Lewis Hamilton kehilangan posisi start di urutan kedua untuk Grand Prix Hungaria setelah dinyatakan bersalah menghalangi Oscar Piastri dari McLaren pada sesi Q3 kualifikasi pada Sabtu sore.

Hamilton, yang nyaris meraih pole ke-10 yang akan menjadi pencapaian bersejarah di Hungaroring, kini akan memulai balapan Minggu ini dari P5 di sisi dalam baris ketiga, berkat penalti grid standar tiga posisi atas pelanggaran tersebut.

Pernyataan para steward berbunyi: “Menjelang Tikungan 1, Mobil 44 melaju dengan kecepatan yang jauh lebih rendah di racing line sementara Mobil 81 sedang mendekat dalam push lap.

“Pembalap Mobil 44 menjelaskan bahwa ia baru saja menyelesaikan lap cepat dan tidak menerima pesan radio tim mengenai kedatangan Mobil 81 hingga mobil tersebut sudah sangat dekat. Ia juga menyatakan bahwa karena posisi mobilnya di lintasan, Mobil 81 tidak terlihat di spionnya.

“Mobil 81, yang sedang menjalani push lap, terpaksa melakukan tindakan menghindar dengan melebar dan harus menyelesaikan lap dengan penyesuaian.

“Setelah memeriksa bukti yang tersedia, steward Ward menetapkan bahwa Mobil 44 tanpa perlu menghalangi Mobil 81 selama kualifikasi.

“Sesuai dengan regulasi FIA F1 dan pedoman penalti yang berlaku untuk pelanggaran jenis ini dalam kualifikasi, para steward menjatuhkan penalti grid tiga posisi kepada pembalap Mobil 44.”

Usai kualifikasi, Hamilton hampir pasti sudah mengetahui bahwa keputusan itu akan datang, menambah frustrasinya terhadap tim pada akhir pekan yang seharusnya bisa berjalan sangat dominan di salah satu lintasan terbaiknya.

“Untuk lap-nya, tidak terlalu,” kata Hamilton kepada F1TV soal kekecewaannya atas posisi P2. “Ya memang begitulah adanya. Itu memang terjadi. Yang lebih menjadi masalah adalah apa yang terjadi setelahnya dan hal-hal semacam itu. Jadi ya, saya tidak tahu apa yang akan terjadi, tetapi besok kemungkinan besar hanya soal meminimalkan kerusakan.”

Dalam kualifikasi, Hamilton mempertanyakan keputusan untuk keluar lebih dulu pada run Q3 kedua mereka saat lintasan justru semakin cepat di bagian akhir sesi. Menurut Hamilton, risiko gagal mencatat lap karena spin jauh lebih kecil dibanding keuntungan dari lintasan yang lebih panas.

Dalam pertemuannya dengan para steward, Hamilton menyampaikan bahwa ia tidak menerima pesan radio dari tim mengenai Piastri yang sedang mendekat dalam hot lap.

Rekan setim Hamilton, Charles Leclerc, kini bergabung dengan Lando Norris di baris depan untuk Grand Prix Hungaria.