Ikon Argentina, Angel Di Maria, memberikan dukungan penuh kepada Lionel Messi dan menegaskan bahwa bintang Inter Miami itu seharusnya terus melanjutkan karier internasionalnya selama ia masih menginginkannya. Mantan pemain Real Madrid tersebut meyakini bahwa pemain berusia 39 tahun itu masih berada di puncak olahraga ini dan masih punya banyak hal untuk diberikan kepada Albiceleste dalam beberapa tahun ke depan.
Pembicaraan soal pensiun Messi ditolak
Di Maria mengirim pesan yang tegas mengenai masa depan rekan setim lamanya, Messi, setelah perjalanan emosional Argentina di Piala Dunia 2026. Meski sang penyerang veteran sudah mendekati usia 40 tahun, Di Maria percaya bahwa peraih delapan Ballon d'Or itu masih jauh dari kata selesai di level tertinggi sepak bola. Seusai kekalahan terbaru Rosario Central 2-1 dari Belgrano, sang winger tetap bersikeras bahwa sang kapten masih menentukan nasibnya sendiri di lapangan.
“Leo harus terus bermain selama yang dia mau,” kata mantan penyerang Real Madrid dan PSG itu. “Saya pikir dia bisa terus bermain selama bertahun-tahun lagi. Di usia 39, dia sudah menunjukkan bahwa dia salah satu yang terbaik dan bisa terus menjadi salah satu yang terbaik dalam sejarah. Dia tak punya batas, tak ada lagi yang perlu dibuktikan.”
Pernyataan ini muncul pada momen penting bagi tim nasional, terlebih setelah Leandro Paredes mengungkapkan bahwa Messi memandang final Piala Dunia 2026 sebagai salam perpisahannya dari panggung internasional.
Kepemimpinan Scaloni tetap krusial
Selain membahas masa depan pemain terhebat dalam sejarah negaranya, Di Maria juga lantang menyoroti pentingnya mempertahankan Lionel Scaloni sebagai pelatih kepala. Scaloni telah memimpin era emas untuk Albiceleste, dengan meraih empat trofi besar selama masa jabatannya, termasuk Piala Dunia, dua Copa America, dan Finalissima. Di Maria menegaskan bahwa sang pelatih menjadi tumpuan bagi generasi baru talenta Argentina yang kini mulai menembus skuad senior.
“Scaloni adalah pemimpin tim nasional, saya harap dia bertahan demi semua orang,” tambah Di Maria. “Dia sedang membina generasi muda yang bagus dan kini mulai bermunculan, dan setiap bantuan sangat berarti. Saya harap dia bertahan; itu keputusan dia. Scaloni, lebih dari siapa pun, tahu apa yang dia inginkan, tetapi tentu saja, sebagai orang Argentina, saya ingin dia terus melanjutkan.”
Kebanggaan atas perjalanan itu
Di Maria juga menjelaskan perasaannya terhadap para rekan setimnya dan perjalanan yang telah mereka tempuh selama bertahun-tahun. Saat mengenang keberhasilan yang mendahului hasil mengecewakan terbaru itu, Di Maria menilai skuad saat ini sudah memastikan tempat abadi di jajaran besar sepak bola dunia.
“Mereka pantas mendapat lebih dari sekadar tepuk tangan atas semua yang telah mereka capai dan terus mereka capai,” tambahnya. “Mengalahkan Inggris adalah puncak dari semuanya. Bagi saya, Piala Dunia berakhir di sana, dan kami memberikan kebahagiaan terbesar bagi negara ini, dan itu adalah hal terindah bagi semua orang.”
MENIKMATI CERITA INI?
Jadikan GOAL.com sebagai sumber pilihan di Google untuk melihat lebih banyak laporan kami
Menghadapi kekecewaan Piala Dunia
Menutup pernyataannya, Di Maria juga menjelaskan bagaimana ia menjalani Piala Dunia dan apa artinya melihat tim nasional tampil di level tertinggi. Ia berkata: “Saya menderita di setiap pertandingan, tetapi pada akhirnya mereka mengandalkan kekuatan batin mereka dan itulah yang membawa kemenangan. Final tetaplah final; kadang Anda menang, kadang Anda tidak. Kali ini bukan giliran kami, tetapi saya pikir para pemain telah membuat tim nasional bangga.”
