BOLASPORT.COM - Kabar duka datang dari Lionel Messi yang baru saja ditinggal ayahnya, Jorge Messi.

Setelah berbulan-bulan mengalami sakit, Messi senior meninggal dunia pada Sabtu (8/8/2026) dalam usia 68 tahun.

Bukan hanya sebagai ayah, Jorge juga sempat berperan sebagai agen dan penasihat Messi.

Dia menjadi figur kunci dalam kehidupan La Pulga dari masa kecilnya di Argentina sampai mencapai puncak karier sebagai salah satu pesepak bola terbaik di dunia.

Jorge, yang adalah seorang kepala departemen sebuah pabrik baja, membiayai pengobatan Messi yang dalam usia 10 tahun divonis mengalami kekurangan hormon pertumbuhan.

Ketika Messi masih berusia 13 tahun, adalah Jorge juga yang menemaninya pergi ke Barcelona saat klub raksasa Liga Spanyol itu tertarik untuk mengambil La Pulga.

Cerita Messi yang didampingi Jorge menandatangani kontrak bersama Barcelona di atas sebuah serbet kertas sudah diketahui khalayak.

Jorge bertindak sebagai malaikat penjaga buat Messi yang pada awalnya kangen pada keluarganya di Argentina.

"Ayah selalu berada di sisi saya," kata Messi pada 2007 kepada sebuah media Spanyol.

"Dalam masa paling sulit selama beberapa bulan pertama jauh dari Argentina, ayah bertanya kepada saya: 'Apa yang kamu mau lakukan? Kamu mau tinggal di sini atau kita pulang?".

Lionel Messi memilih bertahan di Barcelona dengan ayahnya terus mendampingi.

Akhirnya Messi sukses di Barcelona dengan Jorge bertindak sebagai agennya sejak usia 14 tahun.

Jorge menjadi orang yang paling dipercaya oleh Messi.

Dia yang menangani negosiasi kontrak dan banyak keputusan karier La Pulga.

Sayangnya, cerita buruk juga pernah menerpa hubungan mereka yang dilandasi kepercayaan mutlak itu.

Pada 2013, terungkap bahwa Messi menggelapkan pajak yang didapatkannya dari kontrak sponsor pada selang 2007-2009.

Sebagai orang yang mengatur semua kontrak Messi, tentu saja Jorge menjadi salah satu orang yang paling bertanggung jawab dalam kasus ini.

Dalam kesaksiannya di pengadilan pada 2016, Messi menegaskan bahwa dia menyerahkan semua urusan keuangan kepada ayahnya.

"Saya hanya bermain sepak bola. Saya menandatangani kontrak-kontrak itu karena saya percaya pada ayah dan para pengacara."

"Saya tidak melihat apa yang saya tanda tangani."

"Jika ayah meminta saya menandatangani sesuatu, saya melakukannya tanpa keraguan."

"Saya tidak berpikir dua kali, saya tidak menanyakan apa-apa."

Setelah kejadian itu, Jorge mulai mengurangi perannya mengatur urusan kontrak anaknya di mana Messi mulai menanganinya sendiri.

Kendati demikian, hubungan mereka tetap baik.

Seperti dikabarkan SuperDepor, Lionel Messi dipastikan datang ke Rosario di Argentina pada akhir pekan ini untuk bersama-sama keluarganya melepas kepergian sang ayah.