पाँच लग्जरी वाहनों के विदेशी खरीदारों को अब अपनी डिलीवरी के लिए कुछ और समय इंतज़ार करना पड़ेगा। इन कारों को पिछले महीने फ्लोरिडा के टैम्पा पोर्ट पर अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा (सीबीपी) अधिकारियों ने उस समय जब्त कर लिया जब वे बंदरगाह से रवाना होने वाली थीं। सीबीपी के अनुसार, जांचकर्ताओं ने ऐसे बिक्री दस्तावेज़ों का पता लगाया जिन्हें वे धोखाधड़ीपूर्ण बताते हैं और जो वाहनों के निर्यात प्रयास से जुड़े हुए थे।

26 जून को टैम्पा पोर्ट का वाहन निर्यात यार्ड किसी हाई-एंड कार डीलरशिप जैसा दिखाई दे रहा था। वहां खड़ी लग्जरी कारों में मर्सिडीज-बेंज के तीन जी-क्लास एसयूवी और एक 2023 एएमजी एसएल55 शामिल थीं। इसके अलावा, एक 2023 शेवरले कॉर्वेट स्टिंगरे ने उस शिपमेंट को पूरा किया।

अधिकारियों के अनुसार, कागज़ात और वाहनों के बीच मेल नहीं था। घोषित निर्यात मूल्य वास्तविक मूल्य से $2,57,000 कम दर्ज किया गया था। संघीय कानून के तहत निर्यातकों को सही स्वामित्व जानकारी और सहायक दस्तावेज़ प्रस्तुत करना आवश्यक है, तभी कोई वाहन विदेश भेजा जा सकता है। इन पाँचों वाहनों को बंदरगाह पर ही जब्त कर लिया गया और उनके निर्यात से संबंधित सभी फाइलिंग रोक दी गईं।

वाहन चोरी की घटनाएँ अक्सर सुर्खियाँ बटोरती हैं, लेकिन धोखाधड़ीपूर्ण निर्यात योजनाएँ भी क़ानून प्रवर्तन एजेंसियों के लिए एक बड़ी चुनौती हैं। इस मामले में अधिकारियों ने यह स्पष्ट नहीं किया कि क्या ये वाहन चोरी की रिपोर्ट में शामिल थे या नहीं, केवल इतना बताया गया कि शिपमेंट से संबंधित दस्तावेज़ फर्जी थे।

सीबीपी के मियामी और टैम्पा फील्ड ऑफिस के फील्ड ऑपरेशंस निदेशक डैनियल अलोंसो ने कहा, “निर्यात धोखाधड़ी कोई साधारण कागज़ी गलती नहीं है—यह एक गंभीर अपराध है जो मनी लॉन्ड्रिंग, प्रतिबंधों से बचाव और अन्य अंतरराष्ट्रीय आपराधिक गतिविधियों को छिपा सकता है।”

यह मामला इस बात की याद दिलाता है कि किसी वाहन को अंतरराष्ट्रीय सीमाओं के पार भेजना सिर्फ़ उसे कार्गो जहाज़ पर लादने भर से कहीं अधिक जटिल प्रक्रिया है। निर्यात दस्तावेज़ों की बारीकी से जाँच की जाती है, विशेष रूप से जब बात उच्च-मूल्य वाले वाहनों की हो। कॉर्वेट की गति और जी-क्लास की ऑफ-रोड क्षमता भले ही उत्साही ड्राइवरों का ध्यान खींच ले, लेकिन इनमें से कोई भी संघीय जांचकर्ताओं से नहीं बच सका। अंततः, इन कारों का भाग्य इंजन की शक्ति या डिफरेंशियल लॉक से नहीं बल्कि उनके साथ मौजूद कागज़ात से तय हुआ।