Pada Sabtu pagi buta, Sirkuit Jalan Raya Markham untuk IndyCar akhirnya memperoleh akreditasi FIA sehingga aktivitas di lintasan bisa dimulai untuk Ontario Honda Dealers Indy at Markham edisi perdana, setelah sebelumnya mengalami penundaan.

Saat IndyCar tiba di Markham, pinggiran kota Toronto, untuk menggelar sirkuit jalan raya baru keduanya dari total tiga lintasan baru musim ini, trek tersebut ternyata belum siap digunakan.

Penundaan yang bermula pada Kamis berlanjut hingga Jumat, sehingga seluruh aktivitas lintasan untuk IndyCar dan kelas pendukung pada akhirnya harus ditunda sampai Sabtu. Situasi ini membuat jadwal akhir pekan menjadi sangat padat dan memicu kekecewaan dari penggemar, pembalap, serta tim.

Presiden IndyCar, J. Douglas Boles, merilis pernyataan tadi malam yang berisi permintaan maaf atas pembangunan lintasan yang belum rampung.

“INDYCAR sangat kecewa karena promotor kami tidak mampu menyelesaikan pembangunan lintasan tepat waktu, meskipun telah mendapat dukungan besar dari tim kami di lokasi,” kata Presiden INDYCAR J. Douglas Boles. “Ontario selalu menjadi pasar yang luar biasa bagi olahraga kami dan jumlah penonton yang hadir hari ini menjadi contoh nyata akan hal itu. Ajang baru memang selalu dapat menghadirkan tantangan logistik, dan kami turut merasakan frustrasi para penggemar setia kami serta menyampaikan permohonan maaf.”

Dengan cuaca yang baik di wilayah tersebut menjelang balapan perdana Markham, hanya ada sedikit bukti konkret mengenai penyebab keterlambatan yang begitu tidak biasa ini bagi Green Savoree, promotor yang mengawasi pembangunan lintasan. Ketika IndyCar balapan di seluruh benua di Portland, Oregon, pekan lalu, Green Savoree justru tertinggal dalam pekerjaannya di Ontario.

Boles tidak menahan diri dalam mengungkapkan kekecewaannya terhadap keterlambatan pembangunan lintasan oleh Green Savoree.

Sebelum akhir pekan yang penuh kendala ini, Green Savoree dan IndyCar sebenarnya memiliki rekam jejak kerja sama yang baik, setelah selama bertahun-tahun berhasil menghadirkan pembangunan sirkuit jalan raya di St Petersburg, Florida, dan Toronto. Green Savoree juga mengelola balapan Portland di Portland Raceway, yang berarti mereka memiliki tim yang bekerja berdampingan dengan IndyCar pekan lalu.

Pekan depan, ketika IndyCar datang ke ibu kota Amerika Serikat, Washington, DC, untuk pertama kalinya, tanggung jawab penyelenggaraan akan berada di tangan Penske.

“Begitu kami mulai turun ke lintasan, kami yakin sirkuit ini akan tampil spektakuler,” lanjut Boles dalam pernyataannya. “Kami ingin berterima kasih kepada kota Markham atas dukungan besar yang telah diberikan untuk menyediakan tata letak bagi INDYCAR yang cepat, teknis, dan akan menyajikan tontonan luar biasa pada hari Minggu.”

NASCAR Canada akan menjadi pihak pertama yang menguji lintasan ini, dengan para pembalap turun ke trek sepanjang 2.19-mile untuk sesi latihan pada pukul 8 AM, lalu langsung dilanjutkan dengan kualifikasi.

IndyCar akan berupaya menjalani dua sesi latihan hari ini, yang pertama pada pukul 10:05 AM dan yang kedua pada pukul 2:30 PM.

Balapan NASCAR Canada akan digelar pada pukul 4:45 PM, sementara kualifikasi IndyCar akan kembali menggunakan format gugur tradisional “Road Course” karena keterbatasan waktu pada awal malam.