Aston Villa menyingkirkan masalah ketajaman mereka saat mencetak tiga gol di babak pertama untuk membuka kampanye Liga Champions dengan kemenangan 3-2 atas Club Brugge.
Tim asuhan Unai Emery gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan pembuka mereka di Liga Primer musim ini, tetapi mereka tidak membuang waktu untuk membuka rekening gol di Eropa dengan tiga kali membobol gawang lawan di Brugge.
John McGinn menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Villa di kompetisi besar Eropa, melewati Ollie Watkins ketika ia melengkungkan bola untuk membawa timnya unggul, sebelum tuan rumah segera menyamakan kedudukan lewat gol Hugo Vetlesen.
Aston Villa bertahan untuk meraih kemenangan pertama mereka di semua kompetisi melawan Club Brugge.
Villa sama sekali tidak tampak seperti tim yang sedang kesulitan mencetak gol, dan mereka kembali unggul melalui Emi Buendia sebelum rekrutan musim panas Nicolas Jackson mencetak gol pertamanya untuk klub sehingga membawa tim memimpin 3-1 saat turun minum.
Penalti Nicolo Tresoldi memangkas ketertinggalan pada babak kedua dan Club Brugge menekan keras demi gol penyeimbang, tetapi tim tamu mampu bertahan untuk mengamankan kemenangan pertama mereka musim ini di semua kompetisi.
Aston Villa hanya mampu mencatat satu tembakan tepat sasaran dari tiga laga pertama, tetapi mereka membukukan sembilan di Stadion Jan Breydel, sesuatu yang tentu menjadi pertanda menggembirakan bagi Emery.
Tuan rumah melepaskan upaya tepat sasaran pertama pada menit kesembilan ketika Jan Virgili mengirim tendangan melengkung ke arah gawang, yang harus diamankan oleh Zion Suzuki.
Namun, Villa bergerak ke ujung lapangan lainnya dan membuka skor ketika Pau Torres melaju menembus lini tengah lalu mengalirkan bola kepada McGinn, yang dengan sangat baik menempatkan bola ke sudut kiri bawah untuk golnya yang ke-12 di kompetisi Eropa.
Mereka juga tampak ingin menambah lagi. Joao Gomes memainkan kombinasi satu-dua yang rapi dengan Jackson dan Gomes kemudian menyodok bola ke arah gawang, yang harus ditepis Yann Sommer ke belakang.
Sommer lalu melakukan pelanggaran tendangan bebas yang aneh di luar area penaltinya sendiri. Saat ia tampak hendak melempar bola keluar, ia berubah pikiran tetapi kemudian kembali menyentuh bola di luar kotak penalti, yang berujung pada tendangan bebas dan pada akhirnya tidak menghasilkan apa-apa.
Tuan rumah menyamakan kedudukan pada menit ke-19 — Virgili menemukan Vetlesen di dalam kotak penalti dan ia menyelesaikannya dengan baik.
Tidak butuh waktu lama bagi tim Inggris itu untuk kembali memimpin. Gomes dan Jackson terlibat dalam proses serangan sebelum Gomes masuk ke area penalti dan mengirim umpan mendatar untuk disontek Buendia menjadi gol.
Emi Buendia dari Aston Villa merayakan gol kedua timnya.
Villa tampil tanpa ampun di depan gawang. Mereka menutup babak pertama dengan keunggulan 3-1, dan Torres mencatat assist keduanya malam itu setelah umpan jauhnya menemukan Jackson di belakang pertahanan Brugge, sebelum sang penyerang melewati Sommer dan menceploskan bola ke gawang kosong.
Club Brugge mendapat kesempatan untuk kembali ke dalam pertandingan setelah jeda ketika sebuah umpan silang memantul mengenai tangan Aaron Wan-Bissaka di dalam kotak penalti. Wasit Sandro Schaerer menunjuk titik putih setelah tinjauan VAR, dan Tresoldi menuntaskan penalti itu dengan sempurna.
Jackson sebenarnya bisa mencetak gol keduanya pada malam itu, tetapi digagalkan ketika tembakan first-time miliknya dihentikan Sommer, sebelum upaya Lamare Bogarde diblok di garis gawang oleh Joaquin Seys.
