TRIBUNNEWS.COM - Seseorang yang benar-benar hebat mendapatkan pengakuan dari orang lain, bukan dari dirinya sendiri. Hal itu juga berlaku bagi Lionel Messi.

Sahabat Cristiano Ronaldo secara tegas menyebut Lionel Messi masih menjadi pesepak bola terbaik dunia saat ini, setelah mencetak quattrick dan membantu Inter Miami meraih kemenangan meyakinkan dalam lanjutan MLS 2026.

Lionel Messi membukukan quattrick alias empat gol dan satu assist saat Inter Miami menggilas CF Montreal 7-1 di Nu Stadium, Florida, pada laga lanjutan Major League Soccer (MLS), Minggu (30/8/2026) pagi WIB.

Tiga gol lainnya dalam kemenangan The Herons, julukan Inter Miami, dicetak Alexander Shaw, Luis Suarez, dan Casemiro.

Nama terakhir kemudian mengakui La Pulga, julukan Messi, sebagai salah satu pesepak bola terbaik hingga saat ini, meski usianya sudah 39 tahun.

Sebagai informasi, Casemiro pernah menjadi lawan berat Messi ketika keduanya bermain di LaLiga. Messi berseragam Barcelona, sedangkan Casemiro memperkuat Real Madrid.

Hal tersebut membuat Casemiro memiliki pengalaman panjang menghadapi Messi.

Di sisi lain, ia juga memiliki hubungan dekat dengan Cristiano Ronaldo setelah pernah bermain bersama di Real Madrid.

Pernah bermain bersama pesepak bola yang kerap disebut sebagai Greatest of All Time (GOAT), Casemiro tentu memiliki sudut pandang tersendiri mengenai perbandingan kualitas Messi dan Ronaldo.

Pasca-pertandingan Inter Miami vs CF Montreal, Casemiro yang akhirnya mencetak gol pertamanya di MLS, secara terbuka mengakui Lionel Messi masih menjadi pemain terbaik di dunia.

“Kemenangan yang penting, suatu kehormatan memiliki Messi di tim. Kita harus menggunakan ini sebagai batu loncatan untuk sisa musim ini,” kata Casemiro setelah pertandingan kepada Apple TV.

“Inilah arti memiliki Messi di tim Anda. Dia di atas setiap pemain sepak bola lainnya. Kita perlu terus mendukung dan membantunya karena dia masih yang terbaik,” sambung gelandang berusia 34 tahun tersebut.

Empat gol ke gawang CF Montreal membuat Lionel Messi kini membukukan 927 gol sepanjang kariernya.

Ia masih tertinggal 51 lesakan dari rival abadinya, Cristiano Ronaldo.

Baca juga: Klasemen dan Top Skor MLS: Inter Miami Akhiri Tren Buruk, Messi Terdepan di Perburuan Sepatu Emas

Melihat konsistensi La Pulga, mencapai 1000 gol sebelum pensiun menjadi target yang sangat mungkin diwujudkannya.

Fakta yang tak kalah mengejutkan lainnya, bahwa Messi juga masih memimpin perburuan Sepatu Emas dalam daftar top skor sementara MLS 2026. Ia telah mengoleksi 18 gol meski usianya sudah menginjak 39 tahun.

Pengakuan atas kehebatan Lionel Messi tidak hanya datang dari Casemiro, tetapi juga penjaga gawang Inter Miami asal Kanada, Dayne St. Clair.

“Ketika Anda melihat seseorang mencetak empat gol, itu selalu menyenangkan, terutama karena sangat jarang ada momen kemenangan dramatis seperti itu dalam olahraga kita. Anda mencetak gol dari tendangan bebas di detik-detik terakhir dan para penggemar dapat bersorak gembira, terutama dalam pertandingan seperti ini di kandang sendiri,” ujar kiper yang pernah dilatih John Herdman di timnas Kanada tersebut.

Bagaimanapun, Lionel Messi kembali membuktikan kualitasnya tetap terjaga.

Di tengah masa berkabung setelah kehilangan sang ayah, Jorge Messi, La Pulga tetap mampu menjaga performanya di lapangan.

Dengan fase reguler MLS 2026 menyisakan 12 pertandingan, Lionel Messi masih berpeluang membawa Inter Miami mempertahankan gelar juara atau back-to-back.

Inter Miami yang kini dibesut Kily Gonzalez mengoleksi 42 poin dan menempati posisi kedua klasemen MLS 2026 wilayah Timur. Mereka terpaut 10 poin dari Nashville yang berada di puncak klasemen.

(Tribunnews.com/Giri)