Richard Hughes telah mengundurkan diri dari jabatannya sebagai direktur olahraga Liverpool setelah dua tahun menjabat, periode yang diwarnai penunjukan dua manajer serta pengeluaran klub sekitar £670 juta untuk merekrut pemain baru.
Kepergian pria Skotlandia itu, yang diperkirakan akan bergabung dengan klub Liga Pro Saudi Al Hilal, menyusul keputusan Michael Edwards, CEO Football Fenway Sports Group, untuk hengkang di tengah berlanjutnya gejolak di ruang direksi Anfield.
Hughes sebelumnya telah memberi tahu Liverpool pada awal tahun bahwa ia ingin pergi, namun disepakati ia tetap bertahan di posisinya hingga penutupan jendela transfer, yang pada periode itu Bradley Barcola direkrut dengan biaya awal £106 juta.
Di bawah Hughes, Liverpool menunjuk Arne Slot sebagai manajer dan menjuarai Liga Primer, tetapi kemudian memecat pelatih asal Belanda itu dan menggantikannya dengan Andoni Iraola.
Liverpool khawatir akan kehilangan target-target utama, khususnya Barcola, jika Hughes pergi lebih cepat, sementara hubungannya dengan Andoni Iraola—yang pertama kali ia pekerjakan di Bournemouth lalu kembali ia tunjuk di Merseyside—dipandang sangat penting pada musim panas ini. Liverpool kini telah memulai pencarian pengganti Hughes, dengan proses itu dipimpin presiden FSG Mike Gordon.
Dalam jangka pendek, Liverpool meyakini sisa tugas Hughes dapat ditangani oleh figur-figur senior lain, termasuk direktur teknis FSG Julian Ward, direktur pengembangan sepak bola FSG Pedro Marques, asisten direktur olahraga David Woodfine, kepala pemandu bakat Barry Hunter, dan pelatih kepala baru Iraola.
Hughes bergabung dengan Liverpool pada 2024 dari Bournemouth dan memainkan peran penting dalam memilih Arne Slot sebagai pengganti Jurgen Klopp yang pergi. Pelatih Belanda itu memenangi gelar Liga Primer pada musim pertamanya di Anfield, tetapi setahun kemudian Hughes mengambil keputusan untuk memecat Slot ketika Liverpool hanya finis di posisi kelima, lalu mendatangkan Iraola.
Hughes mengawasi periode belanja besar di Anfield, termasuk pengeluaran rekor sekitar £450 juta pada jendela musim panas 2025 ketika Florian Wirtz menjadi pemain pertama Liverpool yang dibeli seharga £100 juta, lalu Alexander Isak bergabung dengan rekor transfer Britania sebesar £125 juta. Kedatangan Barcola pekan ini membuat total pengeluaran transfer Liverpool selama masa Hughes di Anfield mencapai sekitar £670 juta.
Hughes kemungkinan akan kembali bekerja sama dengan mantan koleganya di Bournemouth, Simon Francis, di Al Hilal, namun Liverpool yakin ia belum bekerja untuk klub Arab Saudi tersebut sebelum resmi meninggalkan jabatannya.
