17 Agustus 2026

Paul Scholes mengungkap persoalan terbesar yang menurutnya bisa menggagalkan Manchester United menjuarai liga, setelah ia memberikan prediksi mengenai peluang mereka mengangkat trofi Liga Primer di bawah asuhan Michael Carrick menjelang musim 2026/27.

Penunjukan Carrick untuk menggantikan Ruben Amorim pada pertengahan Januari mengubah total musim klub, dengan mantan pelatih Middlesbrough itu membawa tim finis di peringkat ketiga dan mengamankan tempat di Liga Champions.

Memang, muncul sejumlah klaim di media bahwa performa Manchester United pada paruh kedua musim lalu dapat mendorong mereka menjadi penantang gelar pada musim ini.

Namun, Scholes, yang memenangi 11 gelar liga selama kariernya yang panjang dan sukses di Old Trafford, menilai United masih “sedikit tertinggal” dari juara bertahan Arsenal.

The Gunners meraih gelar pertama mereka sejak 2024 dan memulai musim baru dengan meyakinkan setelah menghajar rival terdekat mereka musim lalu, Manchester City, dengan skor 3-0 dalam ajang Community Shield pada hari Minggu.

Saat ditanya mengenai perkembangan United dalam enam bulan terakhir dan harapan mereka untuk meraih gelar, Scholes mengatakan di The Overlap: “Saya pikir itu berasal dari karakter Michael Carrick. Dia sosok yang tenang dan santai, dia tidak akan pernah terlalu terbawa saat di atas atau terlalu jatuh saat di bawah.

“Cara Anda harus menilai aktivitas transfer United adalah, apa yang Anda harapkan dari mereka? Apakah Anda berharap mereka menantang untuk Liga Primer? Saya masih merasa itu masih agak jauh dengan bisnis yang sudah dilakukan.

“Saya pikir dari sudut pandang perekrutan, mereka tampaknya melakukannya di bagian-bagian yang berbeda. Pada periode yang sama tahun lalu mereka sepertinya membenahi lini depan yang sekarang jauh lebih baik dan jauh lebih berbahaya.

“Mereka mungkin masih membutuhkan satu penyerang tengah lagi untuk sedikit membantu Benjamin Sesko. Dia masih muda dan dia memang membaik musim lalu, tidak ada keraguan soal itu.

“Terasa bahwa prioritas musim panas ini adalah area tengah lapangan dan area itu memang menjadi masalah musim lalu.

“Saya masih berpikir itu masalah, bukan hanya dari gelandang tengah tetapi juga bek tengah, karena setiap tim yang sukses melawan kami, rasanya mereka menyerang lurus lewat tengah karena kurangnya kecepatan dan mobilitas di sana.

“Saya hampir tidak pernah melihat Andrey Santos bermain jadi Anda harus memberi anak itu kesempatan, tetapi saya tetap berpikir mungkin masih dibutuhkan sesuatu yang lain di area itu.”

Sementara itu, legenda Setan Merah tersebut juga merinci masalah terbesar yang bisa membuat mantan klubnya gagal benar-benar membangun tantangan perebutan gelar — pilihan bek tengah Carrick.

Ia menambahkan: “Youri Tielemans adalah pesepak bola yang brilian dan bisa mengendalikan permainan, tetapi sekali lagi atletisme bukan kekuatan utamanya. Saya masih berpikir ada masalah di tengah, saya masih berpikir mereka membutuhkan bek-bek tengah.

“Saya tidak berpikir pemain yang ada saat ini memiliki kualitas untuk mencoba memenangi Liga Primer dan dari situlah saya menilai Man United.

“Di posisi itu Anda membutuhkan pemain yang bisa diandalkan setiap minggu, tetapi pemain-pemain United selalu mengalami cedera.

“Kami punya Harry Maguire yang mulai sering mengalami gangguan kecil, Lisandro Martinez tidak bisa tetap bugar, Leny Yoro sedikit kesulitan dalam dua tahun terakhir dan tampaknya levelnya sedikit di atas dirinya, meskipun dia masih muda dan dia mungkin bisa berkembang bersama Ayden Heaven.

“Jadi saya tetap berpikir area besar di lapangan adalah tulang punggung tim itu agar mereka lebih solid, punya tenaga lebih, dan memiliki keandalan lebih di posisi bek tengah.

“Hal yang juga sekarang harus dihadapi Michael Carrick adalah pertandingan tengah pekan. Dia menjalani laju yang luar biasa tahun lalu tetapi semuanya berpihak kepadanya, jika Anda mengerti maksud saya.

“Sekarang tiba-tiba dia memiliki pertandingan tambahan ini yang akan berdampak pada skuad.”

Tim asuhan Carrick memulai musim baru Liga Primer dengan bertandang ke markas tim promosi Hull City pada Sabtu dalam laga kickoff siang hari.