2026 विश्व कप फाइनल, जो स्पेन और अर्जेंटीना के बीच न्यू जर्सी के मेटलाइफ स्टेडियम में खेला जाएगा, इतिहास में पहली बार एक हाफ-टाइम शो की मेजबानी करेगा।

संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको द्वारा संयुक्त रूप से आयोजित इस विश्व कप ने अमेरिकी दर्शकों को आकर्षित करने के लिए कई कदम उठाए हैं, लेकिन फाइनल के बीच में एक संगीत कार्यक्रम शामिल करना शायद सबसे प्रमुख और विवादास्पद बदलाव है।

इस शो को लेकर चिंताएँ व्यक्त की गई हैं क्योंकि इसके कारण हाफ-टाइम अंतराल सामान्य से कहीं अधिक लंबा हो सकता है, जिससे मैच की लय प्रभावित होने की आशंका जताई जा रही है।

शो में छह कलाकारों के प्रदर्शन की पुष्टि की गई है, और इसे एनएफएल सुपर बाउल के हाफ-टाइम शो की तरह शानदार और भव्य बताया जा रहा है।

विश्व कप अध्यक्ष जियानी इनफैन्टिनो ने इस प्रदर्शन को एक “ऐतिहासिक तमाशा” बताया है, जो उनके अनुसार “फुटबॉल, संगीत और साझा मूल्यों का उत्सव होगा, जो अंतिम सीटी के बाद भी अपनी छाप छोड़ेगा।”

फाइनल से पहले आधिकारिक समापन समारोह भी आयोजित किया जाएगा, जिसमें रॉबी विलियम्स और जेनिफर हडसन प्रस्तुति देंगे।

विश्व कप फाइनल के हाफ-टाइम शो का संयोजन कोल्डप्ले के प्रमुख गायक क्रिस मार्टिन ने किया है, जिन्होंने कई प्रमुख कलाकारों को साथ लाकर इसे एक सितारों से सजा हुआ कार्यक्रम बनाया है।

शकीरा और बर्ना बॉय, जिन्होंने इस विश्व कप का आधिकारिक एंथम सह-लिखा है, दोनों ही प्रदर्शन करेंगे। इससे पहले भी इन दोनों ने कनाडा और दक्षिण अफ्रीका के बीच अंतिम-32 मैच से पहले उद्घाटन कार्यक्रम में प्रस्तुति दी थी।

इसके अलावा, पॉप आइकन मैडोना और जस्टिन बीबर भी इस शो में शामिल होंगे, वहीं के-पॉप समूह बीटीएस और प्रसिद्ध वेनेज़ुएलन ऑर्केस्ट्रा कंडक्टर गुस्तावो डुडामेल, जो न्यूयॉर्क फिलहारमोनिक से जुड़े हैं, भी मंच पर नज़र आएंगे।

शकीरा के लिए यह इस विश्व कप में प्रदर्शन करने का पहला मौका नहीं होगा, क्योंकि वह पहले भी टूर्नामेंट के आरंभिक समारोह में दिखाई दे चुकी हैं।

सूत्रों के अनुसार, स्पेन बनाम अर्जेंटीना मैच के दौरान हाफ-टाइम लगभग आधे घंटे तक चल सकता है, जबकि शो स्वयं लगभग 11 मिनट का होगा।

खेल के नियमों के अनुसार, हाफ-टाइम ब्रेक 15 मिनट से अधिक नहीं होना चाहिए, लेकिन चूंकि यह शो मैदान पर ही आयोजित किया जाएगा, इसलिए मंच की स्थापना और निष्कासन के कारण यह अंतराल बढ़ जाएगा।

पिछले वर्ष क्लब विश्व कप फाइनल में भी एक हाफ-टाइम शो हुआ था, जिसके कारण ब्रेक 24 मिनट तक चला था। हालांकि, वह कार्यक्रम स्टैंड्स में हुआ था, जिससे मैदान पर कार्यवाही कम प्रभावित हुई थी।

विश्व कप फाइनल का सीधा प्रसारण बीबीसी और आईटीवी दोनों चैनल करेंगे, और दोनों ही नेटवर्क इस हाफ-टाइम शो को भी प्रदर्शित करेंगे।

दर्शक बीबीसी वन और आईटीवी1 पर लाइव मैच देख सकेंगे, साथ ही बीबीसी आईप्लेयर और आईटीवीएक्स के माध्यम से ऑनलाइन स्ट्रीमिंग का विकल्प भी उपलब्ध रहेगा। शो पहले हाफ के समाप्त होते ही तुरंत शुरू होने की उम्मीद है।