SURYA.co.id, SURABAYA - Gelar Piala Presiden 2026 membuat kepercayaan diri Persebaya Surabaya menatap kompetisi musim 2026/2027 semakin tinggi.
CEO Persebaya, Azrul Ananda, bahkan optimistis timnya mampu memenuhi target menjadi juara Super League musim ini.
Bagi Azrul, salah satu modal terpenting Persebaya adalah keberadaan Bernardo Tavares di kursi pelatih.
Sosok yang sebelumnya sudah diincar Persebaya selama bertahun-tahun itu kini dinilai menjadi figur tepat untuk membawa Bajul Ijo bersaing di papan atas.
"Kami yakin untuk mengejar target musim ini, kami telah memiliki pelatih yang tepat," kata Azrul kepada SURYA.co.id, Senin (31/8/2026).
Azrul mengungkapkan, Persebaya sebenarnya telah berusaha mendatangkan Bernardo Tavares hampir tiga tahun sebelum akhirnya sang pelatih bergabung.
Ketika masih menangani PSM Makassar, Tavares sempat menolak tawaran Persebaya. Keputusan tersebut justru membuat manajemen Bajul Ijo semakin terkesan dengan karakter pelatih asal Portugal itu.
"Kami sudah mendekati coach (Bernardo Tavares) hampir 3 tahun yang lalu. Kami ingin Coach bergabung ke Persebaya sejak lama. Waktu itu Coach menolak. Alasannya membuat kami di Persebaya sangat kagum," ujar Azrul.
Baca juga: Gelandang Persebaya Surabaya Nikmati Latihan Intensif di Thailand, Fokus Adaptasi Tim
Menurut Azrul, saat itu Tavares memilih bertahan di PSM karena tidak ingin meninggalkan para pemain yang sedang menghadapi persoalan finansial.
Gejolak finansial PSM ketika itu membuat sejumlah pemain mengalami keterlambatan pembayaran gaji.
Bahkan, Tavares pernah melelang barang pribadinya untuk membantu memenuhi kebutuhan finansial pemain.
Bagi Azrul, sikap tersebut menunjukkan karakter dan komitmen Tavares terhadap tim yang dilatihnya.
"Saya bersama teman-teman manajemen langsung berpikir, ini pelatih yang karakternya luar biasa. Ini pelatih yang punya karakter, yang punya komitmen untuk maju bersama," katanya.
Keyakinan Persebaya terhadap Tavares juga ditopang rekam jejaknya.
Bersama PSM Makassar, Tavares berhasil membawa tim tersebut menjuarai Liga 1 musim 2022/2023.
Kini, Azrul berharap pengalaman tersebut bisa diteruskan bersama Persebaya.
"Kami sangat bangga sekarang kita sudah memiliki Coach Tavares, kita sudah memiliki tim pelatih yang luar biasa," tambahnya.
Selain pelatih, Azrul menilai komposisi pemain Persebaya musim ini juga memberikan alasan untuk optimistis.
Persebaya datang ke Super League 2026/2027 dengan kepercayaan diri tinggi setelah menjuarai Piala Presiden 2026.
Gelar tersebut menjadi trofi pertama Persebaya sepanjang keikutsertaannya di ajang Piala Presiden.
Menariknya, Persebaya tampil dengan mayoritas skuad baru dan tidak terkalahkan sejak fase penyisihan hingga partai final.
Dalam perjalanan menuju juara, Persebaya berhasil mengalahkan sejumlah tim yang memiliki pengalaman menjuarai Piala Presiden.
Bajul Ijo menundukkan Persija Jakarta dan Port FC pada fase penyisihan. Port FC sendiri berstatus sebagai juara bertahan, sedangkan Persija pernah meraih satu gelar.
Di semifinal, Persebaya mengalahkan Arema FC yang merupakan pemegang empat gelar Piala Presiden. Pada partai final, Persebaya kemudian menaklukkan Persib.
"Kami juga sudah yakin memiliki barisan pemain yang luar biasa. Di pramusim mereka sudah teruji," kata Azrul.
Meski memiliki pelatih dan skuad yang dinilai mumpuni, Azrul menyadari perjalanan menuju gelar juara tidak bisa dilakukan sendirian.
Menurut dia, sinergi antara klub, Bonek, partner, Pemerintah Kota Surabaya serta TNI-Polri menjadi bagian penting dalam perjalanan Persebaya musim ini.
"Kita harus bersinergi bersama. Persebaya, Bonek di seluruh dunia, seluruh partner, dan tentunya Pemkot Surabaya dan TNI Polri sebagai stakeholder utama di Surabaya dan sekitarnya," terangnya.
Azrul juga mengapresiasi dukungan Pemkot Surabaya setelah Persebaya menggelar Launching Synergy Persebaya di Balai Kota Surabaya, Sabtu (29/8/2026) malam.
Momen tersebut menjadi launching tim perdana Persebaya di Balai Kota Surabaya sejak klub kembali diakui PSSI pada 2017.
"Saya lega banget. Sudah lama kami menginginkan acaranya seperti ini, menunjukkan sinergi bersama seperti ini," ucap Azrul.
Dengan modal tersebut, Azrul memasang target tinggi untuk Persebaya.
"Jadi kalau Tuhan mengizinkan, Persebaya ingin jadi juara di Super League 2026-2027," pungkasnya.
Persebaya akan mengawali perjuangan di Super League 2026/2027 dengan pertandingan tandang menghadapi Bhayangkara FC.
Laga tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion PKOR Sumpah Pemuda, Sabtu (5/9/2026).
Setelah itu, Persebaya akan menjalani laga kandang pertama dengan menjamu PSIM Yogyakarta di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Minggu (13/9/2026).
Dua laga awal tersebut akan menjadi ujian pertama bagi skuad Bajul Ijo untuk membuktikan apakah optimisme setelah menjuarai Piala Presiden 2026 dapat berlanjut ke kompetisi liga.
