“Masalah tertentu dengan para pemain” - Mikel Arteta mengirim pesan tegas kepada Viktor Gyokeres ketika Arsenal meneruskan upaya mempertahankan gelar dengan kemenangan 1-0 atas Aston Villa.

Mikel Arteta menjanjikan bahwa setiap pemain Arsenal akan mendapatkan kesempatan mereka musim ini setelah Viktor Gyokeres kembali ditinggalkan di bangku cadangan dalam kemenangan 1-0 The Gunners atas Aston Villa. Meski mencetak 22 gol musim lalu, penyerang Swedia itu kesulitan memperoleh menit bermain pada awal musim ini, yang memicu spekulasi soal kemungkinan transfer pada akhir bursa musim panas.

Arsenal meraih kemenangan susah payah di markas Villa.

Gol Bukayo Saka pada babak kedua memastikan Arsenal mempertahankan awal sempurna mereka di musim Liga Primer dengan kemenangan tipis 1-0 di Villa Park. The Gunners mengandalkan pertahanan kokoh mereka untuk mengamankan tiga poin, dengan mencatat nirbobol keenam dalam tujuh pertandingan liga terakhir sejak rangkaian penutup musim lalu.

Arteta sangat memanfaatkan bangku cadangannya untuk mengelola laga tandang yang rumit ini. Eberechi Eze dimasukkan saat jeda menggantikan rekrutan musim panas Christos Tzolis dan memainkan peran penting dalam gol penentu Saka. Mikel Merino, Bruno Guimaraes, dan Ezri Konsa juga tampil pada babak kedua untuk membantu menuntaskan pertandingan.

Namun, Gyokeres tetap menjadi pemain pengganti yang tidak dimainkan untuk pertandingan liga kedua secara beruntun. Pemain internasional Swedia itu juga gagal turun ke lapangan saat menghadapi Coventry pekan lalu dan hanya bermain 15 menit ketika menjuarai Community Shield atas Manchester City.

Arteta menjelaskan strategi pergantiannya.

Setelah peluit akhir, Arteta membahas minimnya waktu bermain bagi sejumlah anggota skuad. Pelatih Arsenal itu menegaskan bahwa keterbatasan fisik menjadi penentu pergantian yang ia lakukan saat melawan Villa.

“Ini adalah kemenangan skuad dan kami tahu pertandingan ini akan berjalan panjang,” kata Arteta. “Permainan akan berubah dan mereka akan memiliki momen-momen mereka karena mereka sangat mampu melakukan itu, terutama ketika Anda kehilangan bola di area-area tertentu. Masih ada hal-hal yang harus diperbaiki, tetapi saya menyukai sikap setiap pemain yang berada di lapangan.”

Ketika menanggapi langsung para pemain pengganti yang tidak dimainkan, pria Spanyol itu menambahkan: “Hari ini ini adalah penampilan skuad dan kemenangan skuad, dan saya sedih untuk mereka yang tidak mendapat kesempatan bermain karena semuanya ingin terlibat. Tetapi kadang-kadang Anda memiliki masalah tertentu dengan para pemain secara fisik sehingga Anda harus melakukan perubahan, dan saya yakin akan ada menit bermain untuk semua orang.”

Rumor transfer mengitari Gyokeres.

Berkurangnya peran Gyokeres sebagian besar disebabkan oleh kembalinya Kai Havertz ke kebugaran penuh, dengan mantan pemain Chelsea itu saat ini lebih dipilih di lini serang. Minimnya waktu bermain ini secara alami memanaskan spekulasi mengenai masa depan pemain Swedia tersebut menjelang hari penutupan bursa transfer.

Penyerang itu belakangan dikaitkan dengan kepindahan ke Barcelona. Laporan bahkan menyebut ia bisa digunakan sebagai bagian dari kesepakatan rumit yang akan membawa Julian Alvarez dari Atletico Madrid ke Stadion Emirates.

Sementara itu, Arsenal dilaporkan telah mengurangi jumlah pemain di lini depan dengan mengizinkan Ethan Nwaneri bergabung dengan Borussia Dortmund dengan status pinjaman hingga sisa musim ini. Raksasa Bundesliga itu bergerak cepat untuk merekrut pemain internasional Inggris U-21 tersebut setelah Giannis Konstantelias mengalami cedera serius ligamen lutut krusiat.

Nwaneri pergi saat hari penutupan bursa semakin dekat.

Nwaneri dijadwalkan menjalani tes medis di Jerman hari ini saat ia mencari kesempatan bermain reguler di tim utama yang kecil kemungkinan ia dapatkan di London utara. Menariknya, remaja itu bisa segera menghadapi klub induknya, karena Dortmund dan Arsenal tergabung dalam grup Liga Champions yang sama.

Bagi tim asuhan Arteta, fokus akan tetap tertuju pada upaya memperpanjang rangkaian kemenangan sambil menavigasi jam-jam terakhir bursa transfer. Apakah Gyokeres akan tetap menjadi bagian dari skuad untuk memperjuangkan menit bermain yang dijanjikan manajernya akan terjawab sepenuhnya pada hari penutupan bursa.