TRIBUNLOMBOK.COM - Sabah akan menjamu juara Finlandia, KuPS, pada leg pertama babak kualifikasi kedua Liga Champions UEFA di Bank Respublika Arena, Selasa malam.
Kedua tim memiliki ambisi yang sama untuk mencapai babak kualifikasi ketiga Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
Sabah melaju ke babak kedua dengan penuh percaya diri setelah menyingkirkan The New Saints. Sementara itu, KuPS harus melewati pertandingan dramatis melawan Vardar sebelum memastikan tiket ke babak berikutnya.
Sabah menunjukkan performa solid pada babak kualifikasi pertama.
Setelah meraih kemenangan 2-0 di kandang pada leg pertama, juara Azerbaijan tersebut kembali mengalahkan The New Saints dengan skor 2-1 di Wales.
Kemenangan tersebut membuat Sabah melaju dengan keunggulan agregat 4-1.
Joy-Lance Mickels dan Rahman Dashdamirov mencetak gol pada babak pertama leg kedua. The New Saints hanya mampu memperkecil ketertinggalan melalui gol pada akhir pertandingan.
Hasil tersebut memperpanjang momentum positif Sabah di bawah asuhan Valdas Dambrauskas.
Dambrauskas memimpin klub meraih gelar ganda liga dan piala pada musim lalu. Prestasi tersebut sekaligus mengakhiri dominasi panjang Qarabag dalam sepak bola Azerbaijan dan memberikan gelar liga pertama dalam sejarah Sabah.
Kini, klub tersebut memiliki kesempatan untuk kembali menulis sejarah di pentas Eropa.
Lolos ke babak kualifikasi ketiga akan menjadi pencapaian terbaik Sabah dalam sejarah keikutsertaan mereka di Liga Champions.
Sabah juga telah menunjukkan kemampuan memanfaatkan keuntungan bermain di kandang pada babak sebelumnya. Mereka akan berusaha kembali meraih hasil positif di hadapan pendukung sendiri sebelum bertandang ke Finlandia untuk leg kedua pekan depan.
KuPS juga berhasil melaju ke babak kualifikasi kedua, meskipun harus melalui perjuangan berat melawan Vardar.
Juara Finlandia tersebut tampil impresif dengan meraih kemenangan tandang 2-0 pada leg pertama.
Namun, keunggulan tersebut hampir hilang pada leg kedua ketika Vardar memberikan perlawanan sengit.
KuPS akhirnya memastikan kemenangan agregat 4-3 berkat gol Bob Nii Armah dan Piotr Parzyszek pada babak tambahan waktu.
Kemenangan dramatis tersebut memperpanjang tren positif KuPS di bawah pelatih Miika Nuutinen.
Nuutinen mengambil alih posisi pelatih setelah Jarkko Wiss dan berhasil melanjutkan performa apik KuPS setelah mereka meraih gelar juara Finlandia musim lalu.
KuPS juga sedang berada di puncak klasemen Veikkausliiga dengan 33 poin.
Mereka baru saja mengalahkan SJK dengan skor 2-0 pada akhir pekan. Hasil tersebut memperpanjang catatan impresif mereka di kompetisi domestik.
KuPS hanya mengalami satu kekalahan dalam 16 pertandingan liga musim ini, dengan catatan sembilan kemenangan dan enam hasil imbang.
Sabah mendapat dorongan signifikan dengan kembalinya bek tengah Steve Solvet, yang kembali tersedia setelah menjalani hukuman larangan bermain satu pertandingan menyusul kartu merahnya di leg pertama melawan The New Saints.
Khayal Aliyev masih diragukan tampil setelah absen di kedua pertandingan melawan juara Wales karena cedera tendon, sementara Dambrauskas kemungkinan tidak akan melakukan perubahan besar-besaran setelah kemenangan beruntun atas The New Saints.
KuPS diperkirakan akan tetap tanpa gelandang Samuel Pasanen, yang absen sejak November tahun lalu, dan Jerry Voutilainen, yang cedera sejak Desember.
Joslyn Luyeye-Lutumba telah menyelesaikan hukuman yang dijatuhkan UEFA setelah menerima kartu merah langsung karena perilaku kekerasan dalam pertandingan Liga Europa musim lalu melawan Lech Poznan, dan penyerang Finlandia itu berharap dapat menjadi starter setelah mencetak gol melawan SJK akhir pekan lalu.
Salah satu pencetak gol pekan lalu, Armah, juga berharap dapat kembali ke starting XI setelah mendapat istirahat penuh untuk kemenangan atas SJK pada hari Sabtu.
Sabah: Pokatilov; Zedadka, Solvet, Dashdamirov, Puchacz; Lepinjica, Rakhmonaliev, Isayev; Parris, Mickels, Simic
KuPS: Kreidl; Puukko, Magassa, Adams, Antwi; Gasc, Pennanen; Jyry, Engvall, Armah; Moreno
Sabah terlihat terorganisir dengan baik sepanjang pertandingan pembuka Eropa mereka dan seharusnya diuntungkan dengan memainkan leg pertama di kandang, di mana mereka telah membangun momentum yang cukup besar di bawah asuhan Dambrauskas.
KuPS telah menunjukkan ketahanan yang luar biasa dengan selamat dari pertandingan dramatis melawan Vardar, tetapi kami memperkirakan tim tuan rumah akan membawa keuntungan tipis ke leg kedua minggu depan.
Prediksi Skor: Sabah 2-1 KuPS
Sabah memiliki keuntungan bermain di kandang dan telah menunjukkan performa impresif saat menghadapi The New Saints.
Juara Azerbaijan tersebut juga memiliki momentum kuat setelah meraih gelar ganda pada musim lalu.
Namun, KuPS datang dengan catatan domestik yang sangat mengesankan. Mereka berada di puncak klasemen Veikkausliiga dan hanya sekali kalah dalam 16 pertandingan liga.
Kedua tim juga sama-sama memiliki pengalaman melewati pertandingan kualifikasi yang penuh tekanan.
Sabah kemungkinan akan berusaha tampil agresif di kandang untuk mencari keunggulan sebelum leg kedua. KuPS, di sisi lain, diprediksi bermain lebih disiplin dan mengandalkan organisasi pertahanan serta efektivitas serangan.
Pertandingan ini berpotensi berlangsung ketat. Keuntungan kandang membuat Sabah memiliki peluang untuk meraih hasil positif, tetapi KuPS memiliki konsistensi yang lebih baik sepanjang musim.
Prediksi Skor Sabah vs KuPS: 1-1
Sabah dan KuPS diprediksi bermain imbang pada leg pertama babak kualifikasi kedua Liga Champions UEFA.
Link Live Sabah vs KuPS
Disclaimer: Prediksi ini dibuat berdasarkan analisis statistik dan data performa tim untuk tujuan hiburan semata, bukan sebagai ajakan atau rekomendasi untuk aktivitas perjudian dalam bentuk apa pun
Baca juga: Prediksi Skor Orgryte vs Djurgardens IF, Head-to-head dan Statistik Allsvenskan 2026
(TribunLombok/ Irsan Yamananda/ Sportsmole)
