Paris Saint-Germain dalam beberapa tahun terakhir membangun skuad yang berkelanjutan dengan fondasi pemain-pemain yang mampu berkembang bersama. Penyerang Senegal Ibrahim Mbaye menjadi talenta muda terbaru yang mencuri perhatian di PSG, meski persaingan untuk mendapatkan tempat di tim utama sangat ketat.
Liverpool, Bournemouth, dan Borussia Dortmund termasuk di antara klub-klub yang memantau remaja tersebut musim lalu. Kepindahan pada musim panas ke salah satu dari mereka bisa saja menarik bagi Mbaye. Namun, ada argumen kuat bahwa perkembangan pemain 18 tahun itu akan lebih baik jika ia tetap bertahan di PSG untuk musim Ligue 1 2026/27 mendatang.
Mbaye bergabung dengan akademi klub pada 2018 dan menjalani debut seniornya berkat Luis Enrique pada Agustus 2024, sebelum perlahan memantapkan posisinya di skuad tim utama. Musim lalu ia tampil 24 kali di Ligue 1, mencatatkan tiga gol dan dua assist. Jika melihat bahwa waktu bermainnya terbatas hanya 999 menit, statistik tersebut terlihat semakin mengesankan.
Kehadiran Khvicha Kvaratskhelia, Bradley Barcola, Desire Doue, dan Ousmane Dembele memang menyisakan ruang yang sangat sempit bagi winger muda untuk menonjol, tetapi Mbaye tetap mampu melakukannya.
PSG telah mengeluarkan dana besar untuk membentuk salah satu skuad terkuat di Eropa, tetapi mempertahankan pemain akademi di samping rekrutan mahal tetap penting jika model olahraga mereka ingin berhasil.
Walaupun klub cukup cerdas dalam menjual pemain untuk menyeimbangkan pembukuan musim panas ini, menjual Mbaye sekarang berisiko mengulangi masalah lama PSG: mengembangkan pesepak bola berbakat hanya agar klub lain yang menikmati masa-masa terbaik mereka.
Penampilan Mbaye bersama Senegal di Piala Dunia 2026 menarik banyak perhatian, terutama golnya ke gawang Prancis dalam kekalahan 3-1. Pada usia 18 tahun 143 hari, ia menjadi pemain Afrika termuda yang mencetak gol di Piala Dunia dan pencetak gol termuda keempat dalam sejarah turnamen tersebut.
FIFA kemudian menyoroti kecepatannya, kepercayaan dirinya dalam situasi satu lawan satu, dan kemampuannya keluar dari ruang sempit ketika membahas para pemain muda terbaik di turnamen itu.
Kualitas-kualitas tersebut sangat berguna bagi PSG karena sepak bola yang menekankan penguasaan bola ala pelatih Luis Enrique membutuhkan winger yang mampu mengubah dominasi wilayah menjadi penetrasi. Mbaye bisa bermain di kedua sisi sayap, menyerang bek secara langsung, dan berakselerasi menembus ruang yang telah dipersempit oleh blok rendah lawan.
Piala Dunia juga menunjukkan bahwa PSG seharusnya mempercepat perkembangannya, karena ia sudah membuktikan bahwa dirinya mampu tampil di bawah tekanan sepak bola internasional.
Mbaye masih terikat kontrak hingga Juni 2028, yang berarti PSG dapat meminta biaya transfer besar untuk pemain yang musim ini belum tentu menjadi starter reguler. Mbaye mungkin melihat Dortmund atau Liga Primer dan berpikir bahwa pindah ke sana akan memberinya jalan lebih cepat untuk menjadi pemain tim utama yang mapan.
Namun, PSG seharusnya menjawab persoalan itu dengan lebih sering memainkannya musim ini. Luis Enrique berulang kali menunjukkan kesediaannya untuk merotasi opsi-opsi serangannya. Mbaye membutuhkan penampilan pengganti yang bermakna, sesekali menjadi starter, dan petunjuk yang jelas bahwa performa bagus akan membawanya pada tanggung jawab yang lebih besar di PSG.
Seorang winger bernilai €30m yang sudah mencetak gol di Piala Dunia sebelum berusia 19 tahun dapat dengan cepat mengalami kenaikan nilai jika produksinya di level klub mulai sejalan dengan reputasinya di level internasional. PSG tidak berada di bawah tekanan nyata untuk segera menjual karena Mbaye masih terikat dengan klub hingga 2028. Itu memberi mereka waktu untuk menilai apakah ia bisa berkembang lebih jauh bersama klub.
Dari klub-klub yang dikaitkan dengannya, Dortmund dan Bournemouth tampak sebagai pilihan yang paling masuk akal. Keduanya piawai memberi kesempatan kepada pemain muda berbakat di tim utama; tentu saja, Liverpool juga memiliki daya tarik tersendiri, dan minimnya persaingan di sisi kanan lini serang mereka setelah kepergian Mohamed Salah juga bisa membuka jalur cepat menuju kesempatan di tim utama.
PSG mungkin merasa bahwa minat dari klub lain memberi mereka peluang untuk meraih keuntungan besar dari pemain yang mereka kembangkan sendiri. Selain itu, suasana hati PSG bisa saja memburuk akibat saga transfer yang berlangsung di ruang publik, setelah jurnalis investigasi Prancis Romain Molina menerbitkan sebuah pengungkapan yang mengkritik keluarga dan orang-orang di sekitar Mbaye karena telah “kehilangan sentuhan dengan realitas.” Molina membeberkan rincian dan bukti visual—termasuk foto-foto pertemuan dan negosiasi—seraya mengklaim bahwa orang tua Mbaye mengajukan tuntutan yang tidak realistis terkait keuangan, hak citra, dan pendanaan proyek kepada para agen, berpindah-pindah di antara banyak agen dalam setahun sebelum akhirnya sampai ke Jorge Mendes.
Sang juara Eropa saat ini memang merupakan klub kaya, tetapi lanskap keuangan Ligue 1 yang bermasalah tidak bisa diabaikan. Potensi pemasukan €30m jelas sangat berarti; laporan-laporan yang lebih baru bahkan menyebut bahwa biaya untuk produk akademi itu bisa jauh lebih tinggi, mungkin mencapai €70m. Namun, mereka harus mempertimbangkan apakah jumlah tersebut benar-benar cukup untuk mengompensasi kehilangan pemain yang dalam beberapa tahun ke depan bisa saja bernilai jauh lebih besar.
Dengan adanya keraguan mengenai masa depan Bradley Barcola di Parc des Princes, mempertahankan Mbaye pada akhirnya bisa menjadi pilihan terbaik PSG musim panas ini. Penyerang Senegal itu masih memiliki sejumlah kelemahan dalam permainannya yang perlu diperbaiki dan harus mengubah kilasan kualitas menjadi performa klub yang konsisten.
Musim depan akan menjadi musim yang sangat penting bagi perkembangan menyeluruh Mbaye, dan bertahan di PSG tampak sebagai hasil paling masuk akal bagi seorang pemain yang bisa berkembang menjadi superstar.
