Pelepas pintu interior elektronik semakin umum menjadi tren desain di industri otomotif, tetapi regulator federal mungkin segera mengubah aturan terkait teknologi ini demi meningkatkan keselamatan penumpang saat terjadi kecelakaan.
Setelah lebih dari selusin insiden fatal yang dilaporkan berkaitan dengan gagang pintu elektronik Tesla disorot Bloomberg awal tahun ini, anggota Kongres Robin Kelly (D-IL) mengajukan Securing Accessible Functional Emergency (SAFE) Exit Act di House of Representatives, dengan tujuan mendorong regulator federal memperbaiki aturan keselamatan pintu. Namun pada Kamis lalu, National Highway Traffic Safety Administration mengumumkan bahwa mereka sedang mengumpulkan informasi tentang keselamatan pintu untuk memastikan pengemudi dan penumpang tetap bisa keluar dari mobil mereka bahkan dalam situasi ekstrem atau berbahaya. Aturan tersebut akan “mewajibkan sistem keluar pintu yang kuat dan mudah dikenali di semua kendaraan bermotor,” dan akan berlaku untuk semua mobil penumpang dan truk baru di Amerika Serikat jika disahkan.
“NHTSA menerima petisi untuk pembuatan aturan guna mewajibkan sistem keluar pintu darurat untuk mengatasi risiko penumpang terjebak di dalam kendaraan saat terjadi kegagalan daya listrik, dan lembaga itu mengabulkan petisi tersebut,” kata pejabat NHTSA kepada Road & Track. “Mengabulkan petisi pembuatan aturan bukanlah keputusan NHTSA untuk menerbitkan standar keselamatan baru, melainkan memulai proses pengumpulan masukan agar dapat mengambil keputusan yang tepat. NHTSA akan mengumpulkan informasi dan data tambahan, serta meminta komentar publik, untuk menentukan apakah pembuatan aturan bagi standar keselamatan baru sesuai dengan persyaratan Vehicle Safety Act.”
Menurut laporan Bloomberg, sedikitnya 15 orang telah tewas akibat terjebak di dalam Tesla setelah kecelakaan. Dalam beberapa kasus, penumpang di dalam Tesla selamat dari benturan awal, tetapi diduga tidak dapat menyelamatkan diri dari kebakaran pascakecelakaan atau dijangkau petugas penyelamat karena desain pintu tersebut. Office of Defects Investigation (ODI) milik NHTSA telah membuka dua investigasi terpisah terhadap unit Tesla Model 3 dan Tesla Model Y atas dugaan bahwa pelepas pintu mekanis darurat tidak mudah diakses dan tidak memenuhi Federal Motor Vehicle Safety Standards.
Menurut Reuters, dorongan bagi rencana pembuatan aturan baru ini berasal dari petisi yang diajukan seorang insinyur Silicon Valley, yang meminta pengawasan lebih ketat untuk “mengatasi celah keselamatan yang kritis dan mengancam jiwa” pada sistem penguncian dan pelepasan pintu elektronik. Petisi terpisah yang bertujuan memulai investigasi cacat atas isu serupa ditolak pada Jumat, 24 Juli, setelah dinilai tidak menyajikan bukti adanya cacat terkait keselamatan yang kemungkinan besar layak diselidiki. Sebagai gantinya, regulator keselamatan federal akan memusatkan perhatian pada peninjauan standar baru untuk industri secara lebih luas.
Meski lembaga keselamatan itu sedang mengkaji aturan baru, hal tersebut tidak otomatis berarti regulasi tambahan akan segera diadopsi; itu hanyalah langkah awal dari proses panjang pembentukan aturan baru. Penyusunan dan finalisasi regulasi keselamatan otomotif baru membutuhkan waktu bertahun-tahun dan bisa terhambat oleh penolakan industri. Michael Brooks, direktur eksekutif Center for Auto Safety, mengatakan kepada Bloomberg bahwa ia tidak memperkirakan aturan apa pun akan mulai berlaku sebelum 2030.
