अमेरिकी सीनेटर मिच मैककोनेल को अस्पताल से छुट्टी मिल गई है, लेकिन उन्हें अभी तक काम पर लौटने की चिकित्सा अनुमति नहीं मिली है। यह जानकारी उनके चिकित्सकों द्वारा जारी एक बयान में दी गई है। यह अपडेट 84 वर्षीय केंटकी रिपब्लिकन के लिए दूसरी बार है, जब उन्हें जून के मध्य में एक गिरने के बाद अस्पताल में भर्ती कराया गया था, जिसे उनके कार्यालय ने हल्की निमोनिया की स्थिति बताया था।

मैककोनेल पिछले कई हफ्तों से सीनेट में अनुपस्थित हैं, जिससे उनकी स्वास्थ्य स्थिति को लेकर अटकलें बढ़ गई हैं। सोमवार को उनके कार्यालय द्वारा जारी एक बयान में, उन्होंने कहा कि वह पुनर्वास जारी रखे हुए हैं। "मैं सीनेट और केंटकी में अपने काम के पूर्ण कार्यक्रम पर लौटने के लिए कड़ी मेहनत कर रहा हूं, अपने चिकित्सकों के आदेशों के अनुसार तीव्र शारीरिक चिकित्सा का पालन कर रहा हूं," उन्होंने कहा।

बयान के साथ, मैककोनेल के कार्यालय ने एक नई तस्वीर भी जारी की, जिसमें वह अपनी पत्नी, पूर्व परिवहन सचिव एलेन चाओ के साथ बैठे हुए हैं। यह उनकी अस्पताल में भर्ती होने के बाद से जारी की गई दूसरी तस्वीर है। उनके स्वास्थ्य के बारे में कोई वीडियो सार्वजनिक नहीं किया गया है। हालिया तस्वीर ने कुछ राजनीतिक टिप्पणीकारों और सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं से फिर से सवाल उठाए, जिन्होंने पूछा कि मैककोनेल ने वीडियो में क्यों नहीं दिखाया या सार्वजनिक रूप से बात क्यों नहीं की।

गन वायलेंस प्रिवेंशन एक्टिविस्ट शैनन वॉट्स ने एक्स पर लिखा: "माफ कीजिए, लेकिन ऐसे स्टेज्ड फोटो जिसमें मैककोनेल विभिन्न रंगों की बिजनेस शर्ट में दिख रहे हैं, जीवन का प्रमाण नहीं है।" पूर्व ओबामा सलाहकार डैन प्फ़ीफर ने भी सार्वजनिक उपस्थिति की कमी पर सवाल उठाया, एक्स पर लिखा: "यह तथ्य कि वह किसी रिपोर्टर से बात नहीं कर रहे या वीडियो नहीं बना रहे, काफी महत्वपूर्ण है।"

कंजर्वेटिव वकील जॉर्ज कॉनवे ने प्रतिक्रिया दी: "पांच सेकंड का वीडियो ही काफी होगा।" डेमोक्रेटिक रणनीतिकार माइक नेलिस ने भी नवीनतम अपडेट की आलोचना की, लिखते हुए: "यदि मैककोनेल 'शारीरिक चिकित्सा और पुनर्वास के कठिन पाठ्यक्रम' का पालन कर रहे हैं, तो शायद वे इसका एक फोटो या वीडियो जारी कर सकते हैं। यह नवीनतम फोटो और बयान केवल और सवाल उठाते हैं कि वह किसी रिपोर्टर को कॉल करने या जीवन का प्रमाण वीडियो पोस्ट करने में असमर्थ क्यों हैं।"

कुछ कंजर्वेटिव सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने भी संदेह व्यक्त किया, कई ने तस्वीरों की तुलना फिल्म 'वीकेंड एट बर्नीज' से की, जिसमें एक मृत व्यक्ति को बार-बार जीवित दिखाने के लिए पोज़ किया जाता है। गनथर ईगलमैन ने एक्स पर लिखा: "मिच मैककोनेल अभी भी गायब हैं... उनके स्टाफ ने हमें नहीं बताया कि वह कहाँ हैं या कैसे हैं।" अन्य उपयोगकर्ताओं ने मैककोनेल की उपस्थिति पर सवाल उठाया, एक ने लिखा: "यह मिच जैसा नहीं दिखता," जबकि दूसरे ने पूछा: "यह कैसे संभव है कि वह लगभग फ्लैटलाइन करने के बाद बेहतर दिखते हैं? क्यों नहीं कोई वीडियो, मिच?"

मैककोनेल के कार्यालय ने उनके चिकित्सक के कार्यालय से एक बयान भी जारी किया, जिसमें कहा गया कि सीनेटर ने "शारीरिक चिकित्सा और पुनर्वास का कठिन पाठ्यक्रम बनाए रखा है, जिसमें ताकत को पुनर्निर्माण करने और भविष्य में गिरने के जोखिम को कम करने के लिए दिन में कई सत्र शामिल हैं।" बयान में यह भी जोड़ा गया कि उन्हें पुनर्वास केंद्र छोड़ने या अपने कार्यालय में लौटने के लिए अभी तक चिकित्सा अनुमति नहीं मिली है।