11 Agustus 2026
Manchester United akan berhadapan dengan rival lamanya, Leeds United, di Croke Park, Dublin, pada Rabu malam.
Sepanjang sejarah, United sudah menghadapi Leeds sebanyak 115 kali.
Setan Merah mencatat 50 kemenangan dan 37 hasil imbang. Mereka juga telah menelan 27 kekalahan dalam sejarah pertemuan ini.
Berikut tiga alur cerita yang patut disimak.
United sudah beberapa kali bermain di Dublin dalam kurun waktu bertahun-tahun.
Mereka pernah menghadapi tim gabungan Liga Irlandia pada Agustus 2010 dan menang 7-1.
Setan Merah kemudian kembali ke Stadion Aviva untuk menghadapi Athletic Club dan bermain imbang 1-1 berkat gol penyeimbang di detik-detik akhir dari Facundo Pellistri.
Laga ini akan memiliki nilai historis karena The Reds bermain di stadion sepak bola Gaelik yang sangat jarang menggelar pertandingan sepak bola.
Faktanya, terakhir kali Croke Park menjadi tuan rumah laga sepak bola adalah pada 2010, ketika Irlandia menghadapi Prancis dalam kualifikasi Piala Dunia.
Meski Leeds dan Manchester United sama-sama sempat menikmati periode dominasi selama bertahun-tahun, United lebih sering meraih hasil positif dalam pertemuan ini pada era belakangan.
Mereka memenangi lima dari 10 pertandingan terakhir melawan Leeds, serta menambah tiga hasil imbang.
Hanya ada dua kekalahan: satu pada 2010, dan satu lagi dalam pertemuan terbaru kontra Leeds pada April.
Bahkan, United tidak mampu mengalahkan Leeds musim lalu, karena mereka juga bermain imbang 1-1 di Elland Road dalam pertandingan yang kemudian menjadi laga terakhir Ruben Amorim.
Rekrutan penjaga gawang United itu masih belum tampil untuk Setan Merah meski sudah menandatangani kontrak pada pertengahan Juli.
Cedera membuatnya belum bisa masuk ke skuad pada pertandingan-pertandingan sebelumnya, tetapi kini ia termasuk dalam rombongan tim yang berangkat ke Irlandia.
Senne Lammens juga ikut terbang, tetapi absen saat melawan Paris Saint-Germain karena sakit, yang berarti Darlow berpeluang menjalani debutnya pada Rabu ini.
Menariknya, laga itu akan mempertemukannya dengan mantan klubnya, tim yang ia bela dalam 24 pertandingan musim lalu.
