हमने छोटे इलेक्ट्रिक हॉट हैच जैसे अल्पाइन ए290 और बड़े मॉडलों जैसे हुंडई आयोनिक 5 एन को देखा है, लेकिन अब तक वोक्सवैगन गोल्फ जीटीआई के आकार के पारंपरिक हॉट हैच सेगमेंट में बहुत कम विकल्प रहे हैं।

सच कहा जाए तो, पारंपरिक परिवार-आकार के इलेक्ट्रिक हॉट हैच की कमी का कारण उपयुक्त 'डोनर' कारों की अनुपलब्धता रही है। लगभग सभी 4.3 मीटर लंबाई वाली पांच-दरवाजे, पांच-सीट वाली ईवीज़ को बैटरी पैक की गहराई समायोजित करने की आवश्यकता के कारण क्रॉसओवर रूप में डिज़ाइन किया गया है। हालांकि अब, यह बहाना धीरे-धीरे कमज़ोर पड़ने लगा है।

फिर आया किया ईवी4, जिसे पारंपरिक शैली में पहली इलेक्ट्रिक फैमिली हैचबैक कहा जा सकता है। अब किया ने इसे गोल्फ जीटीआई के आकार वाले पहले इलेक्ट्रिक हॉट हैच में बदलने का निर्णय लिया है। कपरा बॉर्न, वोक्सवैगन आईडी.3 और एमजी4 इसके सबसे नज़दीकी प्रतिद्वंद्वी हैं, लेकिन इनमें से कोई भी ऊँचाई के मामले में 1500 मिमी से नीचे नहीं जाता — जबकि ईवी4 जीटी ऐसा करता है। यह प्रदर्शन-आधारित ईवीज़ के लिए वास्तव में एक महत्वपूर्ण क्षण प्रतीत होता है।

तो ईवी4 जीटी वास्तव में है क्या? तकनीकी रूप से यह नए ईवी3 जीटी क्रॉसओवर के लगभग समान है और यह 2026 में किए द्वारा लॉन्च किए जा रहे जीटी-बैज वाले मॉडलों की तिकड़ी का हिस्सा है (तीसरा मॉडल बड़ा ईवी5 जीटी होगा)।

इतने सारे नए जीटी मॉडल अचानक क्यों? किया के अनुसंधान एवं विकास प्रमुख मैनफ्रेड हारर ने कुछ समय पहले स्वीकार किया था कि कंपनी की कारों के डायनेमिक आनंद ने इसके डिज़ाइन और आकर्षण में हालिया सुधारों के साथ तालमेल नहीं रखा था। उन्होंने कहा था कि जीटी मॉडल इस दिशा में उनका पहला प्रयास होंगे, और अब यह दृष्टिकोण साकार हो रहा है — जिसमें ईवी4 जीटी शायद सबसे प्रभावशाली उदाहरण है।

ईवी4 जीटी का डायनेमिक स्वरूप गोल्फ आर की तरह अधिक है बनिस्बत गोल्फ जीटीआई के, न केवल इसलिए कि इसमें ऑल-व्हील ड्राइव सिस्टम (पीछे की धुरी पर 94 बीएचपी का अतिरिक्त मोटर) है जबकि फ्रंट-व्हील ड्राइव मॉडल में केवल 194 बीएचपी का फ्रंट मोटर होता है, बल्कि इसलिए भी कि यह सड़क पर कैसे व्यवहार करता है।

इसका सस्पेंशन सेटअप — जिसमें नई स्प्रिंग्स और तीन-मोड डैम्पर्स के लिए नए वाल्विंग शामिल हैं — मानक ईवी4 की तुलना में काफी अलग महसूस होता है। 288 बीएचपी वाला ईवी4 जीटी आराम और स्थिरता के संयोजन में गोल्फ आर जैसी झलक देता है, हालांकि बॉडी कंट्रोल, ग्रिप और समग्र संतुलन के मामले में यह प्रसिद्ध जर्मन मॉडल से थोड़ा नीचे है।

ईवी3 जीटी की तरह, मोटर्स की व्यवस्था के कारण इसका संतुलन फ्रंट-ड्राइव हॉट हैच जैसा लगता है, न कि किए के पहले के रियर-ड्राइव जीटी मॉडलों जैसा। इसलिए, इसे एक्सेलेरेटर से नियंत्रित ‘ओवरस्टीयर’ के लिए नहीं चलाया जा सकता जैसा कि कपरा बॉर्न वीज़ेड में संभव है। पीछे का हल्का मोटर मुख्यतः कॉर्नरिंग बैलेंस को न्यूट्रल करने के लिए है, न कि इसे ड्रिफ्टिंग के लिए तैयार करने के लिए। फिर भी, ईवी4 जीटी अपने क्रॉसओवर समकक्ष की तुलना में मिड-कॉर्नर लिफ्ट पर लाइन को थोड़ा बेहतर कस सकता है।

सामने कोई डिफरेंशियल लॉक नहीं है, केवल एक टॉर्क-वेक्टरिंग प्रोग्राम है जो इलेक्ट्रिक और रीजेनेरेटिव ब्रेकिंग दोनों का उपयोग करके मोड़ पर कार को अधिक सटीक रूप से घुमाने की कोशिश करता है। सामान्य स्थितियों में ट्रैक्शन कोई समस्या नहीं है, और कोरिया में परीक्षण के दौरान एक्सल-ट्रैम्प या टॉर्क-स्टीयर के कोई संकेत नहीं मिले। हालांकि, टाइट मोड़ों पर तेज़ी से निकलने की कोशिश करते समय टॉर्क-वेक्टरिंग सिस्टम की सीमाएँ स्पष्ट हो जाती हैं।

इसके बावजूद, ईवी4 जीटी का कम गुरुत्वाकर्षण केंद्र इसे मोड़ों में बेहतरीन संतुलन प्रदान करता है। इसकी स्टीयरिंग उतनी तेज़ नहीं है जितनी कुछ प्रतिस्पर्धियों की, लेकिन यह ईवी3 जीटी से निश्चित रूप से अधिक सटीक और आत्मविश्वासपूर्ण महसूस होती है। स्टीयरिंग का सेल्फ-सेंट्रिंग बेहतर है और मोड़ पर प्रवेश करते समय इसकी प्रतिक्रिया में सुखद लचीलापन है। कुल मिलाकर, ईवी4 जीटी उन चालकों के लिए अधिक आनंददायक है जो ड्राइविंग का अनुभव पसंद करते हैं, केवल तेज़ गति नहीं।

यह प्रदर्शन के मामले में भी पर्याप्त तेज़ है — 0 से 100 किमी/घंटा की रफ्तार 5.6 सेकंड में प्राप्त करती है, हालांकि ऑनबोर्ड परफॉर्मेंस लॉगर के अनुसार यह लगभग 5 सेकंड में भी संभव है। इसमें हुंडई आयोनिक 5 एन से प्रसिद्ध ‘वर्चुअल गियरशिफ्ट’ फंक्शन भी शामिल है। ड्राइविंग मोड्स में एक ‘जीटी’ मोड है, जो स्टीयरिंग व्हील पर स्थित बटन से सक्रिय होता है और सब कुछ अधिकतम प्रदर्शन पर ले आता है।

20-इंच अलॉय व्हील्स पर 245/45 साइज के पिरेली पी ज़ीरो 4एस टायर लगाए गए हैं, और इनके पीछे शक्तिशाली ब्रेक्स हैं, जिनमें इस प्रोटोटाइप में नियॉन रंग के कैलिपर्स लगाए गए हैं। हालांकि, ब्रेक पेडल का फील पैकेज का सबसे कमज़ोर हिस्सा है, जिससे यह स्पष्ट होता है कि किया के जीटी मॉडल अपनी सिस्टर ब्रांड हुंडई के एन मॉडलों जितने ट्रैक-केंद्रित नहीं हैं।

केबिन के अंदर, ईवी4 जीटी को इसके बेस मॉडल की तुलना में कई उल्लेखनीय सुधार मिले हैं। सबसे आकर्षक हैं इसके नए स्पोर्ट्स सीट्स, जो आपको मानक ईवी4 की तुलना में नीचे बैठने का अहसास देते हैं। इन पर अलकांतारा जैसी सामग्री और लेदर फिनिश का प्रयोग किया गया है, जो इन्हें बेहद आरामदायक और प्रीमियम बनाता है।

इन सभी तत्वों को मिलाकर, यह कार — कोरिया में किए गए शुरुआती परीक्षण के आधार पर — बहुत संभावनाएं दिखाती है। इसमें अभी और सुधार की गुंजाइश है, लेकिन ईवी4 जीटी यह साबित करता है कि किया की साधारण हैचबैक भी ड्राइविंग अनुभव के मामले में किसी से कम नहीं हैं।

तकनीकी विवरण: किया ईवी4 जीटी