Tottenham panik pada hari terakhir bursa transfer dengan mendatangkan dua rekrutan mengejutkan untuk menutup jendela musim panas yang berlangsung begitu cepat.

Saat CEO Tottenham, Vinai Venkatesham, menulis di LinkedIn pekan ini untuk membahas aktivitas transfer musim panas klub, ia menggambarkan adanya “berbulan-bulan pemantauan, analisis, dan perencanaan” yang dilakukan untuk merombak skuad yang musim lalu nyaris terdegradasi ke Championship.

Memang, Spurs memulai pergerakan mereka di pasar transfer dengan sangat agresif, cepat mengidentifikasi target dan meyakinkan mereka untuk bergabung dengan proyek Roberto De Zerbi.

Sebuah rencana yang terarah dijalankan dengan tegas, dan klub-klub Liga Primer lain pun memperhatikannya ketika tim London utara itu dua kali memecahkan rekor transfer mereka untuk merekrut Mateus Fernandes dan Sandro Tonali.

Namun, ketika tenggat waktu semakin dekat, kepanikan tampaknya mulai muncul. Spurs, setelah gagal mencetak gol dalam dua pertandingan liga pembuka mereka, masih kekurangan opsi di lini serang dan telah gagal mendapatkan dua target utama mereka, Cody Gakpo dan Iliman Ndiaye.

Target yang gagal didapat: Iliman Ndiaye

Manchester City FC

De Zerbi, Venkatesham, dan direktur olahraga Johan Lange akhirnya harus bergerak cepat mencari peluang di pasar sebelum mencapai kesepakatan peminjaman pada hari terakhir untuk winger Chelsea, Mykhailo Mudryk.

Di musim panas ketika klub memprioritaskan pemain yang sudah terbukti di Liga Primer, mereka justru berakhir dengan mengamankan jasa pemain yang hanya mencetak lima gol dalam 53 penampilan di kasta tertinggi.

Ditambah lagi, Mudryk belum memainkan pertandingan kompetitif sejak November 2024 karena larangan bermain akibat doping, sehingga cukup adil untuk mengatakan bahwa Spurs mengambil risiko dengan membantu memulihkan karier pemain Ukraina itu.

Di tengah semua pembicaraan tentang rekrutan yang dianggap pasti berhasil, Mudryk justru merupakan kebalikannya. Ia adalah permata mentah, penuh kecepatan dan tenaga. Namun pada akhirnya ia masih kekurangan sentuhan halus dan pendidikan sepak bola yang matang.

De Zerbi pernah memprediksi Mudryk, mantan anak didiknya di Shakhtar Donetsk, akan melangkah hingga memenangkan Ballon d’Or. Pelatih Spurs itu tahu bahwa masih ada jauh lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk membawa pemain Ukraina itu kembali mendekati pembicaraan semacam itu sekarang.

“Dia sudah mengalami banyak masalah,” kata De Zerbi saat diminta menanggapi prediksinya tersebut, yang ia lontarkan pada 2022 ketika masih menjadi manajer Brighton.

“Pada akhirnya, potensinya jelas, dan sekarang tantangannya adalah menghormati semua kualitas yang dia miliki. Dia pemain hebat. Dia harus merasakan musim ini, menjalani musim ini dengan cara yang benar. Jangan terlalu banyak tekanan, tetapi ini momen yang tepat baginya untuk menunjukkan banyak hal kepada semua orang.

Pemain yang kembali: Mykhailo Mudryk

SPURSPLAY

“Karena jika Chelsea membayar €100million empat tahun lalu. Saya pikir mereka mendatangkan banyak pemain besar. Dan untuk menghabiskan 100 juta, saya pikir mereka benar-benar mempertimbangkan kualitas Mudryk dengan sangat baik.”

De Zerbi berada pada posisi yang lebih baik daripada banyak orang lain untuk mengeluarkan kemampuan terbaik Mudryk. Diakui oleh pemain berusia 25 tahun itu sebagai ayah sepak bolanya, De Zerbi perlu menunjukkan kesabaran dan cinta tanpa syarat yang hanya bisa diberikan seorang ayah.

Mudryk adalah sosok muda yang rumit. Pendiam tetapi dipenuhi keyakinan pada dirinya sendiri, karakter tertutupnya sering membuat ia menyimpan rasa percaya diri atas kemampuannya itu untuk dirinya sendiri, sambil mengabaikan bantuan rekan-rekannya ketika ia melesat di sisi lapangan dalam semacam misi pribadi untuk membungkam para peragu.

Kepindahannya ke Stamford Bridge pada Januari 2023, dengan biaya yang masih bisa naik hingga £89m, mungkin datang terlalu cepat baginya, dan De Zerbi percaya label harga itu membebani sang winger.

“Dari Shakhtar ke Chelsea, saya pikir dia membayar harga yang besar karena liga yang berbeda, negara yang berbeda, level klub yang berbeda dengan tanggung jawab yang sangat, sangat besar karena dia tahu harga yang dibayar Chelsea untuknya.”

Bertato dari kepala hingga kaki dengan gambar-gambar yang mencerminkan agama, kepercayaan diri, dan etos kerja tanpa henti, justru tato yang terletak tepat di atas kakinya, bertuliskan "Play Freely" dan "Play Happy", yang ingin dilihat De Zerbi benar-benar diwujudkan oleh Mudryk.

Kepercayaan diri menentukan permainan penyerang itu. Bahkan kadang menguasainya. Namun jika ia menemukan ritmenya, seperti yang sempat ia tunjukkan sekilas selama kampanye Conference League Chelsea 2024-25, ia bisa menimbulkan berbagai macam masalah.

Reuni: Roberto De Zerbi

Getty

Kelincahan yang memusingkan di ruang sempit, keunggulan satu setengah langkah atas penjaganya, serta tembakan melengkung berbahaya dari kaki kanan andalannya, membuat Mudryk dalam performa terbaiknya memaksa para bek mundur ke kotak penalti mereka sendiri.

Etos kerjanya yang tanpa henti, “dia bekerja dua kali lebih keras daripada rekan setim lainnya”, berarti ia akan melakukan segala cara untuk mencoba mengembalikan kariernya ke jalur yang benar di bawah De Zerbi.

Namun, menyalurkan energi itu — Mudryk datang terlambat ke agenda media Spurs karena ia masih melakukan latihan tambahan setelah sesi utama — menjadi produktivitas di lapangan tetap merupakan rintangan terbesar bagi De Zerbi.

Ia tidak membutuhkan satu lagi penyerang permata mentah yang mencoba mengubah tekanan menjadi berlian. Bisnis transfer Spurs musim panas ini seharusnya menghasilkan dampak instan.