Nissan Kicks bukanlah mobil yang paling berorientasi pada performa di jajaran perusahaan tersebut. Bahkan, Kicks bermesin empat silinder 141-hp ini merupakan crossover paling murah sekaligus paling kecil milik merek itu. Posisi tersebut membuatnya menjadi pemain penting dalam bisnis mobil volume Nissan setelah Versa tidak lagi hadir, tetapi hal itu tidak serta-merta menjadikan Kicks menonjol karena alasan lain. Mulai musim panas ini, situasinya berubah—dengan hadirnya varian soft-roading yang baru.

Dinamai Nissan Kicks Rock Creek 2027, versi kecil yang tampil lebih agresif ini memang terlihat seperti crossover yang siap melaju sedikit lebih jauh melewati permukaan beraspal dibandingkan wujud standarnya. Namun, pembeli yang mengharapkan sesuatu setara dengan paket Sasquatch pada Ford Bronco Sport kemungkinan akan kecewa; sayangnya, paket Rock Creek tidak menghadirkan peningkatan performa signifikan apa pun yang sebelumnya belum tersedia pada Kicks.

Sebaliknya, sorotan mekanis utamanya adalah sistem penggerak semua roda standar, yang sebenarnya sudah tersedia sebagai opsi pada model Kicks lain. Peningkatan visual mencakup pelek 17 inci khusus, detail hitam mengilap, lampu jalan siang hari dengan nuansa amber, serta jok interior khusus paket ini, tetapi Rock Creek juga mendapatkan mode berkendara off-road eksklusif dan sistem hill descent control. Sementara itu, roof rack bergaya tegas yang dibawanya memiliki kapasitas 165 pounds, yang secara praktis membuka peluang untuk membawa perlengkapan berkemah, meski tetap membatasi kemungkinan penggunaan tenda atap.

Secara keseluruhan, paket ini memang belum cukup untuk mengubah Kicks yang sederhana menjadi kendaraan yang siap menaklukkan jalur paling berat di negeri ini. Meski begitu, paket tersebut tetap cukup untuk menambahkan sedikit kemampuan, gaya, dan rasa tenang berkat AWD pada sebuah crossover yang lebih mungkin ditujukan kepada pembeli muda yang khawatir apakah mobil mereka bisa pergi dan pulang dari area perkemahan dengan aman. Dan dengan harga $30,385 setelah destination charge, banderol awal yang relatif rendah itu jelas membuat Rock Creek lebih mudah dijangkau dibandingkan sejumlah rivalnya yang lebih mumpuni.