TRIBUNNEWS.COM - Berikut ini rapor yang ditorehkan wakil negara Asia Tenggara alias ASEAN setelah berjuang di Kualifikasi Piala Asia U20 2027.
Timnas Indonesia menjadi negara ASEAN dengan capaian terbaik lantaran lolos ke Piala Asia U20 2027 dengan status juara grup di kualifikasi.
Bahkan, skuad besutan Nova Arianto menjadi satu-satunya negara ASEAN yang lolos dengan predikat tersebut.
Kelolosan Timnas Indonesia ke putaran final Piala Asia U20 2027 bukannya tidak melalui jalan terjal.
Hasil imbang tanpa gol melawan Malaysia pada laga perdana Grup H sempat membuat penggemar Garuda khawatir.
Hal ini mengingat Timnas Indonesia masih akan bertemu dengan Australia selaku juara bertahan di matchday penentuan.
Baca juga: Nova Arianto Bongkar Kunci Timnas Indonesia Taklukkan Australia dan Lolos Piala Asia U20 2027
Beruntungnya, hasil imbang melawan Malaysia pada laga perdana tersebut justru membuka jalan bagi Garuda Muda.
Seakan telah belajar dari hasil imbang dari laga pertama, Timnas Indonesia mampu memaksimalkan dua laga berikutnya untuk meraih kemenangan.
Tak tanggung-tanggung, Nova Arianto mampu membawa Timnas Indonesia menang atas Laos (0-3) dan Australia (0-2) di dua laga penentuan.
Kemenangan beruntun melawan Laos dan Australia akhirnya memastikan Timnas Indonesia lolos ke Piala Asia U20 2027.
Timnas Indonesia berhak lolos sebagai juara grup setelah mengumpulkan tujuh poin (2x menang, 1x imbang).
Lolos sebagai juara grup di atas tiga peserta kualifikasi, termasuk menyingkirkan Australia selaku juara bertahan sekaligus langganan peserta di Piala Asia U20 2027, jelas menjadi pencapaian luar biasa bagi Garuda.
Garuda mendapat privellege lolos sebagai juara grup, dan setara negara seperti Korea Selatan, Uzbekistan, Korea Utara, Tajikistan, Arab Saudi, Irak dan Jepang yang diketahui tembus dengan predikat yang sama.
Kelolosan ini juga terasa spesial karena gawang Timnas Indonesia masih perawan alias belum pernah sekalipun kebobolan tim lawan.
Kini, Timnas U20 Indonesia berhak bergabung dengan 15 negara Asia terbaik lainnya untuk berpartisipasi di Piala Asia U20 edisi tahun depan yang akan berlangsung di China.
Tim ASEAN lain yang mengikuti jejak Timnas U20 Indonesia ialah Thailand dan Malaysia.
Bedanya, Thailand dan Malaysia cuma bisa lolos dari babak kualifikasi dengan predikat runner-up, bukan juara grup.
Thailand menghindari lubang jarum dengan lolos kualifikasi dari Grup F dengan raihan 6 poin, menyingkirkan Uni Emirat Arab dan Turkmenistan.
Sementara, Malaysia yang berada dalam satu grup yang sama dengan Timnas Indonesia, lolos mendampingi Garuda sebagai runner-up (5 poin).
Timnas Indonesia, Thailand dan Malaysia pun menjadi tiga wakil ASEAN yang akan berlaga di Piala Asia U20 2027.
Dikala ketiga tim lolos ke babak utama Piala Asia U20 2027, nasib berbeda dialami empat negara ASEAN lain di fase yang sama.
Alih-alih lolos ke putaran final, empat tim yang dimaksud justru turun kasta ke fase pengembangan.
Empat tim tersebut yakni Vietnam, Filipina, Laos dan Kamboja.
Adapun alasan keempat negara tersebut turun kasta di babak kualifikasi edisi berikutnya, karena menyandang predikat sebagai juru kunci digrupnya masing-masing.
Vietnam, Filipina dan Laos menjadi juru kunci, lantaransama-sama gagal meraih satu poin pun di kualifikasi.
Sedangkan, Kamboja sempat meraih tiga poin sekali, namun nasibnya tetap tidak lolos, lantaran kalah bersaing dengan tim lain di grup yang mereka tempati.
Khusus Vietnam, ini menjadi momen pilu bagi sepak bola negara tersebut, mengingat tim seniornya belum lama ini mampu meraih gelar juara Piala AFF dalam dua edisi terakhirnya.
Nasib berkebalikan antara timnas senior dan timnas muda yang diukir Vietnam, jelas menjadi sinyal bahwa federasi negara tersebut harus terus berbenah khususnya dalam membina pemain usia muda.
Sebagai gantinya, Singapura dan Myanmar yang tampil memawan di fase pengembangan, akan naik kasta mengisi pos yang sebelumnya ditempati Vietnam, Filipina, Laos dan Kamboja yang tampil di fase utama kualifikasi.
Sebenarnya masih ada Australia yang sudah menjadi bagian dari sepak bola ASEAN alias AFF.
Australia menjadi satu-satunya negara ASEAN yang mampu bertahan di fase utama, namun gagal lolos ke putaran final.
Kenyataan pahit yang diderita Australia jelas menjadi pukulan telak, apalagi mereka berstatus sebagai juara bertahan.
Lolos ke Putaran Final:
Timnas Indonesia (Juara Grup), Thailand (Runner-up), Malaysia (Runner-up)
Turun Kasta ke Fase Pengembangan:
Vietnam, Filipina, Laos, Kamboja
Naik Kasta ke Fase Utama Kualifikasi:
Singapura, Myanmar
Tetap di Fase Utama Kualifikasi:
Australia*
(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)
