चेल्सी के साथ जल्द ही हांगकांग में जॉर्डन हेंडरसन और डैनी वेलबेक भी जुड़ सकते हैं। इन वरिष्ठ खिलाड़ियों को टीम में इसलिए शामिल किया गया है ताकि नए मैनेजर ज़ाबी अलोंसो के पास अनुभव का सहारा मौजूद रहे।

विश्व कप के समाप्त होने के बाद से ब्लूज़ ट्रांसफर बाज़ार में काफी सक्रिय रहे हैं। हेंडरसन और वेलबेक, मार्को पालेस्त्रा, इमैनुएल एमेघा और ब्रिटिश ट्रांसफर रिकॉर्ड पर साइन किए गए मॉर्गन रोजर्स के बाद इस पहले से भरी हुई टीम में नए नाम हैं।

अलोंसो को जिन मुद्दों पर जल्दी फैसला करना होगा, उनमें सबसे अहम 2026-27 सत्र के लिए प्रीमियर लीग की शर्तों के अनुरूप टीम का चयन करना है।

चेल्सी इस सीज़न किसी यूरोपीय प्रतियोगिता में हिस्सा नहीं लेगी और प्रीमियर लीग ही अलोंसो की मुख्य प्राथमिकता होगी। ऐसे में ब्लूज़ के सामने टीम का आकार घटाने की बड़ी चुनौती है।

ट्रांसफर विंडो बंद होने के अंत में वे प्रीमियर लीग को 25 खिलाड़ियों की अपनी सूची सौंपेंगे और यह सामान्य नियमों के अनुरूप होगी।

इस टीम में अधिकतम 25 खिलाड़ी शामिल हो सकते हैं, जिनमें कम से कम आठ खिलाड़ी प्रीमियर लीग के होम ग्रोन प्लेयर (एचजीपी) मानदंड को पूरा करते हों:

“ऐसा खिलाड़ी, जिसकी राष्ट्रीयता या उम्र चाहे जो भी हो, जिसने अपने 21वें जन्मदिन से पहले (या उस सत्र के अंत तक जिसमें वह 21 वर्ष का होता है) फुटबॉल एसोसिएशन या फुटबॉल एसोसिएशन ऑफ वेल्स से संबद्ध किसी क्लब में लगातार तीन पूरे सीज़न, या 36 महीने, पंजीकरण कराया हो।”

2005 की शुरुआत के बाद जन्मे खिलाड़ियों को अंडर-21 माना जाएगा और उन्हें टीम सूची में शामिल करना अनिवार्य नहीं होगा, हालांकि वे प्रीमियर लीग मैचों में खेल सकते हैं।

पिछली गर्मियों में चेल्सी की एचजीपी सूची में टोसिन अदाराबियोयो, ट्रेवोह चालोबा, लियम डेलैप, रीस जेम्स, जोआओ पेद्रो, रॉबर्ट सांचेज़, कोल पामर, लेवी कोलविल और रहीम स्टर्लिंग शामिल थे।

इस सत्र में एचजीपी के रूप में पात्र खिलाड़ी हैं: अदाराबियोयो, चालोबा, डेलैप, जेम्स, पेद्रो, सांचेज़, पामर, कोलविल, रोजर्स, वेलबेक, हेंडरसन और टेडी शार्मन-लो — यानी यह मानदंड किसी समस्या का कारण नहीं बनेगा।

चेल्सी ने 35 वर्ष से अधिक उम्र के दो खिलाड़ियों को जोड़ने की जरूरत इसलिए महसूस की क्योंकि उनकी पहली टीम और किनारे पर मौजूद कई खिलाड़ी अंडर-21 श्रेणी में आते हैं। स्क्वॉड प्रबंधन के लिहाज से इसका बड़ा फायदा यह है कि बहुत कम खिलाड़ी ऐसे हैं जिनके बाहर रह जाने का खतरा है, और उससे भी कम ऐसे हैं जो क्लब में इतने लंबे समय तक रहेंगे कि यह बात वास्तव में मायने रखे।

माइक पेंडर्स के आने से गोलकीपर फिलिप यॉर्गेनसन की जगह पर खतरा पैदा होता है, हालांकि उनका स्ट्रासबुर्ग जाना तय माना जा रहा है, इसलिए इससे किसी और के लिए जगह भी बनती है; पेंडर्स 20 वर्ष के हैं।

एचजीपी मानदंड पूरा करने के लिए जरूरी नहीं रहे लियम डेलैप, जो केवल एक साल से चेल्सी में हैं, अब जरूरत से ज्यादा खिलाड़ी दिखाई देते हैं। इस स्ट्राइकर ने पिछले सीज़न प्रीमियर लीग में सिर्फ एक गोल किया था और ट्रांसफर विंडो बंद होने तक उनके चेल्सी के बजाय किसी दूसरी टीम की सूची में शामिल होने की संभावना अधिक लगती है।

सेनेगल के स्ट्राइकर निकोलस जैक्सन के मामले में भी यही बात लागू होती है। उन्होंने 2025-26 सत्र बायर्न म्यूनिख में ऋण पर बिताया था और व्यापक रूप से ऐसी खबरें हैं कि एस्टन विला उन्हें निशाना बना रहा है। कागज़ पर देखें तो फिलहाल वह चेल्सी की वरिष्ठ टीम से बाहर खड़े खिलाड़ी नजर आते हैं।

चौथे और अंतिम ऐसे खिलाड़ी, जो काफी स्पष्ट कारणों से टीम से बाहर रहेंगे, यूक्रेनी विंगर मिखाइलो मुद्रिक हैं, जिन पर ड्रग टेस्ट में विफल रहने के कारण लगा चार साल का प्रतिबंध अभी दो और सत्र तक चलेगा।

गर्मियों की ट्रांसफर विंडो बंद होने में अभी एक महीने से अधिक समय बाकी है, इसलिए अलोंसो ने अभी अपने सभी फैसले नहीं किए होंगे। चेल्सी के और साइनिंग करने की संभावना है और यह भी लगभग तय है कि कुछ खिलाड़ी क्लब छोड़ेंगे।

जब तक यह सब तय नहीं हो जाता, तब तक सब कुछ खुला हुआ है।