BOLASPORT.COM - Joao Cancelo resmi menjalani periode ketiganya sebagai pemain Barcelona dengan status yang kali ini berbeda.

Bek sayap Timnas Portugal itu diperkenalkan sebagai awak baru skuad Blaugrana pada Kamis (20/8/2026) dalam momen presentasi resmi di Camp Nou.

Barcelona memboyong Joao Cancelo dari klub Arab Saudi, Al Hilal, dengan formula transfer gratisan.

Bagi Cancelo, kepindahan ini menandakan periode ketiganya berseragam Barca setelah pada musim 2023-2024 dan 2025-2026.

Pada periode pertama, bek berusia 32 tahun ini dipinjam Blaugrana dari Manchester City selama semusim.

Kontribusinya mencakup 42 pertandingan dengan torehan 4 gol dan 5 asis lintas kompetisi.

Adapun masa bakti keduanya terjadi sepanjang paruh kedua musim lalu. Dipinjam dari Al Hilal, Cancelo melalui perjalanan singkat penuh makna.

Dengan catatan 2 gol dan 4 asis dari 23 pertandingan, ia berjasa menghadirkan gelar juara Liga Spanyol bagi armada Hansi Flick.

Sekelarnya musim kompetisi 2025-2026, ia kembali ke Al Hilal. Di Saudi, Cancelo masih terikat kontrak satu tahun lagi.

Barca harus mengeluarkan biaya sekira 10 juta euro jika ingin merekrutnya secara permanen pada musim panas ini.

Namun, keinginan teguh Cancelo untuk bertahan di Camp Nou meluluhkan manajemen Al Hilal, selain karena dirinya memang bukan pilihan utama bagi pelatih Simone Inzaghi.

Kompatriot Cristiano Ronaldo itu menempuh jalan tengah dengan kesepakatan pemutusan kontrak di Al Hilal. Barca bisa memboyongnya secara gratis.

Bukan cuma itu, kini status Cancelo akhirnya menjadi 'karyawan tetap' di Barcelona, bukan lagi pemain pinjaman seperti dua periode sebelumnya.

Di Barca, eks pemain Inter Milan dan Juventus tersebut sepakat meneken kontrak berdurasi tiga tahun atau hingga 2029.

"Ini adalah mimpi saya," kata pria bernama lengkap Joao Pedro Cavaco Cancelo, seperti dikutip BolaSport.com dari laman resmi klub.

Reuni Rodri

"Saya berada di tempat yang saya inginkan dan sangat bahagia. Saya suka klub ini."

"Saya merasa dicintai di sini dan saya berjanji akan memberikan segalanya buat klub ini," janji Cancelo.

Sebenarnya, momen perkenalan Cancelo telat sehari dari peluncuran resmi skuad Barcelona 2026-2027 pada Rabu (20/8/2026) saat tim menggelar Trofi Joan Gamper melawan Al Ahly.

Namun, dirinya belum bisa dipresentasikan kepada publik Camp Nou karena klub masih harus melewati proses birokrasi transfer dengan Al Ahli.

Sekarang Cancelo bisa tersenyum karena sah menjadi rekrutan anyar kelima di Barca setelah Anthony Gordon, Karim Adeyemi, Jesse Bisiwu dan Rodri.

"Secara fisik saya merasa hebat, tetapi apakah saya akan bermain atau tidak, Anda harus bertanya kepada pelatih. Itu terserah dia," ujar Cancelo.

"Kami memiliki grup pemain yang sangat bagus. Bermain di sini adalah mimpi masa kecil. Kali ini status saya permanen dan saya sangat bahagia."

Kepindahan ini membuat Joao Cancelo berkesempatan melakoni reuni dengan sesama eks pemain Manchester City, Rodri.

Ihwal si peraih Ballon d'Or 2024, Cancelo tak luput memberikan pujian dan yakin bahwa peran Rodri akan sangat penting bagi tim.

"Dia adalah salah satu pemain terbaik yang pernah bermain dengan saya sepanjang karier," imbuh pemain jebolan Benfica.

"Saya memiliki hubungan yang baik dengannya sejak kami bermain di City. Tidak banyak yang bisa dikatakan tentang Rodri."

"Dia pemain fantastis dan baru-baru ini memenangkan Ballon d'Or. Dia bisa beradaptasi dengan tim mana pun dan memilih untuk datang ke sini."

"Seperti saya, dia merasa cocok dengan gaya permainan Barca. Jika dia fit, dia akan menjadi pemain kunci dalam kesuksesan kami," tutur Cancelo.