu dalam dua masa kepemimpinannya di klub tersebut.

Musim ini, tanggung jawab itu jatuh kepada Lazetic, yang datang setelah masa sukses bersama Maccabi Tel Aviv. Di sana, pelatih asal Serbia itu langsung meraih gelar liga di musim pertamanya dan membawa klub lolos ke UEFA Europa League, sebelum finis ketiga di musim berikutnya.

Pengalaman di kompetisi Eropa itu bisa sangat berharga saat Al Taawoun mengarungi dua ajang sekaligus – liga dan AFC Champions League Two – musim ini.

Meski tidak berhasil mempertahankan Damac di divisi utama musim lalu – setelah hanya mendapat 14 pertandingan untuk membuktikan diri – hal itu tidak menghalangi Al Fayha untuk memilih Carille sebagai pengganti Pedro Emanuel.

Carille, yang kini berusia 52 tahun, membawa pengalaman luas termasuk di RSL. Selain melatih Damac, mantan bek itu juga pernah menangani Al Wehda untuk waktu singkat pada 2018 dan kemudian Al Ittihad selama satu setengah musim mulai 2020.

Selama masa kepemimpinannya, raksasa Jeddah itu finis di posisi ketiga dan kemudian kedua, membuktikan kualitas Carille yang tidak diragukan lagi.

Tidak asing dengan RSL, Gomes kini menggantikan Gus Poyet, yang sempat mengambil alih posisi untuk sisa musim setelah Georgios Donis memimpin tim nasional Arab Saudi.

Gomes memiliki sejarah panjang di Arab Saudi, pernah melatih Al Taawoun dalam tiga periode berbeda, serta sempat menangani Al Ahli untuk waktu singkat.

Peran terakhirnya adalah bersama Al Fateh, di mana pelatih asal Portugal itu berhasil menyelamatkan klub dari ambang degradasi di musim 2024–25 RSL, lalu membawa mereka finis di posisi ke-11 musim berikutnya.