SURYAMALANG.COM, MALANG - Penyerang Timnas Indonesia, Mauro Zijlstra, resmi menyeberang ke Arema FC dengan status pinjaman dari Persija Jakarta jelang bergulirnya Super League musim 2026/2027 pada Sabtu (22/8/2026).
Keputusan tersebut diambil striker berusia 21 tahun itu usai mendapatkan jaminan menit bermain dari jajaran pelatih dan manajemen Singo Edan.
Kepindahan ini sekaligus menjadi solusi bagi Mauro setelah tersingkir dari rencana pelatih anyar Persija, Shin Tae-yong, yang mendatangkan bomber baru asal Yunani.
Sebelumnya, Mauro didatangkan Persija pada putaran kedua Super League 2025/2026 pada Januari 2026 dengan durasi kontrak dua musim.
Baca juga: Arema FC Pinjam Mauro Zijlstra dari Persija Jakarta, Marcos Santos Ungkap Alasannya Terkait Paspor
Akan tetapi, selama setengah musim membela klub berjuluk Macan Kemayoran tersebut, mantan pemain Volendam yang baru dinaturalisasi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada Agustus 2025 itu hanya mencatatkan empat penampilan tanpa mencetak gol akibat dibekap cedera panjang.
Memasuki musim 2026/2027, Mauro yang sudah mengoleksi empat caps bersama Timnas Indonesia menegaskan kondisi fisiknya telah pulih total.
Mauro kini berfokus mengembalikan kebugaran dan mempercepat proses adaptasi bersama skuad Singo Edan.
"Ya, saya sudah berbicara dengan pelatih dan manajemen. Mereka memberikan saya kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak waktu bermain. Tentu, saya juga harus membangun kondisi fisik kembali karena sebelumnya mengalami cedera," kata Mauro mengutip BolaSport.com (grup suryamalang), Minggu (23/8/2026)
Mauro menyadari proses pemulihan kebugarannya harus dilakukan secara berkehidupan beriringan dengan menit bermain.
Oleh karena itu, Mauro tidak memaksakan diri untuk langsung tampil penuh di laga-laga awal.
"Jadi, saya tidak akan langsung bermain selama 90 menit. Saya akan menjalani proses untuk mengembalikan kondisi secara bertahap. Semoga ketika musim dimulai nanti, saya bisa bermain sebanyak mungkin," tambahnya.
Baca juga: Jelang Super League, Persik Uji Coba dengan Bhayangkara, Marcos Reina Puas dengan Perkembangan Tim
Penyerang jangkung ini mengaku sudah tidak sabar mencatatkan debutnya bersama Arema FC.
Kesempatan terdekat bakal datang saat Arema FC melakoni laga uji coba kontra Persipura Jayapura pada Rabu (26/8/2026) mendatang di Stadion Kanjuruhan, Kabupaten Malang.
"Jadi saya bisa mendapatkan menit bermain terlebih dahulu di sana. Setelah itu, kompetisi akan dimulai. Jadi, saya sudah siap," tutur Mauro.
Berposisi sebagai juru gedor utama, Mauro memancang ambisi besar selama masa peminjamannya di Malang.
Mauro bertekad menyumbang gol sebanyak-banyaknya demi membawa Arema FC kembali bersaing di papan atas klasemen, setelah musim lalu finis di peringkat sembilan.
"Seperti yang saya katakan, sekarang saya ingin bermain sebanyak mungkin dan tentu saja aku seorang penyerang, saya harus mencetak gol. Jadi, sebanyak mungkin gol, sebanyak mungkin pertandingan dan kemudian kembali lebih kuat dan lihat apa yang akan terjadi," jelasnya.
Mauro pun diproyeksikan bakal makin memperkuat kedalaman skuad, terlebih Singo Edan tampil agresif pada bursa transfer musim ini dengan mendatangkan sejumlah pilar berkualitas berlabel Timnas Indonesia, seperti Robi Darwis dan Alfeandra Dewangga.
Kepindahan Mauro ke Arema FC juga tak lepas dari pergeseran peta persaingan di internal Persija Jakarta.
Manajemen Macan Kemayoran menunjuk Shin Tae-yong sebagai pelatih baru menggantikan Mauricio Souza untuk mengarungi musim 2026/2027.
Dalam skema racikannya, Shin Tae-yong memutuskan membawa amunisi anyar dengan merekrut penyerang asal Yunani, Alexander Jeremejeff, dari klub PAOK.
Kedatangan Jeremejeff membuat persaingan di posisi center forward atau penyerang tengah Persija kian sesak, mengingat sudah ada nama penyerang tajam Gustavo Almeida dan striker lokal Eksel Runtukahu.
Baca juga: Joel Vinicius Tinggalkan Arema FC Setelah Manajemen Merekrut Mauro Zijlstra
Situasi tersebut membuat kans bermain Mauro makin menipis.
Manajemen Persija akhirnya memilih meminjamkan sang pemain ke Arema FC—langkah serupa yang pernah dilakukan saat meminjamkan Hansamu Yama dan Ilham Rio Fahmi ke Stadion Kanjuruhan pada musim lalu.
Dengan dipinjamkannya Mauro Zijlstra ke Arema FC, Shin Tae-yong kini memfokuskan opsi lini depannya pada tiga penyerang utama, yakni Alexander Jeremejeff, Eksel Runtukahu, dan Gustavo Almeida untuk mengarungi Super League dan League Cup.
(BolaSport.com/Mochamad Hary Prasetya/Najm Ula/Wila Wildayanti
