Arsenal masih menginginkan tambahan penyerang, tetapi mereka juga bisa saja merekrut satu lagi pemain bertahan sebelum bursa transfer ditutup.

Arsenal berpeluang mendatangkan bek anyar lainnya sebelum jendela transfer resmi berakhir.

The Gunners sangat jelas ingin meningkatkan kualitas lini serang yang sempat tersendat pada beberapa momen dalam kampanye juara Liga Primer mereka. Namun, mereka masih belum mengamankan penyerang bernilai besar, dengan baru winger kiri Christos Tzolis yang didatangkan dengan biaya relatif kecil.

Meski begitu, godaan untuk kembali menambah wajah baru di sektor pertahanan tampaknya bisa terlalu besar untuk ditolak manajer Arsenal Mikel Arteta, setelah peluang itu muncul dalam beberapa hari terakhir.

Arteta telah memperkuat lini belakang dan gelandang bertahan timnya pada musim panas ini, dengan perekrutan Ezri Konsa dan Bruno Guimaraes yang total nilainya melampaui £120 juta.

Kini, ESPN Brasil melaporkan bahwa sang juara bisa segera kembali mengeluarkan dana untuk bek lain, yakni remaja Santos, Joao Ananias.

The Gunners termasuk di antara banyak klub yang meminati pemain berusia 19 tahun tersebut. Brentford, Atletico Madrid, dan Besiktas juga masuk dalam daftar peminat, tetapi sejauh ini baru klub asal Istanbul itu yang mengajukan tawaran konkret.

Laporan itu menyebut Benfica sempat hampir merekrut Ananias seharga £6 juta pada Juni, tetapi gagal mencapai kesepakatan dengan Santos, yang menggunakan negosiasi tersebut sebagai “titik acuan untuk setiap pembicaraan baru”.

Bek tengah itu masih terikat kontrak hingga 2030, tetapi dengan situasi keuangan Alvinegro yang menuntut adanya penjualan pemain, kepergiannya bisa membantu menyeimbangkan pembukuan klub.

Setelah memasukkan Konsa ke dalam skuad, Arsenal kini memiliki delapan pemain yang bisa bermain sebagai bek tengah. Tujuh nama lainnya adalah Ben White, Jurrien Timber, William Saliba, Gabriel, Cristhian Mosquera, Pierro Hincapie, dan Riccardo Calafiori.

FourFourTwo memahami bahwa klub bersikap hati-hati terhadap cedera punggung yang dialami Saliba saat Piala Dunia. Sementara itu, Declan Rice, Myles Lewis-Skelly, dan Martin Zubimendi juga merupakan kandidat yang bisa dimainkan sebagai bek sayap jika dibutuhkan, tetapi bukan hal yang tidak biasa bila Arteta tetap mendatangkan bek tengah lain untuk dikembangkan.

Rob Holding sempat digunakan sebagai opsi darurat menjelang akhir kariernya di Arsenal, ketika The Gunners memanfaatkan jasa bek tengah lama mereka itu untuk memperkokoh lini belakang dan menghadirkan pengalaman, bahkan dari bangku cadangan.

Marli Salmon yang baru berusia 16 tahun juga sudah mencatat empat penampilan untuk tim senior Arsenal di lini pertahanan, dan sangat mungkin terlibat sepanjang kampanye musim ini.

Menurut Transfermarkt, nilai Ananias berada di angka €500k. Arsenal akan menghadapi Aston Villa saat lanjutan Liga Primer bergulir kembali akhir pekan depan.