Akhir pekan pembuka musim Premier League 2026/27 menghadirkan banyak bahan pembahasan. Dari pentingnya stabilitas di kursi pelatih hingga tim promosi yang langsung memberi pernyataan awal, tidak ada kekurangan topik menarik untuk dibicarakan.

Masalah lama di lini tengah Manchester United dan Liverpool kembali muncul, sementara jumlah manajer baru yang belum pernah terjadi sebelumnya langsung merasakan tuntutan keras Premier League. Berikut lima pertanyaan dan tema terbesar yang muncul dari akhir pekan pembuka.

Belum pernah ada begitu banyak manajer baru pada akhir pekan pertama musim Premier League seperti pada 2026/27. Sebanyak sembilan pelatih kepala baru memimpin tim pada rangkaian laga pertama, dengan dua nama lain memulai musim penuh pertama mereka sebagai penanggung jawab.

Hasil-hasil awal tampaknya menunjukkan manfaat dari stabilitas di bangku pelatih. Bisa dibilang penampilan paling mengesankan pada akhir pekan itu datang dari Arsenal, Brighton, Leeds United, Everton, Hull, dan Brentford, yang semuanya ditangani manajer yang sudah menempati jabatan mereka lebih dari 12 bulan.

Sementara itu, Unai Emery layak mendapat kelonggaran atas awal musim Aston Villa yang kacau, mengingat besarnya pergolakan skuad yang harus ia tangani sepanjang musim panas ini.

Dari deretan manajer baru, hanya Gary O'Neill, Enzo Maresca, dan Xabi Alonso yang mampu meraih kemenangan, dan dua di antaranya didapat saat menghadapi sesama pelatih yang menjalani debut. Sebuah pelajaran bagi para pemilik klub yang terlalu cepat menarik pelatuk?

Michael Carrick sempat menunjukkan sentuhan emas setelah menjadi manajer Manchester United pada Januari. Pelatih interim itu membawa Setan Merah lolos ke Liga Champions, termasuk menaklukkan sejumlah tim enam besar, dan itu membuatnya mendapatkan jabatan permanen.

Masa tugas sementara Carrick berjalan begitu mulus sehingga Manchester United nyaris tak punya pilihan selain mengangkatnya secara tetap. Namun, laga pertama dari era penuhnya justru berakhir dengan kekalahan buruk di markas Hull. United rapuh saat menghadapi bola mati dan tampak belum sepenuhnya bugar, tetapi Carrick tetap menampilkan sikap tenang setelah pertandingan.

Ketenangan Carrick membantu meredam kebisingan yang lebih banyak mengelilingi Manchester United dibanding tim mana pun musim lalu, tetapi ia membutuhkan perbaikan secepatnya jika ingin menjaga situasi tetap terkendali.

"Saya berbicara kepada Anda dengan cukup tenang, tetapi sebenarnya saya tidak benar-benar tenang di dalam dan tidak menikmati hari ini, jadi itu perbedaan yang besar," katanya. "Saya bermain [untuk United] dalam waktu yang lama. Anda tidak bisa bermain di sini dalam waktu lama tanpa menjalani semuanya hari demi hari, hasil, naik turun, tetapi Anda tetap melanjutkan seperti biasa.

"Itu 100% bukan seperti itu, dan percayalah, bukan itu. Hanya saja bukan berarti kami semua harus berteriak dan menjerit lalu keluar dan menciptakan kekacauan hanya karena hal ini. Di dalam kami terluka dan kami harus menjadi lebih baik. Tetapi ketenangan itu bukan berarti tidak ada emosi di dalamnya, tentu saja."

Ia menambahkan: "Hasilnya ya hasilnya. Kami kalah, kami terluka dan itu bukan perasaan yang menyenangkan. Itu bukan berarti akan mengubah seluruh arah perjalanan kami sebagai tim atau sebagai klub sepak bola.

"Ini baru satu pertandingan dan hasil seperti itu bisa terjadi dalam sepak bola, kami semua memahaminya. Itu tidak menyenangkan ketika terjadi, tetapi memang bisa terjadi."

Tottenham Hotspur memasuki musim ini dengan harapan tinggi setelah belanja ambisius untuk mendatangkan talenta baru, dengan Sandro Tonali, Andy Robertson, Marcos Senesi, dan Jan Paul van Hecke semuanya langsung dimasukkan ke tim inti saat bertandang ke Brentford.

Klub London Utara itu memang banyak menguasai bola, tetapi mereka berkali-kali diobrak-abrik Brentford yang tampil menggila untuk mengamankan kemenangan 3-0. Skor itu bahkan bisa, dan seharusnya, lebih besar lagi untuk The Bees, yang melepaskan 26 tembakan dan menciptakan enam 'peluang besar'.

Tidak ada tim yang pernah mencatat penguasaan bola sebesar Spurs, 59.8%, sambil menghadapi 25 tembakan atau lebih dalam satu laga Premier League sejak Opta mulai merekam data. Masih ada persoalan besar yang harus segera dibenahi.

Bukan hal aneh jika tiga tim promosi selalu dijagokan menjadi kandidat terdegradasi, dan dalam beberapa musim terakhir kekhawatiran soal makin lebarnya jurang antara Premier League dan Championship terus meningkat. Pada 2023/24 dan 2024/25, keenam tim promosi langsung turun lagi, dengan Leeds dan Sunderland yang mematahkan tren itu musim lalu menjadi kabar baik.

Akhir pekan pembuka memperlihatkan Hull City dan Ipswich Town meraih kemenangan untuk menandai kembalinya mereka ke kasta tertinggi dengan gaya. Hull mencatat kemenangan Premier League pertama mereka atas Manchester United, sementara Ipswich mengejutkan Sunderland di pengujung laga. Ini baru kali keempat dalam sejarah Premier League dua tim promosi sama-sama menang pada akhir pekan pembuka.

Liverpool harus menunggu hingga terlambat untuk menyelamatkan hasil di markas Newcastle, ketika penalti Dominik Szoboszlai pada masa tambahan waktu mengamankan satu poin. Andoni Iraola akan pulang dengan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban setelah laga pertamanya sebagai pelatih, karena kelemahan yang terlihat musim lalu masih tetap tampak jelas.

Kedua gol Newcastle lahir dari serangan yang menembus lurus jantung permainan Liverpool, yang keseimbangan lini tengahnya masih belum tepat.

Florian Wirtz terus kesulitan memberi dampak efektif, sementara Ryan Gravenberch tidak menawarkan rasa aman seperti gelandang nomor enam spesialis. Pemain Belanda itu punya andil dalam kedua gol Newcastle, dan lini tengah menjadi area yang wajib segera dibenahi.