FIFA अध्यक्ष Gianni Infantino ने अपने नेतृत्व और संगठन की आलोचना पर प्रतिक्रिया दी है, विरोधियों पर “नफरत फैलाने” का आरोप लगाते हुए और उनसे आग्रह किया है कि वे आलोचना के बजाय फुटबॉल पर ध्यान दें।

Instagram पर साझा किए गए और FIFA की संचार टीम द्वारा प्रचारित एक विस्तृत बयान में, Infantino ने 2026 World Cup को एकता के उत्सव के रूप में सराहा, यह कहते हुए कि इस टूर्नामेंट ने “मानवता को उसके सर्वोत्तम रूप में मनाया।” उन्होंने दावा किया कि अरबों लोगों ने इस प्रतियोगिता को देखा और मनोरंजन तथा खेल जगत की प्रमुख हस्तियों की उपस्थिति को रेखांकित किया।

अपने Instagram संदेश में, Infantino ने नकारात्मक कवरेज पर ध्यान केंद्रित करने वालों की आलोचना की, लिखते हुए: “To all of you who missed watching kids, babies, grandparents, and parents come together for the beautiful game, I say sorry that the matches are now over and sorry that you missed all that joy and togetherness. Sorry that you were so consumed by hate and criticism that you missed it all.”

उन्होंने जोड़ा: “To those behind their pens and papers, behind their screens spreading hate and false rumors, I want to say that while you are sitting behind, we at FIFA are on the front lines organizing, working hard, and delivering the best show in the world.”