TRIBUNNEWS.COM - Kapten Timnas Thailand, Sarach Yooyen, tetap optimistis timnya mampu membalikkan keadaan pada leg kedua final Piala AFF 2026 melawan Vietnam.
Meski datang dengan ketertinggalan agregat 0-2, Sarach percaya tim Gajah Perang masih memiliki kemampuan untuk bangkit dan membawa pulang trofi.
Thailand akan bertandang ke Stadion My Dinh, Hanoi, Rabu (26/8/2026) pukul 20.00 WIB, dalam laga penentuan juara.
Tim asuhan Thailand berada dalam situasi sulit setelah kalah 0-2 dari Vietnam pada leg pertama di Stadion Rajamangala.
Namun, Sarach menegaskan kekalahan tersebut tidak membuat kepercayaan diri para pemain runtuh.
Menurutnya, Thailand tetap datang dengan mental yang baik dan tidak terbebani tekanan untuk melakukan comeback.
"Saya pikir ketika sudah berada di tim nasional, tidak ada istilah tim A atau tim B. Setiap pemain memiliki kualitasnya masing-masing," dikutip dari Thethao247.
"Kami menghormati Vietnam karena mereka adalah tim yang kuat, tetapi dalam sepak bola selalu ada menang dan kalah," kata Sarach.
Baca juga: Demi Label Juara Piala AFF 2026: Vietnam Merajut Asa, Thailand Melawan Kemustahilan
Gelandang berpengalaman berusia 34 tahun itu mengakui Thailand berada dalam posisi tertinggal setelah leg pertama.
Meski begitu, ia masih yakin Gajah Perang bisa memberikan respons pada pertandingan kedua.
"Kami kalah 0-2 pada pertandingan pertama, tetapi saya masih percaya tim bisa menang dan membawa trofi kembali ke Thailand. Saat ini tidak ada tekanan. Semangat tim juga masih sangat bagus," ujarnya.
Optimisme Sarach bukan tanpa alasan. Pemain veteran Thailand tersebut mengingat rekam jejak pribadinya saat menghadapi Vietnam di kandang lawan.
"Kalau saya tidak salah ingat, saya belum pernah kalah dari Vietnam ketika bermain di kandang mereka."
"Saya berharap catatan itu bisa berlanjut pada pertandingan berikutnya," kata Sarach.
Dalam beberapa pertandingan yang melibatkan Sarach saat Thailand bertandang ke Vietnam, ia memang memiliki catatan positif.
Saat Sarach Yooyen terlibat dalam pertandingan di kandang Vietnam:
Dari laga tandang tersebut, Thailand bersama Sarach tidak pernah kalah, dengan catatan dua kemenangan dan tiga hasil imbang.
Sementara secara keseluruhan di enam pertandingan di markas Vietnam, Thailand juga mencatat hasil yang tidak begitu buruk.
Thailand hanya kalah sekali pada leg pertama final Piala AFF 2024, dengan skor 2-1.
Selain itu, Thailand menang tiga kali dan imbang dua kali, termasuk pertemuan pada 2015 yang disebut di atas.
Catatan tersebut menjadi modal tambahan bagi Thailand untuk percaya diri menghadapi laga di My Dinh.
Meski demikian, situasi kali ini jauh lebih berat karena mereka tidak sekadar mengejar kemenangan.
Thailand harus mampu menciptakan selisih gol yang cukup besar untuk menutup ketertinggalan dua gol dari leg pertama.
Baca juga: Entah Juara atau Tidak, Hasil Final Piala AFF 2026 Pengaruhi Sejarah Vietnam & Thailand
Sementara itu, Vietnam akan bermain dengan keuntungan agregat dan dukungan penuh publik tuan rumah.
Sarach pun memahami bahwa catatan masa lalu tidak akan otomatis menentukan hasil pertandingan.
Thailand tetap harus menunjukkan permainan terbaik dalam 90 menit penentuan jika ingin mewujudkan ambisi comeback.
Sebagai salah satu pemain paling berpengalaman di skuad saat ini, Sarach diharapkan bisa membantu menjaga ketenangan rekan-rekannya.
Ia juga menjadi salah satu pemain yang masih memiliki pengalaman dari generasi Thailand yang sebelumnya cukup dominan di Asia Tenggara.
Di sisi lain, Vietnam sedang berada dalam posisi ideal setelah kemenangan 2-0 pada leg pertama.
Karena itu, Thailand membutuhkan penampilan istimewa di Hanoi untuk membalikkan keadaan dan mempertahankan peluang merebut gelar.
Laga leg kedua final Piala AFF 2026 pun akan menjadi ujian besar bagi keyakinan Sarach Yooyen.
Jika mampu mempertahankan rapor positifnya saat bermain di Vietnam sekaligus memimpin Thailand melakukan comeback, Gajah Perang berpeluang menciptakan salah satu hasil paling berkesan dalam perjalanan mereka menuju trofi.
(Tribunnews.com/Tio)
