POS-KUPANG.COM- Persib Bandung mengawali laga perdana Grup A Piala Presiden 2026 melawan Arema FC pada Sabtu (25/7/2026) di Stadion Si Jalak Harupat Kabupaten Bandung.

Pada laga perdana ini Persib Bandung meraih poin penuh (3) setelah menang tipis 1-0 atas Arema FC melalui gol dari Uilliam Barros Pereira menit 23.

Debut ini sangat berkesan buat pemain asing asal Montenegro Balsa Sekulic yang baru pertama kali bermain di Indonesia membela Persib Bandung.

Balsa Sekulic mengaku perasaannya bercampur aduk karena antusias penonton yang luar biasa mendukung tim kesayangannya yang berjulukan Pangeran Biru.

Baca juga: Pelatih Persib Igor Tolic Senang Penampilan Tim Asuhannya di Laga Perdana Piala Presiden 2026

Walaupun bahagia karena Persib sukses meraih kemenangan tetapi ada perasaan kecewa ia gagal memanfaatkan peluang emas untuk mencetak gol pertamanya bersama Pangeran Biru.

Kendati demikian, Sekulic yang tampil sebagai starter menilai, kemenangan tim merupakan hal terpenting. Namun, sebagai seorang penyerang, ia tak bisa menyembunyikan rasa kecewanya setelah gagal mengonversi peluang menjadi gol.

"Agak sedih karena saya tidak mencetak gol padahal mendapat satu peluang. Namun, saya ingin mengucapkan selamat kepada rekan-rekan setim karena mereka bermain sangat baik. Saya akan berusaha memperbaiki diri dan mencoba mencetak gol pada pertandingan berikutnya," kata Sekulic seusai pertandingan seperti dilansir dari laman Persib.

Striker yang menjalani laga kompetitif pertamanya bersama Persib itu memilih melihat sisi positif dari penampilannya. 

Menurutnya, kemenangan menjadi modal penting untuk membangun kepercayaan diri tim menghadapi kompetisi musim 2026/27. 

Baca juga: Uilliam Barros Jadi Pahlawan Buat Persib di Laga Kontra Arema FC Piala Presiden 2026

Ia juga memberikan apresiasi kepada seluruh pemain Persib yang tampil disiplin dan bekerja keras sepanjang pertandingan hingga mampu mengamankan kemenangan atas Arema FC.

Selain itu, Sekulic mengaku sangat terkesan dengan atmosfer yang diciptakan bobotoh di Stadion Si Jalak Harupat. 

Dukungan tanpa henti dari tribun memberikan energi tambahan baginya selama berada di lapangan. 

Bahkan, ia merasa tersentuh karena mengetahui ada pendukung yang datang langsung dari Montenegro untuk memberikan dukungan.

"Terima kasih banyak untuk para pendukung, mereka sangat luar biasa. Sungguh menyenangkan melihat dukungan ini, terutama untuk suporter yang datang dari Montenegro," ungkapnya.

Sambutan hangat dari bobotoh membuat Sekulic semakin termotivasi untuk segera membuka rekening golnya bersama Persib. Ia bertekad terus meningkatkan kualitas permainan agar bisa memberikan kontribusi yang lebih besar bagi tim.

Baca juga: Persib Menyambut Bergulirnya Piala Presiden 2026 dengan Optimisme Tinggi

Menatap pertandingan berikutnya menghadapi DPMM FC, Sekulic memastikan dirinya siap menjalankan peran apa pun yang diberikan pelatih Igor Tolic. Baginya, yang terpenting adalah selalu siap ketika tim membutuhkan tenaganya.

"Kita lihat saja nanti. Ini baru pertandingan pertama, dan kami masih memiliki beberapa laga di depan. Apakah saya akan tampil sejak awal atau tidak, yang terpenting saya selalu siap untuk mendapatkan menit bermain," pungkasnya.

Pemain baru Persib yang dimainkan sebagai starter pada pertandingan ini adalah Gabriel Mutombo, Luka Menalo, Balsa Sekulic, dan Ikhwan Ali Tanamal. Sedangkan Gakuto Notsuda dan Rafi Rasyiq harus memulai pertandingan dari bangku cadangan.

Dalam daftar starter pilihan pelatih Igor Tolic, para pemain baru ini berkolaborasi dengan para pemain lama seperti Teja Paku Alam (penjaga gawang); Patricio Matricardi, Kakang Rudianto, Luciano Guaycochea, Adam Alis, Rosembergne "Berguinho" Da Silva, dan Uilliam Barros Pereira.

Dalam pertandingan ini, Persib sempat mendapatkan tekanan dari Arema FC di awal permainan. Namun, perlahan tapi pasti, Adam Alis dan kawan-kawan bisa mengimbangi permainan Arema FC dan bahkan melakukan tekanan.

Bahkan, Persib akhirnya bisa membuka keunggulan melalui sontekan Barros pada ment 23. Gol tercipta berkat kolaborasi Sekulic dan Berguinho yang mengirimkan umpan kepada Barros.(*)