BOLASPORT.COM - Superstar Inter Miami dan Timnas Argentina, Lionel Messi, tampil luar biasa di Piala Dunia 2026 sehingga ia berpeluang meraih ballon d'Or tahun ini. Namun, pertanyaannya apakah La Pulga bisa meraihnya lantaran dia saat ini tidak bermain di benua Eropa?

Ballon d'Or merupakan penghargaan sepak bola tahunan yang digagas oleh media asal Prancis, France Football.

Hingga kini, Ballon d'Or masih dianggap sebagai penghargaan individu paling prestisius bagi para pesepak bola sejak pertama kali dianugerahkan pada 1956.

Pada awal kemunculannya, penghargaan ini memiliki keterbatasan karena hanya dikhususkan bagi pemain-pemain Eropa.

Kebijakan tersebut kemudian melonggar pada 1995.

Pemain non-Eropa mulai berkesempatan membawa pulang trofi bola emas ini dengan syarat mereka merumput di liga-liga Benua Biru.

Transformasi Ballon d'Or menjadi penghargaan yang benar-benar global baru terjadi pada 2007.

Kebijakan tersebut membuka pintu lebar-lebar bagi setiap pesepak bola di seluruh dunia tanpa memandang di mana mereka berkarier.

Ketetapan ini baru saja dipertegas kembali oleh pihak Ballon d'Or melalui laman resminya.

Mereka menyatakan bahwa memenangkan penghargaan ini tanpa bermain di klub Eropa adalah hal yang sangat mungkin terjadi.

Kendati demikian, tantangan dan tingkat kesulitannya diakui bakal jauh lebih tinggi.

Dengan begitu, Lionel Messi memiliki peluang untuk memenangkan penghargaan tersebut meski saat ini merumput di Liga Amerika Serikat atau MLS bersama Inter Miami.

La Pulga memiliki bekal performa luar biasa di Piala Dunia 2026.

Sejauh ini, Messi tampil begitu impresif dengan membukukan delapan gol dan empat assist.

Catatan tersebut membuatnya bersaing ketat di papan atas perebutan gelar pencetak gol terbanyak bersama Kylian Mbappe.

Ia juga hanya terpaut satu assist dari Michael Olise yang memimpin daftar pengumpan terbanyak.

Langkah Messi menuju gelar Ballon d'Or tahun ini dipastikan bakal semakin mulus jika ia mampu mengantarkan Argentina merengkuh trofi Piala Dunia 2026.

Saat ini, eks kapten Barcelona itu hanya butuh satu kemenangan lagi untuk mempersembahkan gelar Piala Dunia keempat bagi negaranya dan kedua dalam kariernya.

Ujian pamungkas tersebut akan tersaji dalam laga final membara kontra Spanyol yang dijadwalkan berlangsung pada 19 Juli mendatang.

Jika berhasil membawa Argentina menjadi juara, Messi berpeluang besar untuk menyabet Ballon d'Or ke-9 dalam kariernya.

Sebelumnya, Messi telah memenangkan delapan gelar Ballon d'Or (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021, 2023).

Perolehan tersebut menjadikannya pemain dengan gelar Ballon d'Or terbanyak sepanjang masa.

Ia unggul jauh dari rival abadinya, Cristiano Ronaldo, yang baru meraih 5 gelar Bola Emas.